Где мы начали (ЛП) - Муньос Эшли

Парень хмыкнул и рассмеялся.

— У него есть характер. Я скажу о нем твоему отцу, может, он возьмет его в охрану.

— Ничего не говори моему отцу! — резко оборвала его Калли.

Парень, который смеялся над нами, был всего на несколько лет старше нас... похоже, старшеклассник. На нем была кожаная жилетка с черепом и розами, растущими из глазниц, и мотоцикл, как у других парней из клуба.

Он взъерошил Калли волосы и вздохнул.

— Успокойся, Лисичка. Ты вся покраснела. Отведи своего друга, ему нужно приложить лед. Завтра костяшки распухнут. Приведи его в порядок, чтобы его родители не взбесились.

Карие глаза Калли наконец встретились с моими, и воздух словно застрял в легких.

— Я позабочусь о нем. — Она замолчала, когда парень кивнул, а затем оседлал свой мотоцикл. — Спасибо, Киллиан.

Он ухмыльнулся ей, подмигнул мне и завел свой мотоцикл. Я наблюдал, как Киллиан крутил руль, заставляя двигатель работать все громче и громче, затем убрал подножку и помчался по дороге, поднимая за собой пыль.

Когда он исчез, я взял велосипед и подождал, пока Калли покажет дорогу. Я не знал, куда она меня поведет, но мне понравилась идея приложить лед к руке. Она пульсировала, и я не хотел показывать, что мне больно, в присутствии Калли.

Она шла рядом со мной, спокойная и молчаливая.

Все мои мысли перепутались, крутились там, где не следовало.

— Зачем ты пришел? — спросила Калли, прерывая мои размышления.

Я уставился перед собой, внезапно почувствовав смущение.

— Кто был тот парень?

Она пнула камешек на пути, затем свернула с дороги в кусты.

— Иди за мной. Мы приведем тебя в порядок.

Я последовал за ней без раздумий. Тропа была узкой, солнце почти не пробивалось сквозь листву, но вскоре мы вышли к ручью, бегущему через лес.

Она бросила велосипед на берегу и медленно спустилась к воде.

— Давай, заходи. Опусти руки в воду. Она холодная, будет как компресс.

Я послушался, снял обувь и носки, а затем вошел в воду.

— Да она ледяная! — прошипел я.

Калли рассмеялась, и этот звук захотелось сохранить, как талисман. Я невольно улыбнулся ей.

Через мгновение она присоединилась ко мне, сняв свои рваные кеды и непарные носки.

— Мне нравится это место. Здесь недостаточно глубоко для купания, зато уединенно. В ту первую ночь я чуть не побежала сюда, а не к тебе.

Калли зашла достаточно далеко, и вода достигла ее шорт, и я старался не замечать, как мило она выглядит с сияющими глазами, скользя пальцами по поверхности.

— Почему ты пришла в мой домик на дереве?

Она пожала плечами.

— Вспомнила, что видела его, когда каталась на велосипеде, и подумала, каково это — спать на дереве. Спать на дереве показалось мне безопасной идеей — вдали от хищников, людей, пьяных и мотоциклов.

Мне не понравились ее слова. Они вызвали то же чувство, которое заставило меня избить того идиота.

— Кто был тот парень? — спросил я снова.

Она вздохнула и начала набирать воду в ладони и смачивать затылок.

— Логан Линтон. Он мудак. Футболист, думает, что все в школе созданы для его удовольствия. Он постоянно хватает меня и делает больно.

Я сжал ноющий кулак, который уже начал опухать, и опустил его под воду.

— То есть... он не твой парень? — спросил я только для того, чтобы убедиться, что она не позволяет ему так с собой обращаться.

Калли скривила губы, встретившись со мной взглядом.

— Если бы он был моим парнем, то перестал бы им быть после сегодняшнего.

— Почему? — Я не совсем понял ее.

Она рассмеялась.

— Потому что ты его избил! Было бы неловко продолжать с ним встречаться, разве нет?

Я обдумал это и задал следующий вопрос, пока не струсил:

— А кто был тот другой парень, Киллиан?

Ее взгляд был прикован к воде, мягко омывающей наши ноги, когда она довольно вздохнула.

