Бурбон и секреты (ЛП) - Уайлдер Виктория

Шарканье ног по бетонному полу заставляет нас повернуть головы в сторону главного прохода конюшни. Оно сливается со звуком ударов копыт в стойле. Через мгновение после этого у меня в заднем кармане вибрирует телефон. Нас прерывают все одновременно.

— Линк? Фэй? — Хэдли окликает нас от входа в конюшню.

Когда я пытаюсь вырваться, он крепче прижимает меня к себе, не дальше волоска от своих губ, его твердый член упирается мне в живот. Мое тело практически гудит от предвкушения, когда он наклоняет свой лоб к моему.

— В конце концов мне понадобится ответ на этот вопрос.

И что мы будем с этим делать?

Как только я привыкаю к тому, что он держит меня, что его тело так близко, он отступает назад. Проводит рукой по волосам. Это единственный признак того, что он так же взволнован тем, что только что произошло, как и я. Когда его глаза встречаются с моими, его улыбка кажется непристойной. Со всей этой уверенностью и ямочками на щеках, сомневаюсь, что найдется много женщин, готовых отказать этому мужчине.

Тяжело сглотнув, я достаю свой телефон.

— Мне нужно ответить.

Кортес: Как ты относишься к небольшой подработке, малышка?

Я не замечаю, что он заглядывает мне через плечо, когда разблокирую телефон.

— Я думал, что на самом деле ты была не на свидании с Кортесом в тот вечер.

— Это было не свидание, — отвечаю я, покачав головой. Я не стану рассказывать ему, что я делала с Кортесом в баре. Насколько известно Линкольну, я всего лишь танцовщица бурлеска. — Я думала, это стало ясно, когда в итоге я оседлала твои пальцы, — дерзко говорю я, набирая ответ.

Фэй: Если ты хочешь, чтобы я сделала это, мне нужна полная картина.

И прежде чем я успеваю сказать Линкольну что-то еще, он уже проходит полпути по главному проходу конюшни. Я делаю глубокий вдох и отгоняю от себя последние несколько минут, сосредоточившись на своей работе, на своей тайной причине пребывания здесь. И чем ближе я становлюсь к Линкольну Фоксу, тем труднее мне держать ее в тайне.

И хотя я не нашла в его телефоне ничего предосудительного, с Эйсом все может оказаться совсем иначе.

Кортес: Блэкстоун — лишь часть большой головоломки. Каковы шансы, что ты сможешь установить слежку за Аттикусом Фоксом?

Мне до сих пор не ясно, насколько глубока связь старшего брата Фоксов с Блэкстоуном, и, что еще важнее, я знаю лишь малую часть этой истории, поскольку Кортес не хочет делиться информацией.

Фэй: Ты ни за что не догадаешься, где я сейчас нахожусь.

Кортес: «Hooch»?

Фэй: Нет. Марла по-прежнему подает мне только воду.

Кортес: Не удивлен. Но ты многое теряешь, на прошлой неделе она подавала пахтовый пирог.

Фэй: Я тебя ненавижу. Я сейчас в доме Фокса. Посмотрим, что смогу сделать.

Кортес: Выясни что-то.

Фэй: Посмотрим, захочу ли я поделиться.

— Я вижу влечение.

Я прижимаю руку к груди и подпрыгиваю, когда слышу это. Я не ожидала, что кто-то будет стоять справа от дверей, но там Хэдли и, кажется, она ждет меня.

— Ты меня напугала, — говорю я со смехом. — Я не знала, что здесь кто-то есть.

— Сегодня холодно, не так ли?

Я открываю рот, чтобы ответить, но она не дает мне этого сделать.

— Что происходит между тобой и Линкольном? — Хотела бы я, черт возьми, знать.

— Честно говоря, понятия не имею, — честно признаюсь я.

Вздохнув, она шутливо говорит:

— Я это чувствую. До самых пальцев ног. — Легко понять, как он ей дорог. В них обоих есть та легкость, которая заставляет меня чувствовать себя желанной и важной. — Я чертовски любопытна, когда дело касается моих людей, так что можешь быть уверена, что я буду совать нос в ваши дела. Может, выпьем чего-нибудь после ужина?

Я улыбаюсь ее откровенности.

— Звучит неплохо, — говорю я, когда мы входим в дом.

