Ее мятежник (ЛП) - Маккини Аманда
Райдер взглянул на Мака — ещё одного наёмника, менее «приручённого», если можно так выразиться. Если Райдер был Джеймсом Бондом, то Мак — чем-то вроде Андре-Гиганта. Громилой со странной привязанностью к зубочисткам. Серьёзно, я ни разу не видела его без зубочистки в зубах.
«Они в офисе, — сказал Мак. — Зайдут позже».
«А ваш босс, Астор?»
«Над этим работают».
Так же, как и последние сорок восемь часов. В сочетании с беспокойством за Джастина, Райдер и Мак выглядели измотанными.
«Где Нейт?» — спросил Мак.
«Спит в гостевой».
«Хорошо».
Я кивнула. Джастин не спал несколько дней, пока Нейт был в больнице. После выписки он не отходил от брата, пока сон наконец не сморил их обоих. Они провалялись почти двое суток.
«Ребята, ещё кофе?» — предложила я.
«Пожалуйста».
«Боже, да», — сказал Мак с искоркой, которой я не видела в нём за последние дни.
Я усмехнулась. «Сейчас принесу».
Парни, как я теперь их называла, снова сосредоточились на карточной игре, хотя Мак большую часть времени что-то лихорадочно печатал в телефоне. У меня было ощущение, что карты — лишь предлог, чтобы я чувствовала себя спокойнее.
Честно говоря, да, я была не в своей тарелке, находясь под опекой самых устрашающих мужчин в моей жизни, но никогда не чувствовала себя в большей безопасности.
После выписки нас привезли в квартиру Джастина — всего в двух кварталах от штаб-квартиры «Astor Stone, Inc».
Пентхаус Джастина — да, пентхаус — находился напротив Центрального парка. Окна от пола до потолка создавали ощущение полёта. Это захватывало дух. И на время стало моим новым убежищем.
Я жила каждым моментом, в основном потому, что голова взорвалась бы, если бы я слишком долго думала о будущем. Моей главной заботой было выздоровление Джастина.
Пуля прошла навылет через предплечье, задела кость, но не повредила артерию. Его врач сказал, что кто-то наверху явно замолвил словечко за это чудо. Джастину очень повезло — обошлось швами, хоть и крупными. Ему предстояло носить руку на перевязи несколько недель, а затем — физиотерапия.
Джастин недолго был без сознания, но потом встал. Тот же врач обработал рану на моей скуле — подарок Виктора. Хотя теперь она была всех оттенков жёлтого и фиолетового, мазь сняла отёк, и я была невероятно благодарна.
Больше я никогда не буду носить на себе отпечаток мужского кулака. Никогда.
Меня беспокоило, в общем-то, всё остальное. Возвращаться на Аляску было невозможно, по крайней мере сейчас. Так что я оказалась бездомной, без работы, без машины, с поддельными документами, которые пройдут лишь поверхностную проверку. Из одежды и вещей у меня было только то немногое, что я схватила на улице, после того как Райдер практически силой заставил меня отвлечься от Джастина.
Кстати, никогда не ходите за покупками на Пятую авеню с ограниченным бюджетом.
Мне нужно было многое наладить, а для этого — деньги, поэтому первой целью была работа. Затем — собрать жизнь по кусочкам и начать заново.
Но где?
Я отнесла графин в гостиную. Стеклянный стол был завален бумагами, фотографиями с камер и рукописными заметками. На импровизированной доске с уликами была выстроена хронология событий, связанных с исчезновением их босса.
«Знаете, — присела я на край кресла, — я тут подумала… Вы сказали, нет признаков, что Астор уехал против воли, да? То есть его не похищали?»
«Верно», — ответил Райдер. «Нет следов борьбы ни в офисе, ни в его квартире».
«И он просто ушёл, не сказав ни слова? Бросил всю эту роскошь, не оставив записки?»
«Похоже на то».
Мак прищурился. «Откуда ты знаешь?»
«Подслушивание — моя суперсила». Я ухмыльнулась.
«К чему ты ведёшь?» — Райдер подался вперёд.
«Ну…» — я оглянулась на спальню Джастина. — «Есть только одна вещь, которая может заставить такого расчётливого человека, как Астор Стоун, действовать столь нехарактерно».
«И что же?»
«Женщина».
Райдер и Мак несколько секунд смотрели на меня непонимающе, затем синхронно моргнули и переглянулись.
