Правило Шестьдесят на Сорок (ЛП) - Уайлд Элли К.

— Или нет, — добавляет Дженна, внимательно меня разглядывая. Она хмурится. — Ты в него влюбилась?

— Нет, не в том смысле, по крайней мере. Но разве это имеет значение?

— Имеет, если ты собираешься что-то… продолжать.

— Что-то… снова это делать? Дженна, я даже не могу посмотреть ему в глаза! Я проснулась в таком смущении, что едва смогла выдавить из себя пару слов. В ресторане началась установка оборудования, и мне пришлось отправить Карли все проверить. А если Диана когда-либо узнает…

Дженна подползает ближе и кладет руку мне на икру.

— Как узнает? Сомневаюсь, что он каждый раз, уходя с кем-то, обновляет статус в «Фейсбук³⁹». Ты не собираешься ничего рассказывать. И я тоже ни слова не скажу. Так что… если хочешь, может, стоит попробовать. Прошло уже столько времени с твоего последнего романа.

Могу ли я? Если те десять минут были хоть каким-то показателем, то отдаться Тео Джордану, вероятно, было бы… незабываемо. Да, он, скорее всего, воспримет это как еще одну победу в списке. Но, возможно, я смогу смириться с этим, если секс между нами будет таким, каким себе представляю.

Я резко качаю головой.

— Это не сработает. Я не могу заниматься случайным сексом. Я привязываюсь, он уходит, и остаюсь там же, откуда начала. В жизни было достаточно людей, которые меня бросили, чтобы этого хватило на целую жизнь.

— А если он тоже привяжется?

— Не привяжется, — твердо отвечаю я. — И я не могу причинять себе подобный вред. Нет, этому не суждено случиться. У меня работа, он — клиент, и я на пути к повышению, которого добиваюсь уже три года.

Дженна открывает рот, чтобы что-то сказать, но я останавливаю ее взглядом.

— Правильно, — Дженна делает паузу. — Может, мне стоит сделать шаг навстречу?

Я ахаю.

— Не смей даже думать об этом!

Но Дженна смеется, запрокидывая голову назад.

— Уверена, что у тебя к нему нет никаких чувств?

Я корчу страдальческую гримасу в ответ, когда телефон начинает вибрировать.

Диана: Где ты? В мой офис. Немедленно.

О нет. О нет.

Я вскакиваю с прогибающихся коробок и вылетаю из кладовки, оставляя ошеломленную Дженну позади. Она подозревает. Диана знает, не так ли? Конечно, знает, это, наверное, написано у меня на лбу. Можно было бы на лбу повесить неоновую вывеску с надписью «Я была в руках Тео Джордана».

Я бегу по коридору, затормозив лишь перед дверью кабинета Дианы. Она сидит за столом, сверля меня взглядом, готовая изрыгнуть пламя, как только губы разомкнутся. Я вытираю влажные ладони о джинсы, входя в кабинет, и только тогда замечаю Карли, сидящую в одном из кресел. Она поворачивается и одаривает меня победным, злорадным взглядом.

Диана складывает руки на столе.

— Ну? — спрашивает она, не тратя времени на предисловия. — Объясни, что произошло.

Внутри взрывается фейерверк паники. Я сглатываю, лихорадочно пытаясь придумать хоть какое-то правдоподобное объяснение тому, как Тео Джордан оказался с руками в моих штанах.

— Ч-что вы имеете в виду?

— Ты не в курсе? — Диана изумленно приподнимает бровь. Она переводит взгляд на Карли. — Я иногда не понимаю, почему никто не может этого осознать. Это чертов бизнес. Счастливые клиенты — это деньги. Недовольные клиенты — это повод убрать вещи со стола. Может, расскажешь об этом, Карли?

Напряжение в груди лопается, освобождая волну облегчения такой силы, что я почти начинаю смеяться. Не может быть, чтобы она говорила о «Фонделе-гейте». Но Диана замечает перемену в моем выражении лица и тут же меняется сама.

Карли смотрит на меня, и на губах медленно расцветает презрительная улыбка.

— Кое-что произошло. С полами.

Диана поворачивается, ожидая объяснений. Я моргаю.

— Какими полами?

— Теми, что укладывают в «Закатной Гавани».