— Киллиан как старший брат. Он проспект, хотя ему всего шестнадцать. Его отец — плохой человек, только что сел на двадцать лет, так что мой папа взял Киллиана под крыло, дал нашивку, и теперь он — семья. Он должен провожать меня домой каждый день, но вечно опаздывает.

Я обдумал это, странно радуясь, что у ее отца есть кто-то, кто присматривает за ней.

— Зачем ты пришел, Уэс? Почему ты бил Логана так, будто не мог остановиться?

Я поднял глаза и встретился с ней взглядом. Каким-то образом мы оказались ближе друг к другу в воде. Теперь наши пальцы были всего в нескольких дюймах друг от друга.

Я размышлял о том, что мне следует сказать и что я хочу сказать. Я должен был сказать, что просто так вышло... но хотел, чтобы она знала правду. Мне было интересно, как она отреагирует.

— Я пришел, потому что не мог дождаться, когда увижу тебя. Я ударил его, потому что он прикоснулся к тебе и довел до слез.

Она смотрела на меня, пока деревья качались над нами, а вода журчала. Мне казалось, мы остались одни на всей планете.

Когда я уже решил, что она не ответит, ее палец едва коснулся моего под водой.

Я не шевелился, когда ее рука полностью обхватила мою, пальцы осторожно скользнули по ушибленным костяшкам.

Я сжал ее ладонь в своей, и мы продолжили идти вдоль ручья, держась за руки под водой, где никто не мог увидеть.

За одну мою руку держалась девочка, о которой я не мог перестать думать, а в другой я чувствовал боль от драки, которую готов был повторить, если кто-то снова попытается ее обидеть.

Глава 7

Калли

Лора сидела на переднем сидении, красная полоска лакрицы свисала у нее изо рта. На ней были огромные солнцезащитные очки, а ноги она закинула на торпеду. Максвелл устроился сзади, высунув голову в окно. Со стороны могло показаться, что мы весело колесим по дорогам, и в моей машине сломался кондиционер, и моя лучшая подруга продолжала уговаривать меня распустить волосы. Но они были собраны в низкий пучок, чтобы не лезли в лицо, пока я вела машину.

Мне потребовалось два дня, чтобы уведомить работодателей и выкроить время для поездки.

Учитывая, что я только что брала три дня на похороны, никто не был в восторге от того, что мне потребовалось еще больше времени. Джекс заявил, что не будет «держать мое место». Мистер Майерс из юридической конторы пообещал не увольнять меня, но мне нужно было связаться с ним к середине недели, чтобы обсудить мое возвращение.

Дорога заняла четыре часа, но мы выехали поздно, и к тому моменту, как мы добрались до Роуз-Риджа, небо уже окрасилось в фиолетовые и оранжевые полосы. Неподвижный воздух был густым и липким, когда я вылезла из машины и потянулась. Было странно вернуться так скоро — за последние семь лет я почти не бывала в родном городе. По привычке я огляделась, ища взгляды байкеров или угрожающие усмешки. Уэс обещал устроить войну, когда я приеду, и я не была уверена, какую форму она примет.

— Это мотель? — Лора уставилась на здание, поправляя солнцезащитные очки на волосах. Ее прическа напоминала чертополох, с торчащими во все стороны прядями. Я улыбнулась, хватая поводок Макса. Я забыла, что она выросла в достатке — хоть сейчас родители и не спонсировали ее, она привыкла к совершенно иному образу жизни, чем тот, в котором росла я.

— Ага. Единственный в городе. — Я направилась к стойке, готовясь к запаху самодельного мыла. Джеральд, владелец, любил продавать его здесь, как в сувенирной лавке. В прошлый раз пожилой мужчина с седеющими волосами и круглым животом встретил меня с улыбкой. Но сейчас, когда дверь распахнулась, звякнул колокольчик и мы вошли в дверь, его улыбка сменилась хмурым выражением лица.

У меня внутри все сжалось.

Еще до того, как он открыл рот, я уже знала, что он скажет.

— Простите, дамы. Нет свободных номеров.

Лора фыркнула, решив, что это шутка.

— На вашей вывеске написано «свободные места», а на парковке — ни одной машины.