Исцелиться любовью (ЛП) - Харт Кэмерон

Выполнив свой второй за день круг упражнений на растяжку и немного прибравшись в своей хижине, я отправляюсь на стройплощадку в поисках какой-нибудь случайной работы. Пока я не получу разрешение от Бриэль и моего врача из ветеринарной службы, мне нельзя работать с тяжелой техникой или поднимать что-либо весом более двадцати фунтов, так что в основном приходится убирать мусор и оформлять квитанции.

Я ухмыляюсь про себя, вспоминая все те внеклассные занятия физкультурой, которыми мы с Бриэль занимались в выходные. Я не уверен, что все, что мы делали, было одобрено мной, но это было с моим физиотерапевтом, так что... лучше от этого или хуже?

Лучше. Определенно лучше. С Бриэль в моей жизни все стало лучше.

Когда я огибаю юго-восточный угол рабочей площадки, я вижу впереди Уайлдера, скрестившего руки на груди. Он смотрит вдаль, его мысли витают за миллион миль отсюда. Я знаю этот взгляд. Даже после всего того дерьма, через которое мы прошли за последний год, я могу сказать, когда мой друг в беде. Не то чтобы Уайлдер когда-нибудь признался, что беспокоится или что-то в этом роде, но я все равно это вижу.

«Сейчас или никогда», — говорю я себе. Вчерашние слова Бриэль звучат у меня в голове, успокаивая и побуждая поступать правильно.

«Это нелегко, но это просто. Просто поговори».

«Просто поговори», — мысленно повторяю я, подходя к Уайлдеру.

Я медленно приближаюсь, хотя толку от этого мало. Уайлдер подпрыгивает, когда понимает, что я рядом с ним. Я понял. Я никогда не страдал клаустрофобией или боязливостью, но этот последний год сказался на всех нас.

— Извини, — говорю я ему, вытягивая руки ладонями вверх перед собой.

— О, Эллиот. — Он, кажется, искренне удивлен, что я обратился к нему один, и это справедливо. Тем не менее, мне больно видеть, какой вред я причинил, не поговорив с ним раньше. — Не нужно извиняться. Правда.

Я вздыхаю, вытирая лицо рукой. Отчасти поэтому мне так трудно разговаривать с Уайлдером. Он берет на себя ответственность за все плохое, но отказывается замечать то хорошее, что он сделал. Возможно, его девушка, Ари, помогла ему в этом.

— Вообще-то, нужно, — отвечаю я, прочищая горло. Я бросаю взгляд на своего друга, наблюдая, как он поворачивается ко мне лицом. Уайлдер вопросительно хмурит брови, и я решаю просто выпалить все. Просто поговорить. — Прости, что я вел себя как задница, — начинаю я, отводя от него взгляд. — Я не виню тебя за то, что произошло за океаном, и уж точно не за травмы, которые я получил. Уайлдер, ты спас мне жизнь, а я даже не поблагодарил тебя. Я думаю... — я делаю паузу, делаю глубокий вдох и отпускаю все это. — Думаю, было много дней, когда я не был благодарен за то, что остался жив, — наконец говорю я.

Уайлдер несколько мгновений молчит, осмысливая мои слова. Независимо от его ответа, Бриэль, как обычно, была права. Я чувствую себя лучше, когда снимаю с себя эту ношу.

— Я понимаю это больше, чем ты думаешь, — наконец произносит он тихим, но твердым голосом. Я бросаю еще один взгляд на Уайлдера, который смотрит прямо на меня. — У всех нас есть травмы того дня.

— Знаю, — выдавливаю я из себя, потирая рукой затылок. Чувство вины давит мне на сердце, но мы должны пройти через это. — Я знаю, что я не единственный, кто прошел через дерьмо, и я был эгоистом в том, как справился со всей этой ситуацией. Я не смог преодолеть свою горечь и боюсь, что из-за этого потерял друга.

— Что? — воскликнул Уайлдер, шок в его голосе застал меня врасплох. — Ты говоришь обо мне?

— Ну, да, — отвечаю я, пожимая плечами. — Я был неловким и замкнутым с тех пор, как переехал сюда, и мне жаль. Я просто… черт, я не силен в этом эмоциональном дерьме, но я просто… Хочу, чтобы ты знал, что я благодарен тебе за службу не только твоей стране, но и мне. Ты спас меня и оставался со мной, несмотря ни на что, что, я думаю, является еще одной причиной, по которой я избегал тебя. Встреча с тобой напомнила мне о тех мрачных днях, но это было не из-за тебя. Это все из-за меня.