— О чем вы говорите? — раздраженно спрашиваю я.

Ларри, подрядчик, подтвердил в последнем письме, что укладка полов началась в эти выходные. Я недоуменно качаю головой, глядя на Диану.

Но Карли смотрит на меня с каким-то болезненным воодушевлением.

— Полы. Я была там, проверяла. Знаешь, потому что ты была слишком занята. Они укладывают не те полы. Ты не читала его письма? Тео Джордан в ярости.

— Что? — я клацаю по экрану телефона

Понедельник, 25 июля, 16:16.

От: [email protected]

Тема: «Доставка полов».

Добрый день, Джуди, Тео интересуется, не произошли ли изменения в планах относительно напольного покрытия в «Закатной Гавани». Похоже, они укладывают плитняк по всему зданию и утверждают, что это соответствует проектной документации. Пожалуйста, проясните ситуацию. С уважением, Мэри.

Понедельник, 25 июля, 16:38

От: [email protected].

Тема: «Изменение планов в ЗГ?»

Привет! Мы действительно меняем покрытие пола на плитку в «Закатной Гавани»? Я что-то пропустил?

Понедельник, 25 июля, 16:42

От: [email protected].

Тема: «re: Изменение планов в ЗГ?».

Не вижу никаких обновлений в почте. Кто, черт возьми, дал добро на это безобразие?

Понедельник, 25 июля, 17:35

От: [email protected].

Тема: «re: Изменение планов в ЗГ?».

Выглядит просто ужасно. Ты собираешься что-то с этим делать?

* * *

Ярость, холодная и безмолвная, охватывает меня по мере приближения к «Закатной Гавани». Я вскипаю от злости на Карли за театральную истерику перед Дианой, на Ларри за нелепую ошибку — глупый, бессмысленный промах, который мог поставить крест на всем проекте. И, конечно же, на себя — за то, что позволила одному мимолетному прикосновению разрушить все планы.

Я врываюсь в здание, с грохотом ударяя дверьми о стены. Внутри царит хаос: повсюду снуют рабочие, а из глубин помещения доносится режущий слух визг пилы. Воздух густо пропитан терпким, пьянящим ароматом свежих опилок и едких химикатов. Огромные окна, открывающие вид на Хуббарт, затянуты плотной пеленой пыли и грязи.

И все же, вопреки всему, место выглядит невероятно привлекательно по сравнению с прошлой неделей. Стены и потолок выкрашены в изысканный матово-стальной цвет с голубоватым отливом. Бар в углу лаунджа, отделанный грубо отесанной древесиной, венчает гладкая светло-серая бетонная столешница. Несмотря на нарастающую панику, я ощущаю волну радости, видя, как задумка обретает форму.

Но, словно по злому року, пол под ногами выложен бежевым плитняком. Он простирается через весь холл, мимо лаунджа и в столовую, где рабочие, стоя на коленях, укладывают все новые и новые каменные плиты на влажный цемент.

У бара я замечаю Тео. Он яростно стучит по экрану телефона. Напряженные плечи красноречиво свидетельствуют о том, что он не в духе.

Предвещает грандиозный скандал.

Я решительно направляюсь к Ларри, который безмятежно прохлаждается у верстака⁴⁰ в дальнем конце зала. Тео поднимает голову, и в глазах я вижу настоящую ярость. Тео открывает рот, чтобы что-то сказать, но я, не удостоив его взглядом, поднимаю руку и прохожу мимо.

Увидев меня, Ларри бросает быстрый взгляд, а плечи слегка поникают. Он нервно теребит телефон в руках.

— О, привет, Джуди, — произносит он, делая вид, что все в порядке.

— Ларри, — отвечаю я, голос звучит спокойно и ровно, несмотря на бурю, бушующую внутри, перекрывая монотонный гул пилы. Ларри — мой любимый подрядчик с тех пор, как начала работать в «Дайм». Человек немногословный, решительный и в целом добродушный, он требует особого подхода. Я терпеливо жду, когда Ларри уберет телефон в карман и встретится со мной взглядом. — Что это?

Он играет прядями волос.

— Ну, мы укладываем пол. Как и планировалось.

На верстаке лежит пакет, из которого выглядывает край распечатки рендеров. Я уверенно подхожу и вытаскиваю ее.