Джули Гаррат - Непостоянное сердце
Райан, подбежав к девушке, схватил ее за руку и тихо сказал:
— Прости, Сера. Ну, прости, ладно?
— Дура я, конечно, что не могу устоять перед тобой, но куда ж деваться.
Она улыбнулась ему во весь рот.
— Не знаю, что бы я делал без тебя, любовь моя, — хрипло произнес он, обнимая ее за плечи. — Ты во всем такая практичная, деловая. Вытаскиваешь меня из хандры и всегда проявляешь столько терпения, как святая…
— Сумасброд, — сказала Серена, глядя ему в лицо. — Так у нас называют чудаков вроде тебя.
Райан рассмеялся, и они, увидев приближающийся грузовик с надписью «Крэбтри» на кабине, в обнимку двинулись к дому.
Грузовик затормозил возле них, дверца кабины распахнулась, и на землю спрыгнул мужчина с лицом мрачнее тучи.
К неописуемому изумлению Серены, это был Холт Блэквуд!
— Нам удалось сегодня все загрузить, миссис, — радостно сообщил ей сын миссис Крэбтри, Марк, спрыгнувший с другой стороны кабины. — Спасибо вот товарищ согласился помочь. — Он добродушно хлопнул Холта по плечу. Тот едва сдержался, чтобы не сорвать на своем напарнике душившую его злость.
Сердито глянув на Серену, Холт смерил взглядом молодого мужчину, стоявшего рядом с ней. Хорошо смотрятся, вынужден был признать он. Парень смуглый, темноволосый, а она вся такая беленькая. Однако, судя по всему, его приезд явился для нее неожиданностью. Холт был доволен, что смутил ее покой. Демонстративно отвернувшись от Серены, он принялся отвязывать веревку, державшую в вертикальном положении откидной борт.
— Между прочим, они не женаты, — сообщил ему хриплым шепотом Марк Крэбтри, помогавший опустить борт. Мотнув головой в сторону дома, он добавил: — А жить собираются под одной крышей.
— Давай разгружать…
Холт окинул взглядом груду подержанной мебели, громоздившейся в кузове грузовика. Он весь кипел внутри. Убраться бы отсюда поскорее. Видеть рядом с ней этого наглеца, столь бесцеремонно обнимающего ее за плечи, удовольствие малоприятное. Не мебель бы сейчас разгружать, а оттащить в сторону ее красавчика и заехать ему в челюсть как следует.
Что-то внутри него визжало и вопило, заявляя, что Серена принадлежит ему. Это что-то раздирало душу, разжигая ненависть к стоявшей за его спиной паре. Как она могла устроить ему такое? Черт, да она же не знала, что он приедет, сообразил Холт. Он сам вызвался помочь, когда увидел, как мучается Марк, загружая в машину мебель, и лишь потом выяснил, куда должен доставить груз.
Холт на чем свет ругал себя за то, что ухватился за возможность еще раз встретиться с Сереной. Видеть ее рядом с темноволосым чужаком было невыносимо. А при мысли о том, что они живут вместе…
— Холт, познакомься. Это Райан.
Серена стояла сбоку от него.
Может, ей пошутить вздумалось? Как ни в чем не бывало представляет ему этого выскочку! Врага? Соперника?
— Привет, приятель. — Райан протянул обернувшемуся к ним Холту руку с длинными тонкими пальцами. — Сера говорила о вас. Рад познакомиться. Давайте помогу.
Делать нечего, решил Холт. Правила хорошего тона требуют, чтобы он пожал руку этому австралийцу с худым лицом. Однако он не обязан при этом расшаркиваться перед ним.
— Сами управимся, — буркнул Холт, смерив Райана взглядом. Ну и дохлятина: одежда болтается, руки как у скелета. Заметив, что австралиец дрожит от пробирающего до костей холодного северного ветра, он почти проникся к нему жалостью. — Идите лучше в дом, — проворчал Холт. — Будете распоряжаться, куда разносить мебель.
— Это вам Сера скажет. У нее лучше получится.
Серена отошла от грузовика. Холт, локтем отодвинув Райана в сторону, потянулся за креслом. Когда он обернулся, за спиной уже никого не было. Серена и Райан скрылись в доме.
Холт и Марк понесли наверх разобранную на части двуспальную кровать из соснового дерева. Серена стояла в спальне, находившейся в глубине дома. Окнами эта комната выходила в сад, за которым виднелись скалы и водная ширь, простирающаяся до побережья Уитби.
— Ладно, я тебя здесь оставлю, — сказал Марк, когда они внесли кровать. — Собирай пока.
Он вручил Холту отвертку.
— Я помогу, — вызвалась Серена, когда Марк, исчезнув за дверью, затопал вниз по лестнице.
Девушка подошла к кровати и, глянув на нее сверху, поморщилась.
— Она смотрится здесь гораздо объемнее, чем в магазине. Больше, пожалуй, ничего в комнату и не поставишь.
— Два гардероба, конечно, не встанут, — заметил Холт, не глядя на Серену, и, опустившись на колени, стал вворачивать увесистую деревянную ножку.
— Мне не нужны два гардероба, — отозвалась она. — Райан выбрал спальню в передней части дома. Ему нравится вид на пристань.
— И ему удобно будет спать одному?
Холт резко вскинул голову и впился в Серену недобрым взглядом. На ее щеках выступил румянец.
— Надеюсь. Он к этому привык.
— А вы тут уютно обустраиваетесь. — Холт знал, что в его словах прозвучало злобное ехидство, но ничего не мог с собой поделать. У него все клокотало внутри от одной только мысли, что она будет жить в этом доме с другим мужчиной.
— Это в основном заслуга Райана. Я только шторы на кухне успела повесить. — Серена скорчила рожицу. — Все время пропадаю на заводе.
По лестнице вновь затопал Марк. Он внес в комнату небольшой комод, нечаянно задев дверь.
— Полегче, — вспылил Холт.
— Я же не специально! — виновато проговорил Марк.
— Ничего страшного, Марк. — Серена, после того, как он опять ушел, присела на корточках возле Холта и взяла с пола другую ножку. — Подержать, пока ты будешь крепить? — Она улыбнулась ему. — Помнишь, какой смешной был Марк в детстве? У него всегда все валилось из рук.
— Ты слишком снисходительна к недостаткам Марка, — сказал он, искоса глянув на нее. — Надеюсь, обитатели Кейндейла будут и к тебе столь же снисходительны, когда узнают, что ты живешь со своим австралийцем без благословения церкви.
Серена от души расхохоталась.
— Боже мой, Холт. Неужели за десять лет они так и не избавились от предрассудков?
— Кое-кто не избавился, — ответил он, сверля ее суровым взглядом своих темных глаз.
— Ты о себе, что ли? — Она выпрямила спину, все еще прижимая ножку от кровати к своей голубой футболке свободного покроя с пыльными пятнами на груди. — Слушай, а ты ведь и впрямь себя имел в виду, да? — недоверчиво поинтересовалась она. — Это ты меня осуждаешь за то, что я поселилась под одной крышей с мужчиной!
— С какой стати я должен тебя осуждать? — поспешно парировал он. — Живи как знаешь.
Он выхватил из рук девушки ножку от кровати, задев костяшками пальцев мягкую ткань футболки чуть ниже груди, и стал сосредоточенно вворачивать ее в раму напротив первой.
