Нора Робертс - Смертельная игра
— Хорошо. Полный порядок.
— К тому же это доказательство чистой и верной любви. — Рорк пригладил ее взлохмаченные короткие волосы и привычным жестом скользнул пальцем по маленькой ямочке у нее на подбородке, а потом коснулся губами ее губ. — Это лучше шоколада.
Тени рассеялись, заметила Ева. Так бывало во время работы: сосредоточенность могла вытеснить горе и сожаление.
— «Синхрон Энтертейнмент».
— Да. Примерно год назад я подумывал приобрести эту компанию.
— Ну разумеется. Раз компания существует, ты хочешь ее купить.
— Напротив. — Он сел на старый шаткий стул для посетителей. — Проведя кое-какие предварительные исследования, проверки и оценки, я решил, что не хочу ее покупать. По крайней мере не сейчас.
— Потому что?
— Хлопот не оберешься. Чревато неприятностями, которые мне совершенно ни к чему. Лучше подождать, пока капитализация упадет, и купить ее по дешевке. Или подождать, пока они сами разберутся со своими проблемами, все исправят, и тогда уже предложить хорошую цену за крепкую фирму.
— Что за проблемы? Если не считать того, что они закрыли две фабрики за последние шестнадцать месяцев — небольшие фабрики, здесь, на планете, но вне американской территории. Вне планеты у них нет ни производства, ни представительства, то есть или они вообще прозевали этот рынок, или стоимость распространения продукции на этом рынке для них неподъемно высока.
Рорк иронически выгнул бровь.
— Ну что ж, мое сердце переполняется гордостью. Приятно слышать этот проницательный деловой анализ.
— Будешь умничать, не получишь шоколада.
— А ты пойди сюда и попробуй отнять. — И он с улыбкой похлопал себя по колену.
О да, он чувствовал себя лучше.
— Я ничего не знаю о рынке игр, но мне кажется, на нем разориться практически невозможно. Люди хотят играть чуть ли не круглые сутки, черт бы их побрал. В торговых автоматах, дома, на вечеринках, на работе… Так почему у компании, которая чуть не полвека в игровой игре, такой облом?
— Потому что они, по крайней мере последние десять лет, больше инвестировали в маркетинг и персонал среднего звена, чем в творческие умы и новые технологии. При этом они продолжали игнорировать внепланетный рынок, считают его слишком маленьким, а цены — запредельными. — Рорк пожал плечами и откусил еще одну дольку шоколадки. Они застряли в определенной интеллектуальной модели, и если она не изменится, причем в самом скором времени, отстанут на целое поколение.
— Ладно, поняла. Они переплачивают «пиджакам» и считают, что, если схема работала десять лет назад, значит, она и сейчас хороша.
— Все примерно так и есть. Те двое, что основали компанию пятьдесят с лишним лет назад, успели ее продать, когда она была на высшей точке. С тех пор компания переживала взлеты и падения. Но такое бывает. Сейчас она медленно, но неуклонно катится вниз.
— А что-то вроде «Фантастики», разработанной в «Играй», могло бы изменить ситуацию.
— Самым радикальным образом, если разработка будет должным образом завершена и грамотно размещена на рынке. Думаешь, это мотив?
— Возможно, — кивнула Ева. — Дювон заплатил осведомителю сто пятьдесят тысяч на сегодняшний день за данные по программе. Он вице-президент в «Синхроне».
— Отвечает за развитие, — добавил Рорк. — Я его проверил по пути сюда. Он стал бы героем, если бы принес в компанию такую идею, а главное, средства для ее воплощения. Думаю, в его контракте имеется пункт о выплате премий. Он огреб бы большой куш за весьма скромное вложение.
— А это отличный мотив для убийства или для нового вложения. Между прочим, у него новая очень молодая жена. Держу пари, она любит красивую жизнь.
Рорк улыбнулся ей:
— Многие любят.
— Угу. Поэтому пару десятков лет спустя, когда тебя потянет на свежатинку и ты решишь меня турнуть, помни, кто у нас в семье носит оружие.
— Никогда об этом не забываю. И всегда ценю.
— Ладно, живи пока. Мне надо немного поболтать с Дювоном.
— Мне бы и самому хотелось с ним поболтать.
— Нет, нельзя. Этого я допустить не могу, — покачала головой Ева. — Ты — конкурент, это может сгубить мои шансы на откровенный разговор. В любом случае усложнить. Я хочу кое-что из него вытрясти.
— Ладно, я понял.
— Мне надо поговорить с Моррисом, а потом еще раз пройтись по месту. Держи меня в курсе.
— Это я сделаю, но мне хотелось бы пойти с тобой к Барту.
Ева хотела что-то сказать, но замолчала и задумалась.
— Там ты можешь прийтись кстати.
— Сделаю, что смогу. — Рорк скомкал обертку от шоколадки и щелчком послал ее в мусорную корзину, после чего встал. — Спасибо за шоколад.
Ева улыбнулась:
— Какой шоколад?
5
— Как ты думаешь, пенис когда-нибудь устает?
Ева сидела за рулем. Она повернула голову к Пибоди и даже сдвинула на кончик носа солнцезащитные очки, надетые в виде исключения: она вечно их забывала.
— Чей?
— Да чей угодно. Любого, у кого он есть. Бывает так, чтобы пенис просто подумал: «О черт, дружище, давай передохнем?» Или только так: «Ура, мы снова в седле! Вперед!»
— Это имеет отношение к делу или тебе просто захотелось поболтать?
— Это вытекает из дела. Я думала об этом подонке Дюборски. Вот вчера после обеда он трахал Бритт Кейси. Тройной прыжок, если верить ее словам. На полу, — Пибоди начала загибать пальцы, — в постели и стоя. Прислонившись к двери. А вчера вечером он уже дрючит Роланда. Они разыгрывают фантазийную игру: пиратский капитан и юнга.
— Прекрати.
— Да погоди ты. А этим утром? Возвращается домой и за чашкой кофе по-быстрому трахает Челси Сэкстон, да еще получает минет под душем.
— Господи, Пибоди!
— Слушай, я же не выспрашивала все эти грязные детали. Все трое просто выплеснули их на меня, когда узнали об остальных. Мне-то казалось, что все гиньки сказали бы: «Эй! Даже не вздумай что-нибудь туда совать, пока я сама не скажу».
— Гиньки? — переспросила Ева.
— Уменьшительное от «вагина». И мне, честное слово, кажется, что при обычных обстоятельствах после пары раундов нормальная средняя гинька сказала бы: «Ладно, хватит с меня на первое время». Но я просто не понимаю: неужели пенис только и знает, что ищет новые дырки? У меня пениса нет, вот и удивляюсь.
— Меня не спрашивай, у меня тоже его нет, как ты могла заметить.
— Я видела тебя голой, так что да, заметила. Мне кажется, даже самый стойкий и энергичный пенис должен в какой-то момент сказать себе: «Ну все, на сегодня — или, скажем, на вечер — хватит, и, поскольку я расслабился, возьму-ка я небольшой отпуск. Или просто вздремну часок».
