Сьюзен Филлипс - Красив, богат и не женат
Боди ответил наглой дурацкой улыбочкой, невероятно гармонировавшей с бритой головой бандита, пугающими тату и мускулами громилы.
— Я знал, что вам понравится.
— Это я просто съязвила.
— Почему?
— Потому что это спортивный бар.
— А вам не нравятся спортивные бары? Странно. Он придержал для нее дверь.
Порция закатила глаза и последовала за ним. Огромное шумное помещение воняло прокисшим пивом, жареной картошкой, лосьоном после бритья и потом. Во втором зале, побольше, располагались столики, боулинг и тому подобные игры. На стенах из шлакобетона висели флажки с логотипами чикагских команд. В самой глубине находились волейбольная площадка и ряд металлических шкафчиков, окруженные оранжевой пластиковой оградой. Надувные секс-куклы, пивные этикетки и легкие сабли из «Звездных войн» свисали с открытых потолочных балок. Мальчишки всегда остаются мальчишками. Слава Богу, это место не из тех, где обычно собираются ее друзья.
Перед поездкой сюда она долго думала, что надеть, и наконец выудила из шкафа старую пару хлопковых розовато-лиловых капри, облегающий синий топ с вшитым в него лифчиком и босоножки на низких каблуках. Она даже сменила бриллиантовые серьги на простые серебряные обручи. И вот сейчас пришлось идти за Боди мимо буйной компании двадцати-с-чем-то-леток, которые, не обращая внимания на висевший под крышей телевизор, накачивались текилой в баре. Толпа расступилась, и Порция внезапно сообразила, что взгляды всех женщин устремлены на Боди. Некоторые, здороваясь, называли его по имени. Обычно мускулистые люди имеют тенденцию выглядеть несколько мешковатыми, но коричневая тенниска и слаксы идеально облегали мощную фигуру, а женщины такие вещи, как правило, подмечают.
Она тащилась за ним, стараясь не сталкиваться с другими посетителями, и позволила подвести себя к столу, откуда открывался вид на механического быка и площадку, где шла игра в волейбол. Порция посчитала крайне рискованным заказывать вино или коктейль и остановилась на легком пиве, но попросила подать его в бутылке. По крайней мере хоть какая-то гарантия от пищевого отравления.
Боди поставил на стол свой стакан с пивом и стал беззастенчиво изучать Порцию.
— Сколько вам лет?
— Достаточно много, чтобы сознавать, что худшего свидания в моей жизни не было.
— Такие женщины, как вы, вроде не имеют возраста. Потрясающая кожа, но глаза старухи.
— Что-то еще? — холодно осведомилась она.
— Думаю, сорок три — сорок четыре.
— Мне тридцать семь, — отрезала она.
— Нет. Это мне тридцать семь. Вам сорок два. Я наводил справки.
— В таком случае почему спрашиваете?
— Хотел узнать, выдадите ли вы себя, когда солжете. — Светлые глаза весело блеснули. — Теперь я знаю.
Но Порция не поддалась соблазну вспылить.
— Значит, свидание закончено?
— Наоборот, только начинается. Думаю, нужно подождать с ужином до конца игры, согласны?
— Игры?
Боди кивком показал на волейбольную площадку.
— Через сорок минут начинается партия в волейбол.
— Поздравляю. Как раз после того, как я уйду, верно?
— Я уже записался на это время. Придется играть.
— Вот тут вы ошибаетесь.
— Нужно было сказать вам, чтобы принесли шорты.
— Возможно, у вас на уме была куча дел поважнее.
— Ну и стерва же вы! Хоть и красотка, — улыбнулся Боди.
— Спасибо.
Его улыбка стала еще шире, и по спине Порции прошел неприятный озноб. Она почему-то снова подумала, что он не настолько глуп, как хочет казаться.
Она съежилась, когда он потянулся к ней, но когда коснулся кончиком пальца ямочки между ключиц, ее словно прошило током.
— Нам с тобой будет так здорово вместе… если я смогу по крепче затянуть собачий ошейник у тебя на шее и держать на поводке.
Очередной разряд обжег ее нервные окончания. Порция дернулась и постаралась отодвинуться подальше. К счастью, трое завсегдатаев, торчавших у стойки бара, выбрали именно этот момент, чтобы подойти. Все были молоды и обращались с Боди крайне почтительно. Боди представил свою спутницу, но их, очевидно, интересовал только он. Порция узнала, что когда-то он играл в футбол за команду профессионалов, и пока мужчины обсуждали спорт, она почувствовала себя невидимкой: ощущение необычное, но в данной ситуации довольно приятное. Наконец она позволила себе расслабиться. Однако, когда молодежь удалилась, Порция поняла, что пора брать ситуацию в свои руки.
— Расскажите о себе, Боди, Откуда вы родом?
Он снова всмотрелся в нее, словно решал, до каких пределов может быть откровенен.
— Точка на карте в южном Иллинойсе.
— Мальчик из провинциального городка.
— Можно сказать и так. Я вырос в трейлерном парке, единственный ребенок на весь поселок. — Он отхлебнул пива. — Окна моей спальни выходили на свалку.
Его прошлое было написано на нем крупными буквами, поэтому Порция не удивилась.
— А ваши родители?
— Мать умерла, когда мне было четыре года, отец был обаятельным пьяницей, который умел обращаться с женщинами. Поверьте, пока я рос, в них недостатка не было.
Порция мгновенно пожалела о своем вопросе. Все это было так мрачно!
Она подумала о бывшем муже, с его безупречной родословной. О десятках других мужчин, с которыми встречалась за эти годы. Некоторые выбивались в люди упорным трудом, но все обладали лоском и хорошими манерами. А сейчас она сидит в баре для спортсменов с человеком, имеющим такой вид, словно зарабатывает на жизнь, закатывая трупы неугодных боссу людей в цемент. Еще один признак, что жизнь не удалась.
Боди извинился и отошел. Она проверила сотовый. Sms от Хуаниты Брукс, директора общества «Инициатива малого бизнеса». Порция тут же перезвонила. Благотворительная работа в обществе помогала заполнить пустоту, оставленную в душе разводом. Втайне она мечтала о признании, доказательстве, что она лучшая, и роль ментора начинающих бизнесвумен давала ей сознание собственной значимости. У нее накопилось столько жизненного опыта, приобретенного на протяжении всего нелегкого пути. Ах, если бы только они еще и слушали!
— Порция, я поговорила с Мари Черсо, — объявила Хуанита. — Знаю, с какой радостью вы давали ей советы, но… она просила прикрепить ее к кому-то другому.
— Другому? Но это невозможно! Я потратила на нее столько времени! Так много работала! Как она могла так поступить?!
— По-моему, она немного запугана, — пояснила Хуанита. — Как и остальные. — И, поколебавшись, добавила:
— Я ценю ваше усердие, Порция. Крайне ценю. Но большинству женщин, которые приходят к нам, требуется более мягкое обхождение.
Не веря своим ушам, Порция слушала запинающуюся речь Хуаниты, которая призналась, что пока ей некого предложить, но она обязательно позвонит, если возникнет «особый» случай. Торопливо распрощавшись, она повесила трубку.