На полу холла выложена гигантская буква «F», вокруг нее обвивается лиса. Если бы я забыла, где нахожусь, этот дом быстро напомнил бы мне об этом. Брутальные цвета сочетаются с запахом табака, обожженного дуба, и бурбона, давая понять, что этот дом находится в самом сердце Фиаско, штат Кентукки.

Лейни двигается вокруг массивного кухонного острова, измельчая листья мяты, а длинный кусок красной лакрицы свисает из уголка ее рта.

Она поднимает глаза и сразу же замечает нас.

— Наконец-то! Вас не было целую вечность. — Она улыбается мне. — Я так рада снова видеть тебя, Фэй. Хэдли убедила пойти с нами в «Midnight Proof» после ужина? Дегустация сезонных коктейлей! — Оглядевшись по сторонам, словно опасаясь кого-то, она шепотом говорит: — Именно так она заставила меня полюбить это место.

Грант кричит из соседней комнаты:

— Я слышал это, дорогая. И это ни капельки не правда, Фэй. Хэдли не имеет к этому никакого отношения. Не слушай мою жену, она известная врушка.

Лейни смеется с виноватым выражением лица.

Я бросаю взгляд на Хэдли, которая отвлеклась на Кит, грызущую помпон на ее сапогах.

— Хэдли, как давно ты открыла «Midnight Proof»?

Гордо улыбаясь, она говорит:

— Я купила его, когда мне исполнилось тридцать. Лучшее, что я когда-либо делала. Пришлось потрудиться, чтобы превратить эту дыру в то место, которым она стала сейчас. Я выпотрошила все здание, и, в итоге, сдала верхнюю половину девочкам из «Crescent de Lune».

— Отличный кофе, — говорю я.

Она показывает на меня, чертовски серьезная.

— Отличный, черт возьми, кофе.

— Аминь, — говорит Лейни.

— Большая часть здания — «Midnight Proof». А на верхнем этаже есть pied-à-terre¹⁶, специально для перепихонов на одну ночь.

— Ночевок, — поправляет Лейни в тот момент, когда на кухню заходит Эйс.

Хэдли кладет в рот малину.

— Иногда ночевки — это весело. Но, — она вздыхает, — я предпочитаю старый добрый перепихон. — Она подмигивает, и я не могу удержаться от смеха.

— Здесь ведутся вполне уместные разговоры между девочками, — говорит Эйс, доставая из одного из шкафов роксы.

Хэдли не упускает возможность.

— Если хочешь называть меня своей девочкой, папочка, тебе придется сделать немного больше, чем закатывать глаза и скрежетать зубами.

Мы с Лейни смотрим друг на друга, широко раскрыв глаза. Я сохраняю нейтральное выражение лица, потому что, как бы мне ни хотелось рассмеяться, Эйс не выглядит забавляющимся, а Хэдли, похоже, готова к перепалке.

— Я сказал «девочки», Хэдли, — говорит он, подходя к стойке, чтобы отнести фруктовый салат, который Лейни только что закончила, в другую комнату.

— Ты уверен в этом? Иногда люди в преклонном возрасте забывают, что они только что сказали. — Она кокетливо улыбается, наклонив голову и изображая невинность.

— А болтливые негодницы иногда... — он замолкает, когда мы с Лейни едва сдерживаем улыбки.

Хэдли все еще стоит на месте, уставившись на дверной проем, в который он только что вышел, и выглядит так, словно пребывает в благоговейном страхе целых десять секунд.

— Ты ведь слышала это, да? Мой мозг, кажется, замкнуло от того, что я увидела его в этой чертовой паре Wranglers сегодня вечером. Wranglers! — шепотом кричит она Лейни. — И он назвал меня болтливой негодницей. Какого черта?

Посмеиваясь, я бросаю взгляд на Лейни в поисках объяснений, но она лишь качает головой, поднимая блюдо с французскими тостами, и выносит его в трехсезонное патио¹⁷.

Прохладный ночной воздух обдает меня, как только мы входим в гостиную. Я сразу же вижу Линкольна, и прежде чем я успеваю сделать хоть шаг, Кит приветствует меня, поднимаясь на задние лапы.

— Привет, красотка. Тебе понравилась косточка?

Она гавкает в ответ, что я понимаю, как «да», и одновременно Лили подходит к нам.

— Она только что ответила тебе? — спрашивает Лили.

— Она очень умная, — говорю я, поглаживая ее между ушей, когда она тянется к нам. — Как и ты. Ты очень умная маленькая леди.