Карен Монинг - Скованные льдом
замораживает эти места?
Несколько десятков Темных заморожены у края рампы.
На Риодана работают Темные низших каст. Тут куча Носорогов, застывших во время
движения. Как и в том подклубе Честера, здесь убийственно холодно. Мое сердце как будто
стало замедляться и сжалось. Я продолжаю двигаться и ни за что не остановлюсь.
Носороги замерзли, разгружая поддоны и ящики. Их серая кожа покрыта белой
изморозью и сплошным слоем прозрачного льда.
Что бы с ними не случилось, это произошло быстро. Их застали врасплох. Застывшее
выражение их лиц абсолютно нормальное.
Ну... настолько нормальное, насколько оно может быть у Темных в принципе.
Я раздумываю об этом на ходу, пролетая мимо двух здоровенных Носорогов и изучая их
бугристые рожи и пасти, застывшие в оскале.
Меня посещает мысль, что может быть, выражения их лиц вовсе не нормальные. Ведь я
делаю выводы, исходя из того, что знаю о человеческой реакции. И она очень далека от
реакции Темных, судя по Кристиану. Я даже не могу определить, когда он улыбается.
Следовательно, нужно исключить предположение о том, что их застигли врасплох. А
могут лица Носорогов вообще выражать ужас? Я не в курсе.
Возможно, они показывают свой страх с помощью чего-то очень незаметного и по-
фейрийски странного, вроде крошечного радужного отблеска в их маленьких глазах-
бусинках, а белая изморозь это скрывает. Никогда не обращаю внимания на их рожи, когда
убиваю их. Слишком занята тем, что выбираю, кого бы еще пронзить мечом. Надо бы найти
одного сегодня попозже и провести эксперимент. Любой повод для убийства Темного -
хороший повод.
Кто или что могло такое с ними сделать?
Да и зачем?
Это кто-то из фейри, потому что я не могу представить себе человека, придумавшего
замораживающее ружье, да еще и настолько мощное, просто для того, чтобы выполнить свой
гражданский долг.
Хотя опять же... я не могу исключить и такую вероятность.
Те замороженные места, которые мне довелось увидеть, я бы и сама заморозила. Если бы
у меня было такое крутое оружие.
Большинство людей не поверили бы, что в природе вообще может существовать кто-то,
кто двигается, дерется и слышит как я. Следовательно, нельзя исключать возможность
существования кого-то настолько умного, чтобы создать огромное замораживающее ружье,
настолько понижающее температуру, что объекты замерзают прямо на месте. Имея
достаточно времени, Танцор, я думаю, смог бы создать такое. Да, он настолько умный!
Черт возьми. Сейчас у меня есть лишь никак не связанные между собой факты. И ни к
какому заключению я прийти не могу. Пока. Я переключаю внимание на то, что находится за
замороженными фигурами.
Складское помещение заполнено кучей коробок, ящиков и поддонов, наваленных
повсюду.
Среди прочего, там есть какие-то замороженные электронные прибамбасы, судя по
всему это аудио оборудование. Думаю, оно для клуба. Ряды ящиков возвышаются до
потолка, и их все еще вносили, когда все замерзло.
Меня осеняет: это Риодан опустошает магазины! Как и Темные, он паразитирует на нас.
Снижает наши шансы на выживание, воруя сначала наши ресурсы, а затем, продавая их нам
обратно по цене, которую устанавливает сам.
Все сковано льдом. Абсолютно все. Интересно, возможно ли разморозить и спасти
продукты? Из-за этой жадной свиньи погибнут люди. Я так разъярена, что вдребезги
разбиваю ящик, мимо которого проношусь.
- Упс, - невинно говорю я, делая вид, что это произошло случайно. Мелкие щепки
разлетаются во все стороны.
Автоматы летят из-под обломков, скользят по заледеневшему полу, врезаются в
замерших Темных, которые от столкновения разлетаются вдребезги, как маленькие
стеклянные гоблины.
Ладненько, так значит здесь оружие. Что ж, я просто пнула не тот ящик. Я настолько
уверена, что он тот самый мерзавец, который прячет еду, что пинаю еще один, на этот раз
даже не притворяясь, что сделала это случайно.
И снова оружие.
Я разошлась не на шутку. И с каждым новым разбитым ящиком злюсь все больше,
потому что все они набиты боеприпасами и оружием. Наверное, он перепрятал еду еще до
того, как притащил меня сюда. Я как раз собираюсь открыть пятый, когда Риодан хватает
меня за воротник пальто так, что я повисаю в воздухе, а затем перекидывает через плечо, как
мешок с картошкой снова, с суперскоростью выносит со склада, прижимает к телефонному
столбу и спрашивает:
- Ты что, мать твою, творишь?
