Андре Гийу - Византийская цивилизация
Речной режим и неблагоприятная почва сделали ирригацию первой проблемой как частного землевладельца, так и византийского крестьянина, даже если климат и наличие растительности тогда были более благоприятными, чем сегодня. Но тексты по этому вопросу сохраняют любопытную сдержанность, и наша информация ограничена периодом арабского господства. Так, например, в Хаме, между Хомсом и Антиохией, для того чтобы обеспечить ирригацию на равнине, нужно было провести гидравлические пути от вод Оронта, углубившегося в ущелье известнякового плоскогорья, чтобы поднять к посевам необходимую воду. Существовало множество других систем подъема или подведения воды.
Благодаря использованию ирригации здесь могли выращивать и шелковичные культуры. Позади Ливана, который достигает высоты 2400 м над уровнем моря, находится Бекаа («платановая долина»), которая расположена и на севере и на юге, то есть и с той и с другой стороны разделяющей ее вершины (1100 м). Именно здесь берут свое начало Оронт и Леонт (Нахр Литани). Единственная плодородная часть северной долины — это бассейн Эмесы (Хомс, Хемс), в котором благодаря ирригации растут зерновые культуры и фруктовые деревья, сегодня — это оазис посреди степи. Южная красная земля вдоль Леонта (Нахр Литани) плодородна. В этом регионе, хотя и пригодном для сельского хозяйства, но удаленном от крупных дорог, в византийский период не развился ни один крупный город: по-видимому, Гелиополь (Баальбек) был всего лишь небольшим поселением, занимавшим малую часть крупного античного города, маленькая церковь в котором была построена только в VI в. На востоке, как крепостная стена, над впадиной возвышался Гермон, известняковый горный массив, почти весь лишенный растительности, кроме низких южных и восточных склонов, на которых благодаря орошению располагались небольшие поселения, окруженные посадками сельскохозяйственных культур. Горные отроги, выделявшиеся из этого массива на северо-востоке, были разрознены и не возделаны. Полностью лишенные растительности, они были необитаемы. У подножья этих гор располагались оазисы, самым известным из которых был оазис Пальмиры, важный дорожный узел в центре сухой степи. На юге возвышается вулканический массив Джебель Друз (1840 м), с двух сторон от которого располагаются кратеры Леджа («убежище»), Сафах и Тульуль («горка»). Почва здесь плодородна, осадки обильны, но сам регион постоянно подвергался вторжениям из пустыни. Из-за этого периоды ужасного опустошения здесь сменяются периодами плотной заселенности, как, например, во время западных Крестовых походов. По той же естественной причине вулканическая масса Леджа, спускающаяся до самого Дамаска и содержащая небольшую часть красной земли, также благоприятна для сельскохозяйственных культур. На востоке и северо-востоке вулканический пейзаж и пустынный климат обеспечивают переход от Сирии к пустыне. На западе от Джебель Друза находятся плоскогорье Голаните (Джолан) — древняя Декаполия, — покрытое хорошими пастбищами, и нижняя долина Гаурана, называемого также Эль-Нукра («впадина»), расположенная к северу от Иеромикеса (Ярмук), которая богата превосходной красной землей и хорошо орошается. Эта территория могла быть целиком отдана под зерновые культуры и была важнейшей житницей Сирии. Бостра (Босра) — основной город этой части Сирии. На севере климат был менее благоприятным, но в бассейн Дамаска спускались воды Ливана и Анти-Ливана, а вместе с ними и полноводный Хризоррас, или Золотая река (Амана, Барада), который превращал пустынную равнину в огромный сад, откуда и происходит ее название Рутха («сад»): фруктовые сады, полные фиговых, ореховых и оливковых деревьев, вдалеке окруженные лугами, а еще дальше — болотами, где и пропадает вода. В центре этого «оазиса без пальм», на высоте 690 м над уровнем моря, находится Дамаск — древняя столица Сирии, важнейший рынок, расположенный на перекрестке дорог, ведущих от Евфрата в Египет, ключевой пост на военной «диоклетиановской» дороге (Дамаск — Пальмира — Сура), которая была защищена целой серией крепостей. Однако в византийскую эпоху Дамаск уже не играл большой роли, поскольку был ориентирован на Юг и на Восток, тогда как Сирия была обращена на Запад.
Палестина, находящаяся между сухой и лишенной растительности пустыней Тих и более высокой и влажной горной Сирией, с географической точки зрения представляет собой единый регион. Два высоких известняковых плоскогорья разделены впадиной, на западе от них находится прибрежная равнина. Она расположена за вереницей высоких дюн и из-за мягкости климата, обилия дождей, а также из-за качества аллювиальных земель речной низины была благоприятна для сельского хозяйства: зерновые, оливковые деревья, а на склонах и виноград создавали местный пейзаж. На прямолинейном побережье Палестины не было портов, укрытых от ветра, за исключением Яффы (Йоппе). Бухты Кесарии, Атлита и Акки (Акра, Сен Жан д’Акр) могли быть использованы только в хорошую погоду. Газа, маленькое сельскохозяйственное поселение на границе с Неджевом, «ворота в пустыню», как ее называл византийский историк IX в. Феофан, была важным караванным центром, потому что она принимала торговцев, пришедших из Клисмы (египетская граница), из Эйла, расположенного в заливе Акаба, из Пелузия и Петры. Из Газы шла крупная прибрежная торговая дорога Аскалон — Диосполь (Лидда) — Кесария — Тир — Сидон — Антиохия — Мопсуэстия — Константинополь.