«Чёрт возьми», — сказал Райдер.
В тот же момент Мак произнёс: «Мы об этом вообще не думали».
Они уставились на меня.
Я ухмыльнулась. «Видите? Я могу быть полезной. Вам действительно нужна женщина в команде. Скажите, Астор женат?»
«Нет… то есть, я так не думаю».
«Ты не думаешь? То есть не знаешь?»
«За всё время, что я его знаю, он ни разу не упоминал женщин».
«Он носит кольцо?»
Пустой взгляд.
Я рассмеялась и покачала головой. «Ух ты. Мужчины. А фотографии? В кабинете? На заставке?»
«Нет, но это неудивительно. Он очень скрытный».
«У мужчины с таким эго, как у Астора, есть женщина. Или несколько. Может, кто-то особенный, кого он прячет. Или она вернулась в его жизнь».
«Нужно копнуть в этом направлении». Мак застучал ручкой по столу. «Узнать обо всех его связях, выяснить, где они сейчас».
«И поищите детей, — добавила я. — У него может быть ребёнок, даже незаконнорожденный».
Мак кивнул и взял телефон. «Займусь этим».
Когда Мак вышел, Райдер опустил подбородок. «Отличная работа».
«Спасибо».
«Я и про Джастина. Ты не отходила от него».
Щёки залились румянцем, я отвела взгляд.
Вся команда знала мою историю: что я родилась в семье лидера российской боевой группы, подвергалась насилию, сбежала. Но они не знали одного — как безумно и глубоко я влюбилась в их лучшего друга.
«Кстати, — продолжал он, — мой знакомый перезвонил насчёт твоего запроса. У него есть несколько квартир, которые он сдаст недорого. Он также…»
«Ей это не нужно».
Я резко обернулась. В дверном проёме стоял Джастин.
Волосы были растрёпаны, глаза блестели, рука на перевязи, ноги прикрывали серые спортивные штаны.
Райдер встал и улыбнулся. «Рад тебя видеть, дружище. Как самочувствие?»
«Голоден».
«Это хорошо. Я закажу еду для всех и… оставлю вас наедине».
«Тебе не стоит вставать. Ложись обратно», — резко сказала я, подгоняя его, как скот.
Он злорадно ухмыльнулся, схватил меня за запястье и притянул к себе. «Ты слышала, что я сказал?»
«Мне всё равно. Ты бредишь. Тебе нужен отдых».
Он обнял меня здоровой рукой за шею. «Я сказал — тебе не нужна та квартира».
«Это часть помощи от Райдера».
«Нет, я имею в виду — тебе не нужно уезжать».
Я моргнула, открыла рот, но слова застряли — в животе запорхали бабочки.
«Не уезжай, — прошептал он. — Оставайся здесь, пока мы не решим, что делать дальше».
«Мне нужно найти работу».
«Работай на нас».
«На вас?»
«На Astor Stone. Мы заплатим за помощь в расследовании, из-за кулис. У тебя уникальный набор навыков, поверь».
«То есть я — дочь главы преступной группировки?»
«Именно». Он подмигнул.
Я покачала головой. «Мне нужна нормальная работа. Думаю снова стать официанткой, пока не разберусь. У меня получалось».
«Что ж, лучшего места для чаевых не найти. У людей здесь столько денег, что они не знают, куда их девать».
«Расскажи мне об этом». Я искоса взглянула на него.
Он наклонил голову. «Тебе здесь некомфортно?»
«Нет, у тебя прекрасная квартира. Просто… я растеряна».
«Тогда расслабься. Останься. Со мной». Когда я замялась, он надавил: «Слушай. Можешь считать, что мы соседи по комнате. Тебе же где-то жить? Мы просто будем соседями».
Он заправил прядь волос за ухо, обхватил моё лицо ладонями и коснулся губ.
«Пока ты не будешь готова стать чем-то большим. Я подожду. Буду ждать вечно. Я никуда не уйду, София».
София.
В том, как он произнёс моё имя, было что-то особенное. Оно звучало по-настоящему.
И тогда я поняла: с Джастином мне нравится быть собой. Настоящей. Как бы меня ни звали — София, Джанет, Карен — я была собой. Настоящей, эмоциональной, сильной.
Я глубоко вздохнула и решила: с этого дня буду слушать своё сердце.
«Я готова, Джастин. С той секунды, как увидела тебя, я была готова».