— Эллиот, я бы не пригласил тебя сюда, если бы не хотел, чтобы ты был рядом. Конечно, я твой друг. На всю жизнь. Я тоже не знал, что сказать и как к тебе подступиться.

Мы оба молчим, Уайлдер держит руки в карманах, а я ерзаю и дергаю себя за бороду.

— Итак... у нас все хорошо? — наконец спрашиваю я.

Уайлдер хихикает, что, должно быть, является хорошим знаком.

— Да, приятель, — отвечает он, хлопая меня по плечу. — У нас все хорошо. Спасибо, что поговорил со мной. Я знаю, что это отняло много сил.

Я киваю, чувствуя, как что-то успокаивается у меня в груди. До этого момента я не знал, но я не чувствовал, что я дома. Пока мы не поговорили об этом.

— Ты расскажешь мне о женщине, с которой я видел тебя на выходных? — спрашивает Уайлдер, меняя тему.

Я не могу сдержать улыбку, которая расползается по моему лицу. Должно быть, я выгляжу как влюбленный болван, что вполне уместно, поскольку я именно такой и есть.

— Бриэль, — отвечаю я.

— Она имеет какое-то отношение к сегодняшнему разговору?

— Это было так очевидно?

Уайлдер смеется, и я присоединяюсь к нему, чувствуя себя легче, чем когда-либо за долгое время.

— Я рад, что ты нашел кого-то, хотя мне любопытно, как вы познакомились, ведь ты ходишь только в клинику для ветеранов, а потом сразу же возвращаешься в горы. — Я жду секунду, чтобы посмотреть, соберет ли он все воедино. — Ох. Оу! — говорит он, широко раскрывая глаза. — Новый физиотерапевт? — я киваю в знак подтверждения. — Это против правил или что-то в этом роде?

Я пожимаю плечами.

— Не думаю, что меня это волнует. Кроме того, у меня осталось всего два сеанса с ней, а потом я смогу уйти. Она действительно помогла моей ноге зажить быстрее, чем я ожидал.

— Твоей ноге и твоему сердцу, судя по всему.

— Когда ты успел стать таким занудой? — шучу я.

— Примерно в то время, когда я встретил свою Ари. У меня такое чувство, что ты знаешь, каково это?

— Конечно, знаю, — подтверждаю я. — Кстати, мне нужно вернуться в город, чтобы забрать Бриэль. Ты сможешь завтра посмотреть на ее машину? Я отбуксировал ее в мастерскую в городе, но сказал им пока ничего не предпринимать.

— Конечно. Бриэль теперь наша семья.

— Семья, — эхом отзываюсь я, мне нравится, как это звучит.

Мы прощаемся, и я направляюсь к грузовику, страстно желая, как можно скорее вернуть свою девочку в свои объятия.

К тому времени, как я заезжаю на парковку Министерства обороны, я сгораю от желания увидеть Бриэль, но я стараюсь уважать тот факт, что она должна оставаться профессионалом на работе. Ну, за исключением пятницы, когда я уложил ее на стол и полакомился сладкой маленькой киской. Возможно, это был не самый профессиональный поступок, но я не жалею об этом. Ни на секунду.

Пробило четыре часа, затем десять минут пятого. Когда прошло ещё пятнадцать минут, я решил зайти в здание и найти Бриэль. Я не знаю, сколько еще смогу ждать, чтобы ощутить вкус ее губ и впитать ее солнечный свет.

Подходя к стойке администратора, знакомая пожилая женщина бросает взгляд на меня, затем на экран своего компьютера, вероятно, недоумевая, почему я здесь, если у меня нет расписания на сегодня.

— Я здесь, чтобы увидеть Бриэль, — говорю я ей, надеясь, что она укажет мне правильное направление.

— Ох. Прости, милый. Она пробыла в своем кабинете около десяти минут, а потом позвонила и сказала отменить остальные встречи на сегодня. У нее был ужасный голос, и я просто предположила, что она слегла с гриппом или чем-то в этом роде.

— Что? — в этом нет никакого смысла. С чего бы ей вот так уходить? Я знаю, что она не была больна, когда я ее подвез…

— Да, бедняжка. У тебя сегодня что-то болит? Тебе нужно попасть на прием к кому-нибудь из других физиотерапевтов?

— Нет, я в порядке, — отвечаю я, чертовски смущенный. Она говорит что-то еще, но я уже на полпути к двери.