Между равниной и плоскогорьем Иудеи, высота которого около 200 м над уровнем моря, располагался регион, который можно назвать переходным. Этот регион называется Сефелах, он состоит из хрупкого известняка, изрытого многочисленными пещерами. Сефелах хорошо орошается, здесь развито производство зерновых, вообще весь район покрыт оливковыми деревьями. Западные плоскогорья — Иудея, Самария и Галилея — бедны растительностью, это сухие вершины, высотой от 600 до 1000 м над уровнем моря. На юге, в Иудее, господствуют сухие изгибы Неджева и Иудейской пустыни, расположенные над Мертвым морем. В слабо орошаемой и зависящей от своих колодцев Иудее земледелие очень ненадежно, поскольку привязано к годовому распределению осадков. Исключение составляют культуры, не боящиеся засухи (оливковые и фиговые деревья, виноград). За эту территорию всегда боролись оседлые жители и кочевники, а города, Хеврон — на юге, Иерусалим (Эйлиа) — на севере, были центрами обменов между этими двумя категориями населения. Иерусалим — крепость, расположенная на высоте 790 м над уровнем моря, возвышается над маленькими долинами, которые защищают ее с трех сторон. Этот город владеет последним южным переходом, который через Иерихон пересекает Гхор. Однако значение Иерусалима, прежде всего религиозное, закрепленное созданием византийского патриархата в середине V в., определялось его ролью священного города для иудеев, христиан, а позднее и для мусульман. На севере, в Самарии, рельеф был более разнообразен: обширные обрабатываемые пространства и большая вспаханная равнина Израиль, или Ездраелон, с глубоким слоем плодородного чернозема были ограничены крутыми склонами горы Кармель. Наблуз, расположенный на плоскогорье почти на самой линии, отделяющей север от юга, был единственным поселением, которое могло привлечь внимание. Тем не менее здесь проходил крупный путь, соединявший равнину Сарон и порт Сикаминон (Хайфа) с Иорданом. Наконец, меловая Галилея, легко достижимая с моря, из Самарии и Гхора, спускается с севера на юг. Частые дожди и многочисленные ручьи позволяют на возвышенностях расти дубам и соснам, а в низинах — пшенице. Именно это поддерживало здесь относительно высокую плотность населения.
Центральный котлован в Палестине, как и во всей Сирии — основная черта рельефа: он включает в себя Гхор («впадина» или «дыра»), большое озеро длиной в двести пятьдесят километров, состоящее из трех впадин. Две первые, Эль-Хула и Тивериадское озеро, еще питают проточные воды, текущие из крупных источников, расположенных у истока Герма, поэтому ирригация здесь возможна. Мертвое море, заполняющее третью впадину, перенасыщено солью, именно в нем исчезают воды Иордана и его притоков. Аллювиальная равнина, тем не менее, плодородна, хотя ей и не хватает воды. Здесь неизбежным было строительство ирригационной системы, потому что именно она позволяет существовать Иерихону и Скитополю (Бейсан).
Окаймленное великолепными стенами из окрашенного песчаника, Мертвое море занимает широкую низину 1015 кв. км, глубиной в 401 м на севере и 10 м на юге. Это резервуар, в котором воды Иордана, речные потоки с востока и из части Иудеи испаряются с такой скоростью, что озеро насыщено солью. Жизнь в нем невозможна. Его берега, возвышающиеся над Иудейской пустыней, необитаемы.
Над Гхором, на высоте между 1500 и 1600 м, постепенно вторгаясь в пустыню, простирались восточные плоскогорья, более высокие, чем на западе, а значит, лучше орошаемые дождями. Красная земля обеспечивала некоторым частям региона их плодородность: это полоса, пригодная для злаковых, ограниченная сухим склоном, возвышающимся над Гхором, смешанная зона, пригодная для обработки, когда шел дождь; пространство с мертвыми городами и руинами крепостей и степь. С юга на север можно еще выделить пустынную вершину Едома, более плодородный Моав, защищенный от пустынных грабителей крупными франкскими крепостями Керак и Шаубак, место действия подвигов Рено де Шатильона, «ужаса арабов», почти зеленые плоскогорья Белка и Аджлун. Весьма значительная дорога пересекает эти плоскогорья, которые окружают Палестину, изолируя ее: это дорога из Дамаска в Аравию, а также в Египет, через пустыню Тих, которая не создавала для караванов никакого серьезного препятствия. Именно эта дорога определила судьбу крупного центра Петра, расположенного на полпути между краем Мертвого моря и портом Эйла в заливе Акаба. Линия крепостей, прикрывающая в том числе и Сирию, шла восточнее Дамаска и спускалась к Красному морю.
