Шепот о тебе (ЛП) - Коулс Кэтрин

В голове звенело, картинка двоилась. Во рту расплылся металлический привкус крови. Я попыталась подняться, но после удара Эмбер и теперь Джуда все вокруг плыло.

— Ты хотел убить нас обоих тогда ночью. Потому что мы причинили тебе боль. — А теперь мы все страдали. Чьи-то жизни снова рвались на части. Почему для некоторых ответом на боль становится только новая боль? Передать этот груз другому, чтобы притвориться, будто шрамы исчезли? Это никогда не работало. Оставляло лишь вдвое больше разрушений.

Взгляд Джуда стал ледяным:

— Я хотел, чтобы вы оба мучились. Но больше всего, чтобы мучился Холт. Хотел, чтобы он смотрел, как жизнь уходит из твоего тела, прежде чем я заберу его. Медленно. Чтобы он прочувствовал все.

К горлу подступила горькая желчь, я с трудом ее проглотила.

— Джуд… не надо.

Его губы снова растянула улыбка:

— Извини, Малышка Уильямс.

Он вытащил телефон из заднего кармана:

— Может, прошло и десять лет, но мы все равно посмотрим, как он будет страдать.



41

Холт

Шэдоу тихо заскулила на заднем сиденье, пока Нэш несся с горы, как одержимый.

Телефон Грей зазвонил в третий раз, прежде чем она ответила:

— Если твоя девушка застряла в каком-то сексуальном угаре и поэтому опоздала на обед, передай ей, что она понижена в должности.

— Грей? — мой голос был таким хриплым, что я едва его узнал.

Ее тон изменился мгновенно:

— Что случилось?

— Рен не с тобой?

— Нет. Я уже пятнадцать минут жду ее в Dockside. Думала, она с тобой.

В животе сжался мерзкий клубок страха и ярости. Камеры в доме были мертвы, а архив за последние два часа стерт. Все было не так.

Я попытался сказать что-то и не смог. Как подобрать слова, чтобы озвучить свой худший кошмар? Прочистил горло:

— Я не могу до нее дозвониться…

— Я поеду к дому…

— Нет, — рявкнул я.

— Холт, — прошептала Грей.

— Извини, Грей. Просто… Ло уже едет туда. Пока мы не знаем, что происходит, поезжай в участок.

Я не хотел, чтобы она была рядом, если это окажется тем, чего я боюсь больше всего на свете.

— Холт…

— Прошу, Грей. Поезжай в участок.

— Ладно, — помолчала она. — Позвони мне, как только ее найдешь. И скажи, что я чертовски зла, что она пропустила наш обед. И что теперь она должна мне два просмотра «Маленьких женщин» и как минимум три десерта.

Мне хотелось улыбнуться и подарить сестре ту усмешку, на которую она явно рассчитывала, но я просто не мог.

— Передам.

Грей ничего не сказала, но и трубку не повесила.

— Поезжай в участок.

— Уже еду.

Я отключился. Даже «пока» не смог выдавить.

Нэш бросил на меня быстрый взгляд, вписываясь в крутой поворот, как гонщик Nascar:

— Грей ее не видела?

Я сглотнул, пытаясь проглотить комок в горле:

— Нет. Она так и не пришла в Dockside.

Отец потянулся с заднего сиденья и сжал мне руку:

— Уверен, всему есть объяснение…

Мои мысли прервал звонок. На экране мигало имя Лоусона.

— Она с тобой? — спросил я резко.

— Ее здесь нет.

Я выругался:

— Что видишь?

— Здесь кто-то был. Узел всей твоей системы камер и охраны раскурочен в хлам.

Пульс стучал в висках. Рен жива. Должна быть жива. Я бы знал, если бы это было не так. Я бы почувствовал. Она все еще здесь. Дышит.

— Чтобы стереть записи, им нужен был доступ к ее телефону, — даже я услышал в своем голосе холодную, механическую нотку.

В голове вихрем носились худшие сценарии. Как они могли завладеть ее телефоном. Как могли его разблокировать.

Отец крепко сжал мне плечо:

— Не накручивай себя. Мы ее найдем.

Мы обязаны. Другого варианта нет. Я не смогу прожить еще десять лет без Рен. Я не смогу прожить и секунды.

— Встретимся у дома, — сказал я Лоусону.

