Марго Романова - Тайга
— Она мне ничего не говорила, — продолжал сомневаться Николай. — Лишь пыталась доказать, что я смогу наесться и ягодой.
— И как? Наелся? — безразлично поинтересовалась ведьма.
— Нет, — честно признался он.
В лесу становилось все темнее, тени деревьев ложились на землю длинными черными полосам. Лесные запахи обострились, став более свежими и ароматными. От этого невероятного букета у Николая закружилась голова. Он прикрыл глаза и прислонился к древесной стене.
— Вот видишь, — донесся до него нравоучительный голос красотки. — У тебя от голода уже голова кружится. Скоро начнешь в обмороки падать, а потом и вовсе сляжешь. Пойдем, здесь недалеко. Я тебе помогу.
Николай открыл глаза. Ведьма стояла совсем рядом и протягивала ему тонкую руку. Он обреченно кивнул и, сделав над собой усилие, пошел следом за ней.
Ночная тайга встретила его совсем другими голосами, вытянутыми нереальными силуэтами, странными шорохами. Ему стало жутко. Он старался не потерять ведьму из вида, хотя иногда ему казалось, что ее нет рядом. Тогда он начинал сильно нервничать, суетиться, бежать вперед, натыкаясь на поваленные деревья и путаясь в густой траве.
— Стой! Где же ты? — испуганно кричал он.
— Не бойся, я здесь, рядом с тобой, — слышал он спокойный голос прямо над собой. Увидев, что его прекрасная спутница рядом, он успокаивался и продолжал двигаться за ней.
Николай уже пожалел, что согласился на это путешествие, но пути назад не было. Оставшись один в тайге, он либо заблудится и умрет от голода, либо его сожрут дикие звери.
— Осталось совсем немного, — резко обернулась к нему ведьма. Ее лицо оказалось прямо напротив него. Маленькие злые глаза смотрели в упор, огромный горбатый нос напоминал птичий клюв, крупные борозды морщин, которые не могла скрыть даже темнота, делали ее настолько безобразной, что Николай в ужасе отпрянул от нее и громко закричал.
Ведьма внимательно посмотрела на него. В ее глазах мелькнуло понимание, по лицу прошла судорога.
— Страшная, да? — насмешливо проскрипела она. — Такая я тебе не нравлюсь? За красоткой вон живо побежал, а от страшной старухи шарахаешься. Какие же вы, мужчины, падкие на красоту. Не понимаю, чего хорошего в симпатичной мордашке и белозубой улыбке?
— Ты околдовала меня! — закричал он. — Я потерял рассудок! Никуда я с тобой не пойду. Лучше сдохнуть в тайге, чем разделить с тобой трапезу.
— Такая возможность тебе еще представится, — прищурилась она и пошла к нему. Быстрый взмах костистой руки и к привычному запаху леса примешалось что-то едкое, неприятное.
Николай хотел убежать, но не смог. Его тело стало словно каменным. Руки висели вдоль тела как тяжелые плети, ноги буквально вросли в землю.
— Ну как тебе? — усмехнулась она. — Нравится? Так вот, выбор у тебя небольшой. Либо идешь со мной, либо так и остаешься стоять здесь, как столб. При таком раскладе, не ручаюсь, что ты доживешь до утра. Наш лес кишит волками. Хороший им подарочек я сделаю!
— Я пойду с тобой, — еле шевеля языком, невнятно пробурчал Николай.
Но ведьма поняла его. Молча кивнув ему, она взмахнула правой рукой. В воздухе запахло чем-то приторно-сладким. И Николай почувствовал, как его конечности вновь обретают силу.
— Пойдешь впереди, — предупредила его Верло. — Я буду говорить, в каком направлении двигаться.
— Боишься, что убегу? — усмехнулся он. — Правильно делаешь, старая ведьма.
Одним прыжком он повалил ее на землю, обеими руками схватит ее за запястья.
— А что ты можешь без своих травок? — вдавливая ее сухие руки в землю, сквозь зубы процедил он. — Набила полные карманы своими снадобьями и почувствовала себя всесильной? Но со мной твои шуточки не пройдут.
Ведьма извивалась и выла под ним, пытаясь вырваться. Но у нее ничего не получалось. Перехватив оба ее запястья одной рукой, второй он начала вытаскивать ремень из брюк, чтобы связать ее.
— Посмотри на меня, — взмолилась она. — Посмотри, прошу!
— Да я уже налюбовался на тебя, — сдавленно отозвался он. Но все же посмотрела ей в глаза. Яркий свет вырвался из них и ослепил его. Что-то оторвалось у него в голове и с тупым звуком упало на землю. Едкий запах заполнил все вокруг, вонзаясь в его мозг острыми иглами. Это конец, еще успел подумать он, и тяжелая дубовая дверь захлопнулась прямо перед ним, оставив его в полной непроглядной тьме.
* * *— Где же он? — металась по поляне Рябинушка. — С ним что-то случилось. Я чувствую. Наверное, он пошел в лес и заблудился. Как я могла оставить его одного!? Как же я могла!? Бедненький мой, хороший. Ему сейчас холодно и страшно. Его могут загрызть волки, а я даже не знаю где его искать.
— Чувствуешь запах? — подойдя к избушке, сморщила носик Березонька. — Почти неуловимый, но еще явный. По-моему пахнет дурман-травой.
— Чем? — не поверила ей берегиня. Подойдя к подружке, она тоже начала принюхиваться. — И правда, дурман-травой пахнет. Значит, его увела ведьма! Что же теперь делать? Побежали к их стану. Скорее всего, его повели туда.
— Остановись! — взмолилась Березонька, еле успев схватить подружку за длинный подол. — Нельзя нам туда, ты ведь знаешь! Не наша эта территория. Там мы с ними не справимся.
— Мне все равно, — жестко посмотрела на нее берегиня. — Я не могу бросить его. Неужели ты не понимаешь?
— Они ничего ему не сделают, — попыталась облагоразумить подружку Березонька. — Скорее всего, это ловушка для тебя. Нужно посоветоваться с матушкой. Она нам обязательно поможет.
— И правда! Как я сама об этом не подумала! — воспаряла духом Рябинушка и понеслась в лес.
Березонька устремилась за ней.
— Матушка, милая, отзовись! — взмолилась берегиня. — Прости, что нарушаю твой покой, но мне очень нужна помощь.
— Рассказывай, — устало прошелестела листва.
— Ведьма околдовала моего человека, — заплакала берегиня. — Увела его с собой. Я хотела сама спасти его, но Березонька меня остановила. Посоветовала, к тебе за помощью обратиться.
— Куда подевался твой рассудок, девочка моя? — громко, отчаянно зашумел лес. — Ты всегда была самой здравомыслящей из всех моих дочерей. Спасибо тебе, Березонька, что уберегла сестру свою от глупости.
Не стану я выручать твоего человека. Не несу я за него ответственности и никогда не вмешиваюсь в жизнь людей. У них свой мир, у нас — свой. И то, что сейчас с ним происходит исключительно его вина. Не чего было в наши владения приходить. Когда они вырубают леса, то нашего разрешения не спрашивают. Когда убивают зверей, просто так, для развлечения, совесть их не мучает.