В этот самый момент склад взрывается.
- Чувак, это ты устроил взрывы? - спрашиваю я на обратном пути в Честер. - Еще одно
из твоих дурацких испытаний? Я должна разгадать загадку, изучив всё за три несчастные
секунды с момента прибытия и до того, как все взлетит в воздух?
Здание было разрушено до основания, целый квартал сравняло с землей. Мы едва успели
унести ноги из зоны взрыва.
- Немалая часть моей собственности пострадала в обоих взрывах. А я не бросаю на ветер
то, что может принести прибыль.
- И это означает, что до тех пор, пока я могу быть полезна, раз уж ты считаешь меня
своей собственностью, я могу не переживать что ты... - я провожу пальцем по шее.
- Детка, ты можешь достать меня настолько, что я тебя убью.
- И это взаимно, босс.
Он улыбается, и я начинаю улыбаться в ответ, и так злюсь на себя за это, что
отворачиваюсь к окну, пытаясь отвлечься окружающим пейзажем, залитым розовым лунным
светом. Правда, там особо нечего разглядывать, потому что Тени постарались уничтожить
все, на что можно было бы посмотреть. У меня в этом райончике три убежища и один
большой тайник. Не знала, что Риодан тут тоже ошивается. Переберусь отсюда сразу же, как
выкрою на это время.
- Твои наблюдения, - спрашивает он.
- Насколько я могу судить, четверо Королевских Стражей - эндемики5 обоих случаев.
Они стояли у дверей дока с оружием в руках и следили за разгрузкой.
Он искоса посмотрел на меня.
- Ого. Это было целое предложение. С подлежащим и сказуемым, связанными между
собой. А "эндемики" - редкое словечко.
- Грамотей, блин. Можно было и не упоминать о связности.
- И это все.
Я многозначительно смотрю на него. Как же меня достали эти вопросы-утверждения. Не
собираюсь на них больше отвечать.
Он смеется.
- И это все? - его голос повышается на одну сотую тона на слове "все". Различие, которое
может уловить лишь кто-то типа меня, у кого суперслух. Но все-таки это уступка. От
Риодана. А это еще более редкое явление, чем вода в пустыне.
- Все те же слои льда. Сначала что-то типа изморози. Плотный белый иней. А сверху
прозрачный лед. Только не понятно, откуда взялся иней. Ведь он формируется из застывшего
тумана. А откуда в этих местах мог взяться туман?
- Почему склад взорвался?
Я мысленно возвращаюсь назад. Все произошло очень быстро. Мы были снаружи, и он
загораживал собой весь вид, да и я была сосредоточена на том, как бы от него избавиться. Не
хочется этого признавать, но вынуждена.
- Обстоятельства сложились так, что я не могу прийти к какому-либо заключению, - он
снова искоса поглядывает на меня. - Просто пытаюсь говорить на понятном тебе языке,
чувак, чтобы побыстрее покончить с этой бессмысленной болтовней. Тяжело же общаться,
когда мы оба так измотаны.
- Да неужели. Дай руку.
- Не дам.
- Немедленно.
Да ни за что на свете я этого не сделаю.
5 В переносном смысле эндемичными могут именоваться различные локальные явления. В данном случае Дэни
подразумевает нечто общее в двух случаях обледенения.
Он что-то тихо говорит на незнакомом языке, и моя рука поднимается. Я с ужасом
наблюдаю, как она перемещается к нему ладонью вверх.
Он кладет на нее Сникерс, бормочет что-то, и я снова могу контролировать свою руку.
Вот ведь интересно, когда и почему мой аппетит стал центром всеобщего внимания.
- Ешь.
Раздумываю, куда швырнуть батончик: ему в лицо или в окно. Я отказываюсь даже
сжать его в руке.
Хотя я, конечно, смогла бы найти ему применение.
Он тормозит посреди дороги, поворачивается ко мне, хватает за воротник пальто и
притягивает к себе. Смотрит мне прямо в глаза. Между нами всего несколько сантиметров, и
мы не соприкасаемся носами только потому, что одно из креплений моего МакНимба почти
уткнулось ему в лоб. Мой зад не касается сиденья.
Никогда не видела таких пустых, как у Риодана, глаз. Глаза большинства людей
наполнены эмоциями, морщинки вокруг них, все равно, что шрамы пережитых битв. Глядя
