Джеки Коллинз - Игроки и любовники. Книга вторая
Берни Сантэн. В Лос-Анджелесе он был знаменитостью сам по себе.
Приехал Эл. Фотографы засуетились. Берни вынужден был отметить, как здорово он выглядит. Похоже, ничто на него не действует.
— Обними Эдну, — напомнил ему Берни.
Эл послушался, улыбнулся, мобилизовал весь шарм Эла Кинга.
Берни протянул ему стопку пластинок и смотрел, как он идет по палате, разговаривает с подростками и дарит им пластинки, предварительно подписав их. Сверкали блицы, фотокамеры не пропускали ни единого нюанса. Если повезет, эти фотографии пойдут в дело и нейтрализуют то неприятное впечатление, которое осталось от фото Эла с голой Золотой дамой.
Публике понравится. Его жизни все завидовали. Обожающая его жена. Вместе в больнице. Хороший имидж. С другой стороны, все подозревали, что он великолепный любовник и может иногда оторваться. Прекрасное сочетание. Хорошего с плохим. Эл довел это искусство до совершенства.
Линда вернулась в Нью-Йорк к обеду.
Она на такси доехала до квартиры, где, запершись в маленькой кухне, переколотила всю посуду, до которой смогла дотянуться. Что очень даже помогло ей расслабиться. Этому научил ее один из психоаналитиков во время первых же ее к нему визитов.
После она все подмела, выбросила осколки в мусоропровод и приготовила себе чашку крепкого черного кофе.
Маленькая квартирка ей не нравилась. Здесь пахло пылью, мебель выглядела липкой. Она покупала ее у старьевщиков, и сначала это казалось забавным, не говоря уже о дешевизне. Но прошло восемь лет, и все превратилось в рухлядь. Здесь все надо было менять, но она все надеялась, что Пол бросит жену, и тогда наступит пора перемен.
„Идиотка поганая, — пробормотала она про себя. — Попалась на самую древнюю приманку. Он ее любит, но… И это но перевесило все".
Все, сыта по горло.
Она позвонила в свое агентство и сообщила, что вернулась. Ее фотографии Эла Кинга продавались по всему миру, и она с удовольствием узнала, что очень прилично заработала.
Линда устала, но после душа все же набрала номер Рика, своего приятеля-актера. Он явно был на нее зол, так как она не позвонила ему, когда обещала.
— Я пыталась, — соврала она, — но у тебя всегда занято. Могу я приехать?
— Ты всегда так поступаешь, — пожаловался он.
— Я работала, — объяснила она. — Ты — первый, кому я позвонила по возвращении, что произошло примерно час назад.
— Я что, должен считать себя польщенным? — продолжал дуться он.
— А разве это не так?
— Гммм. — Он уже готов простить ее. — Ты по мне скучала?
— Ну конечно, я по тебе скучала. Я часто о тебе думала.
— Я думаю, мне дадут работу, — похвастался он. — Правда, не на Бродвее, но…
— Замечательно! — перебила она. — Тогда я еду, так?
— Наверное, — сдался он.
Она положила трубку. Господи! На что только сегодня не приходится идти, чтобы хорошенько трахнуться!
Визит в больницу явно удался. Настроение Эла исправилось. По дороге в аэропорт он мысленно строил планы. Эдна молча сидела рядом, занятая собственными планами. Ее потрясло физическое состояние Эвана, и ей хотелось как можно скорее забрать его домой. Неважно, что хочет Мелани, она едет домой.
Эл думал, может, и неплохо, что Эдна накрыла его, даже очень хорошо. Она застала его за прелюбодеянием, и он может воспользоваться этим, чтобы получить развод. „Эдна, я недостаточно хорош для тебя. Ты наконец узнала правду. Я не могу больше так тебя мучить. Не хочу больше огорчать тебя". Прекрасный выход из положения. Как она сможет возражать? Он же делает это для ее же пользы. И обо всем можно договориться по телефону. Вроде ему стыдно смотреть ей в глаза и всякая такая мура. Разумеется, он позаботится, чтобы она ни в чем не нуждалась. Дом в Англии, достаточно денег. По существу, он делает ей одолжение. Она была верной женой. Он относился к ней скверно. Ей нужен милый, обыкновенный мужик, а если учесть, сколько денег у нее будет, недостатка в претендентах не предвидится.
Очень толково придумано. Он начнет действовать сразу же после ее отъезда.
Еще один плюс был в том, что она освободит его от Эвана. Груз этой ответственности оказался слишком тяжелым. А тем временем он вылезет из кожи вон, чтобы они хорошо провели время в Тусоне. Последнее усилие на семейном фронте.
В аэропорту тоже ждали фоторепортеры. Эл поднимался по трапу, улыбаясь, помахивая одной рукой, второй обнимая Эдну.
Пол уже ждал на борту вместе с Мелани. Он казался расстроенным. Возможно, ему с ней нелегко приходится.
Эл ухмыльнулся и похлопал его по плечу.
— Привет, братишка. Нам надо праздновать, отчего же такой унылый вид? Давай, открывай шампанское и…
— Мы не смогли найти Эвана, — коротко сказал Пол. — Он уехал. Исчез.
— Что? — Эл не мог поверить своим ушам.
— Он сбежал с этими двумя образинами. Вот, оставили тебе записку. — Он протянул Элу грязный клочок бумаги.
На нем корявым почерком Плам было написано: „ВЗЯЛИ ЭВАНА В УЛЕТ. НЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ. ВСТРЕТИМСЯ В Л.А.".
Эл дважды перечитал записку, не желая вдумываться в содержание.
Эдна разозлится до усрачки.
И большой привет всем его планам.
— Господи! — наконец смог выговорить он. — Милосердный Боже! Этот парень куда больше урод долбаный, чем я думал.
Пол кивнул.
— Я надеюсь, что это так. Надеюсь. Но я не исключаю, что они похитили его.
Глава 45
Коди убедил Даллас, что лучше держать их брак в секрете. Иначе можно испортить ее карьеру.
Лу Марголис будет недоволен.
Ее будущие поклонники сочтут, что их надули.
Арону Мэку это не понравится.
Но о главной причине он умолчал. О своей мамочке. Даллас — не еврейка, что плохо, да еще к тому же актриса! Ему нужно подготовить мать к такому известию.
Сохранить брак в тайне оказалось совсем просто. Они улетели в Лас-Вегас поздно вечером, велев летчику быть готовым к возвращению через час. Они взяли такси, проехали вдоль освещенной неоновыми огнями улицы и выбрали наконец „Маленькую часовню на Западе", которая, если верить неоновой вывеске, работала круглосуточно. Священник надел сутану прямо поверх пижамы. Его супруга, с волосами, накрученными на бигуди, и сигаретой, свисающей из пухлых губ, подала тепловатое белое вино в бокалах с рекламой близлежащего игорного дома.
С улицы затащили двух свидетелей, заплатив каждому по паре долларов. Вместо обручального кольца сошло дешевенькое кольцо от сигары. Вся процедура не заняла и десяти минут.
