Бертрис Смолл - Опасные наслаждения
— Мама! Мамочка! — донеслось до нее.
— Конец фантазии, — быстро пробормотала Энни и, повернув голову, взглянула на часы. Почти четыре. Что же, ничего не потеряно.
Она вскочила, повернула ключ и открыла дверь.
— Что случилось, Уиллс?
— Животик болит, — заплакал он. — И тошнит. Она не успела ответить. Уиллса вырвало на ковер.
— Мамочка!!!
Энни подхватила сына и рванулась к туалету. Беднягу снова начало рвать, но теперь по крайней мере в унитаз.
— Что случилось, ма? — спросила подбежавшая Роуз.
— Уилле заболел. Останься с ним, а я уберу в спальне, — вздохнула Энни. Ничего не скажешь, идеальный конец идеального вечера!
Она покорно пошла за ведром, тряпками и мылом и, предварительно заглянув в ванную, принялась за малоприятную работу. Уиллса рвало каждые несколько минут. Какое несчастье! И нельзя ведь остаться с больным ребенком на второй день работы! Что же делать? Уиллс наконец немного оправился, и она уложила его в постель. Принесла сосательную таблетку педиалайта, чтобы избежать обезвоживания.
— Спасибо, Роуз, — пробормотала она.
— Я слышала, что в начальной школе что-то вроде эпидемии, — сообщила та.
— Только этого не хватало! Иди спать, детка, до утра осталось совсем немного.
Ничего не поделать! Невозможно просить кого-то из близняшек остаться с малышом. Они сами еще маленькие. А Эми собиралась в город, на экскурсию. Не стоит и просить ее отказаться от задуманного. А если Уиллс заболел, значит, и его лучший друг свалился с той же инфекцией, так что Мейвис исключается. Она задремала и даже не услышала звонка будильника. Растолкала ее Эми, собиравшаяся уходить.
— Мне нужны деньги на экскурсию. Что за шум был ночью? Кто-то заболел?
— Уиллс.
— Я не могу остаться! — немедленно завопила Эми.
— Тебя и не просят, — устало вздохнула Энни. — Деньги на туалетном столике.
Эми схватила банкноты и исчезла. Энни взяла мобильник и поискала в «контактах» домашний телефон Норы Бакли. Та ответила после второго звонка.
— Нора, это Энни. Извини, мне ужасно неловко, но у меня дома больной малыш и нет няни. Если пожелаешь уволить меня, я пойму.
— Собирайся на работу, — рассмеялась Нора. — Я обо всем позабочусь. Няня будет к восьми. Кто ожидал, что ребенок заболеет на второй рабочий день?
— Я приказывала никому не болеть до Рождества, — невесело пошутила Энни. — Но кто меня слушает? Нора снова рассмеялась:
— «Ченнел корпорейшн» нанимает не абы кого, а только действительно нужных людей и защищает их в случае необходимости. Ты идеально подходишь для сувенирного магазина. Пойди выпей кофе и расслабься. Обещаю все уладить. Пока.
И она отключилась.
— Ма? — хором спросили близнецы.
— Мы можем сегодня остаться дома, если хочешь, — предложила Л или.
— Не стоит. Мой босс пришлет няню, — улыбнулась Энни. — Спасибо, близняшки, за предложение. Идите и собирайтесь в школу.
Девочки убежали, а Нора зашла к Уиллсу. Он спал, но температура явно была высокой. Энни поспешила одеться и к приходу няни была готова. Ровно в восемь в дверь позвонили. Энни открыла. На крыльце стояла женщина жизнерадостного вида в темно-зеленом плаще и шляпе.
— Доброе утро, миссис Миллер. Я няня Вайолет. Буду ухаживать за вашим малышом, — сообщила она с сильным английским акцентом.
— Заходите, — благодарно выдохнула Энни, улыбаясь няне.
Глава 6
— Бедняжка, у вас усталый вид, — сочувственно заметила няня Вайолет. — Как зовут малыша, дорогая?
— Уильям, но лучше просто Уиллс. Повесьте плащ здесь, в прихожей.
— О, как нашего принца, — кивнула няня, кладя шляпу и вешая плащ.
— Он разбудил меня в четыре. Одна из моих дочерей говорит, что в школе гуляет какая-то инфекция. О, автобус! Прошу прощения. Она выбежала во двор как раз в тот момент, когда перед домом остановился автобус.
— Уиллс болен. В школе какая-то инфекция? Водитель автобуса, пожилая женщина, кивнула:
— Автобус сегодня полупустой. Немного рановато началось в этом году, но что поделать? Передайте Уиллсу, что миссис Бакстер желает ему поскорее поправиться. Его друг Марк тоже заболел.
Она закрыла двери и отъехала.
— Так я и думала, — пробормотала Энни, возвращаясь в дом. — Няня Вайолет, это действительно инфекция. Слегла половина школы.
— А другая половина сляжет на следующей неделе, — предрекла та. — Покажите мне кухню, дорогая, и ведите к ребенку. Вам пора на работу.
Няня Вайолет была женщиной неопределенных лет с добрым лицом и живыми карими глазами. Одетая в удобные туфли на низком каблуке, серую твидовую юбку, белую блузку с круглым воротничком и серый шерстяной кардиган, она обладала поистине материнской аурой. Энни повела ее на кухню, которая, к счастью, сегодня утром оказалась чисто прибранной. Эми никогда не завтракала, а близняшки поставили тарелки в посудомоечную машину. Энни подозревала, что няня не одобрила бы захламленной кухни.
— Мисс Бакли говорила, что у вас пятеро детей, — заметила няня Вайолет.
— Старший уже в колледже. Но скажите, как удалось Норе так быстро вас найти? Вас просто Господь послал.
— Видите ли, среди прочих компаний «Ченнел корпорейшн» владеет еще и бюро по найму профессиональных и прекрасно обученных нянь. Я оказалась свободна, потому что мой последний подопечный уехал в пансионат и семья больше во мне не нуждалась. Я служила у них двенадцать лет, дорогая.
— И сейчас, должно быть, скучаете?
— И да, и нет, — ответила няня. — Я была готова к переменам.
— Мамочка! — воскликнул подошедший Уиллс, с любопытством глядя на няню Вайолет. — Мне жарко, мамочка!
— Это няня Вайолет, — пояснила Энни. — Она позаботится о тебе сегодня, пока мама будет на работе.
— Нет!
Маленькое личико сморщилось. По щекам скатились две огромных слезы.
— Я хочу тебя, мамочка! Не уходи! — взмолился он, судорожно цепляясь за ее юбку. Няня встала перед ним на колени и добродушно улыбнулась:
— Ну, парень, не плачь, мама любит тебя, носи нужно на работу. Ты знаешь Питера Пэна? Уиллс кивнул.
— Так вот, парнишка, я принесла чудесное видео с этой историей. Хочешь, посмотрим вместе? А заодно выпьем чаю с кусочком тоста. Умеешь делать тосты?
Уиллс снова кивнул.
— Откуда вы знаете, как меня зовут?
— Твоя мама сказала.
— А почему вы так странно говорите? — удивился малыш.
Энни разразилась смехом.
— Уиллс, няня Вайолет — англичанка. Она из Англии.
— Где эта Англия? — заинтересовался Уиллс. — Рядом с Эгрет-Пойнтом?
