Барбара Бреттон - А может, в этот раз?
– И сколько ты уже беременна? – улыбаясь, спросила Кристина. – Два года? Три?
– Кажется, что десять. Сейчас я чувствую себя еще в большей степени пленницей, чем раньше.
– Пусть так, – без тени сочувствия сказала Кристина. – Но теперь ты должна думать не о себе, а о ребенке.
Марина внимательно взглянула на Кристину. Что-то в ней изменилось, а что именно, она сразу сказать не могла.
– Твои глаза! – вдруг воскликнула она. – Они серые!
– Серо-голубые, – уточнила Кристина.
– Мне этот цвет больше нравится.
– Да, но телевидение предпочитает другой цвет.
– Ты ради работы готова поменять цвет глаз? Кристина засмеялась:
– Ты сказала это так, будто я готова продавать себя.
– А разве это не одно и то же?
– Я так не думаю, Марина. Нет ничего плохого в том, чтобы немного изменить внешность. Марина потянула себя за волосы.
– Я бы даже не знала, с чего начать.
– С хорошей стрижки. У тебя красивые густые волосы.
– Прямые, как палки.
– Хорошая стрижка может придать им форму.
– Ты действительно так думаешь?
– Поверь мне, – сказала Кристина. – В подобных вопросах я разбираюсь.
– У меня не хватает терпения краситься.
– Это потому, что ты не умеешь этого делать.
– Моя мать умела.
– Джо говорил мне, что она была красивая женщина.
– Да, совсем не такая, как я.
– У тебя свое неповторимое обаяние. – И, похлопав Марину по животу, Кристина добавила: – Очевидно, кто-то тоже так думал.
Марина покраснела.
– Зи любит меня за мой ум.
– Так вот как его зовут!
– Я не собиралась тебе ничего рассказывать.
– Я знаю, но рада, что ты рассказала.
Странно, но Марина тоже была рада этому обстоятельству. Она слишком долго носила в себе свою тайну и уже начала тяготиться ею.
– Я не хотела создавать вам с Джозефом трудности.
– У нас с Джо и без тебя хватало трудностей. Одной больше, одной меньше, не важно.
– Но вы больше не злитесь друг на друга?
И снова эта красивая улыбка, которой так завидовала Марина.
– Мы больше не злимся друг на друга.
– Он любит тебя, – сказала Марина, поглаживая живот.
– Откуда ты знаешь?
– По его глазам. Я поняла это в первый же день.
– Я думаю, что ты была удивлена. Марина покачала головой:
– Нет.
– А как насчет Зи? – спросила Кристина. – Ты так на него смотришь?
– Я думаю о нем, – медленно проговорила Марина. – И еще вижу его во сне. Его и мою страну.
Марине вдруг стало нехорошо. Сердце сдавила тоска, внезапно стало трудно дышать.
– Ты такая грустная из-за своих снов? Марина покачала головой:
– Нет, сны хорошие. Дело не в них. У меня такое чувство, что я больше никогда не увижу ни Зи, ни мою родину.
Марина заплакала, стесняясь своих слез, проклиная себя за слабость и малодушие. Хлюпая носом, она потянулась за платком, что лежал в тумбочке.
– Ты вернешься домой, – заверила ее Кристина. – Вернешься, как только ситуация стабилизируется. Джо поехал в Вашингтон, чтобы навести необходимые справки.
– Я знаю, – кивнула Марина, – но как он сможет разыскать отца, если тот прячется?
– Ты бы удивилась, если бы узнала, на что способен Джо.
– Мне известно о нем так мало, несмотря на то что мы…
– Женаты, – закончила Кристина. – Можешь не бояться произносить при мне это слово. Теперь я понимаю ситуацию, а вот ты, по-моему, так и не поняла, что за человек Джозеф.
Марина слушала Кристину, рассказавшую ей о многих достижениях Мак-Марпи, о его журналистских наградах.
– Но ведь он небогат, не так ли? – спросила Марина. – Насколько я знаю, в Америке таким людям не очень хорошо платят.
– К сожалению, это так. Видишь ли, у твоего мужа есть одна слабость: он всегда принимает сторону неудачников, даже если осознает, что они не способны платить по счету.
– Я этого не знала, – задумчиво сказала Марина.
Ей было известно лишь, что Джо работал на какую-то известную компанию новостей и писал книгу. И это, пожалуй, все.
– Очевидно, им можно восхищаться, – призналась Марина.
– В большей степени, чем ты об этом думаешь, – заметила Кристина. – Обещаю, – добавила она, – ты скоро увидишь и Зи, и своего отца…
– Ты не понимаешь, – перебила Марина, – это не блажь. У меня предчувствие.
– Ты думаешь, что с тобой случится что-то плохое?
– Да, – подтвердила Марина. – Что-то страшное. Кристина покачала головой.
– Но так всегда бывает, – сказала она неестественно беззаботным тоном. – Все беременные женщины испытывают нечто подобное.
– Вы не знаете, о чем говорите.
– Я знаю.
– Это невозможно.
– Я брала интервью у сотен беременных женщин.
– Но ведь это совсем не то.
– Да, – согласилась Кристина, – не то.
– Вы с Джозефом?
Марина не закончила вопрос. На глаза у нее вновь навернулись слезы.
– Это было давно.
– Ребенок… Что с ним случилось? Кристина медлила с ответом.
– Это было в конце пятого месяца, – наконец решилась она.
Кристина говорила так тихо, что Марине пришлось напрягать слух, чтобы расслышать ее.
– Ребенок… У меня был выкидыш. Маленький мальчик.
У Марины задрожали руки. Она спрятала их за спиной, крепко сжав.
– Простите.
Печальный взгляд Кристины сменился сочувственным.
– О, малышка, прошу тебя, пойми меня правильно. Ребенок… У меня проблемы по женской части. С тобой этого не случится.
Марине меньше всего хотелось огорчать Кристину. Она выдавила из себя улыбку и сказала, что на самом деле ничего такого уж страшного не ждет, что просто слишком эмоциональна и глупа и просит простить ее за все.
Судя по всему, она смогла убедить Кристину.
– Пойду посмотрю, есть ли цыпленок в холодильнике.
– Я могу сама сходить. Марина спустила ноги на пол.
– Ни за что! – решительно воспротивилась Кристина.
Марина послушалась. Но едва шаги Кристины стихли в холле, она встала. Листок бумаги и ручка лежали на тумбочке. Она перечитала написанное, сложила листок вчетверо и спрятала в нижний ящик стола под свидетельство о рождении и попыталась забыть о его существовании.
Но ей мешало что-то страшное, притаившееся в тени и ожидающее своего часа.
Глава 17
– Кофе, сэр?
Джо поднял глаза на улыбающегося стюарда. Рейс Вашингтон – Нью-Йорк проходил без неожиданностей.
– Спасибо, на сегодня кофеина мне хватит.
Джо проводил взглядом парня, с дежурной улыбкой направлявшегося к очередному пассажиру, – вышколенного сухопарого юношу в синей летной форме.
За последние три дня эти лощеные чиновники с улыбками на лицах, в идеально отглаженных брюках и с модными, стрижками порядком надоели Джо. Стоит только мельком взглянуть на этих типов с дорогими кожаными дипломатами и ручками «Паркер», как становится ясно, что тебя начнут отфутболивать от одного к другому: излюбленные чиновничьи игры. Конечно, они это делают неспроста: здесь игра ведется в одни ворота. Если ты хочешь иметь влияние, нужно иметь штат лоббистов, которые проталкивали бы твои начинания, оттесняя начинания других.