— Криминалисты уже в пути. Я объявил ориентировку на нее.

— Спасибо, — выдавил я хрипло.

Отключился и уставился на экран. Все та же фотография — Рен, закинув голову, ловит взглядом сумерки.

— Папа прав. Мы ее найдем. Ло подключит своих людей, и…

Следующий звонок перебил Нэша. На экране — имя Джуда.

В груди вспыхнула надежда. Может, он что-то знает. Зацепку. Хоть что-то.

Я принял вызов:

— Рен с тобой?

В ответ раздался темный смешок, которого я никогда не слышал от Джуда за все годы дружбы:

— Да.

Все вокруг замедлилось, а в животе расправился тяжелый комок ужаса. Но я все еще надеялся, что ошибаюсь:

— Можно с ней поговорить?

— Она сейчас немного… занята.

— Я в порядке! — крикнула Рен.

Облегчение смешалось с жгучим страхом.

— Заткнись, — рявкнул Джуд.

Я посмотрел на отца и беззвучно произнес: «Напиши Ло. Рен у Джуда. Пусть отследят звонок через мой телефон».

Глаза отца расширились, но он тут же принялся лихорадочно печатать.

Я загнал панику в самый угол сознания:

— Где ты, Джуд?

— Скажу. Пора нам устроить настоящую встречу. Но сначала мне нужно кое-что от тебя.

— Говори. — Я отдал бы ему все, вырвал бы собственное сердце, если бы это спасло Рен.

— Избавься от копов. Увижу хоть один значок — прострелю Рен ее милую головку и избавлю всех нас от хлопот.

Лава гнева вытеснила из вен лед:

— Сделаю. Но я в машине Нэша. — Ему не обязательно знать, что Нэш рядом и уйдет он далеко не сразу.

Джуд выругался:

— Ладно. Припаркуйся у начала проселка за домом Рен. Там дам дальнейшие инструкции. У тебя десять минут.

— Не причиняй ей вреда.

Просьба была гортанной, вырвавшейся из глубин моей души.

Он усмехнулся:

— Она немного пострадала. И только время покажет, насколько все станет хуже..

В животе закрутило, перед глазами промелькнули образы Рен — худшие картины, что я мог представить, перемежающиеся с самыми светлыми воспоминаниями. Особая пытка — когда эти два мира сталкиваются.

Дыхание стало рваным, я с трудом удерживал его под контролем:

— Не смей.

— Тогда не испытывай мое терпение. Где ты сейчас?

Я окинул взглядом улицу:

— Только въехал в город.

Нэш промчался по аккуратной улочке, мигалки работали, но сирены были выключены.

— Отлично. Позвони, как только доедешь до проселка. За каждую лишнюю минуту Рен заплатит.

Он отключился, не дав мне вставить ни слова. Я со всей силы ударил кулаком по панели.

— Скажи, что ты не собираешься выполнять его чертовы условия, — процедил Нэш.

Кроме бешеного пульса я уже ничего не чувствовал — только страх, сжавший меня в тиски:

— Другого выхода нет.

— А не соваться туда одному — уже начало, — отрезал Нэш.

Я резко повернулся к нему:

— А ты бы что сделал? Если бы на кону была женщина, которую ты любишь больше жизни, что бы ты сделал?

Горло Нэша дернулось, когда он сглотнул, но он ничего не сказал.

— Будем действовать с головой, — спокойно произнес отец.

— Джуд сказал, что если появится хоть намек на копов, он ее убьет.

Эти слова врезались в меня глубже, чем хотелось бы. Потому что я ему верил. Человеку, которого считал другом. Братом. И половину нашей жизни он лелеял в себе ненависть, которая могла закончиться только смертью. Ненависть, что гнила внутри и превратилась в одержимость.

Вся эта боль… Потому что я впустил в нашу жизнь монстра.

Отец сжал мне плечо:

— Возьми мой телефон, включи громкую связь. Так мы услышим все, что будет происходить. Твоя задача — дать нам достаточно информации, чтобы понять, где ты находишься. Тогда мы придем за тобой.

Горло перехватило. Отец всегда умел держать себя в кризисных ситуациях. Может, сказались десятилетия работы в поисково-спасательной службе. А может, просто это было в нем с рождения — спокойствие, укоренившееся в костях. Но сейчас я думал только о том, что не представляю, как справился бы без него — без семьи за спиной.