Нора Робертс - Танго над пропастью
- Потому что тогда ты к этому не была готова. Надеюсь, сейчас все будет по-другому.
11
"Это теперь мое!" Раскинув руки, Марго бродила по пустому залу дома на Кэннери-роу. На самом деле это был пока что не совсем ее дом. Договор собирались подписать только через две недели, но предложение было принято, предварительный контракт подписан. И заем под имя Темплтонов дали сразу же.
Она уже приглашала представителя строительной фирмы для обсуждения. На ремонт, конечно, придется потратиться, несмотря на то, что покраской она все-таки решила заняться сама. Марго собиралась взять в аренду пескоструйный аппарат, а еще присмотрела такую замечательную штуку, как краскопульт. Быстро, качественно, эффективно!
Через две недели она уже сможет поселиться в маленькой комнатке наверху. Если понадобится - в спальном мешке. А в середине лета "Претензия" распахнет свои двери!
Она услышала, как кто-то стучит в стекло витрины, обернулась и увидела Кейт.
- Эй, открывай! У меня обеденный перерыв. Так и знала, что ты здесь, заявила она, когда Марго отперла дверь. - Все еще воняет, - заметила Кейт, принюхиваясь.
- Что тебе, Кейт? Я очень занята.
Кейт посмотрела на калькулятор и записную книжку-органайзер, лежавшие на полу.
- Ты что, научилась этим пользоваться?
- Чтобы пользоваться калькулятором, университетский диплом не нужен!
- Я имела в виду органайзер.
- Ха-ха-ха!
- А знаешь, это место тебе идет. - Кейт, засунув руки в карманы, бродила по залу. - И район подходящий. Сюда обязательно будут ходить. На отдыхе люди часто покупают вещи, которые им ни к чему. Правда, одежда вся будет восьмого размера.
- Я об этом уже думала. Но я знаю кучу людей, которые пересматривают свой гардероб каждый год.
- Порядочные люди носят вещи классические, а они вне времени.
- Ну-ка скажи, сколько у тебя синих пиджаков, Кейт?
- Штук шесть, - призналась она и, мрачно усмехнувшись, вытащила из кармана упаковку "Тамз". - Называется, пообедала! Но я - это я. У меня к тебе дело, Марго. Я хочу иметь свою долю.
- В чем?
- В этом предприятии. У меня есть деньги, которые я могу вложить, и совершенно не понимаю, почему это только вы с Лорой должны получать удовольствие.
- Но нам не нужен партнер...
- Нет, нужен! Кто-то же должен разбираться в том, чем дебет отличается от кредита. - Наклонившись, она подобрала с пола калькулятор и стала что-то считать. - Вы с Лорой уже вложили по двадцать пять тысяч наличными, а надо еще заплатить пошлину, налоги, страховку. Это где-то по восемнадцать тысяч на каждого, итого тридцать шесть. - Вынув из кармана очки, она нацепила их на нос и продолжала считать. - Разделим на три, выходит по двенадцать тысяч, это меньше, чем то, что вы уже выложили.
Она снова набрала какие-то цифры.
- Плюс расходы на ремонт, перестройку, содержание магазина, покупку лицензии, новые налоги, бухгалтерию... Конечно, бухгалтерию могла бы вести и я, но сейчас у меня нет времени на новых клиентов, поэтому вам придется кого-то нанимать или учиться самим складывать и вычитать.
- Я уже умею складывать! - воскликнула Марго возмущенно.
Кейт проигнорировала ее возглас, вынула из кармана электронную записную книжку и пометила в ней, что надо обучить Марго основам бухгалтерии. В портфеле у нее зазвонил сотовый телефон, но она не обратила на него внимания. Подождут, пока она не закончит с этим делом.
- Еще расходы на пакеты, оберточную бумагу, коробки, чековую ленту, продолжала Кейт. - Опять выходит шестизначная цифра. Вам придется расплачиваться с компаниями, занимающимися кредитными карточками, потому что покупатели в основном используют их. - Она взглянула на Марго поверх очков. - Вы ведь собираетесь принимать к оплате кредитные карточки? - Я...
- Вот видишь, я вам совершенно необходима! - удовлетворенно заявила она. - Хотя, конечно, я буду партнером с совещательным голосом, поскольку я единственная из вас еще и работаю.
- И с насколько совещательным? - спросила Марго, прищурившись.
- Буду время от времени к вам заглядывать. - Все детали Кейт уже продумала. - Вам придется решить, как и откуда вы будете пополнять ассортимент, какую наценку будете устанавливать, чтобы не прогореть. Да, еще есть всякие пошлины и взносы! Но здесь мы попросим Джоша нам помочь. Кстати, как это ты уговорила его отдать тебе свой "Ягуар"? Это же его машина стоит у входа, да?
- Джош приехал?! - Марго постаралась сделать вид, что это для нее не новость. - Пока еще не уговорила, но боюсь, что это все-таки состоится, сказала она загадочно.
Кейт удивленно вскинула брови, сняла очки и сунула их в карман.
- Очень интересно! Итак, я выпишу тебе чек на двенадцать тысяч, и мы составим соглашение о партнерстве.
- Соглашение о партнерстве?
- Господи, да я же вам просто необходима! - Она обняла Марго и чмокнула в губы. - Конечно, мы трое любим друг друга и друг другу доверяем. Но деловые отношения надо вести по правилам. Сейчас все товары твои, но...
- Лора тоже кое-что добавила, - перебила ее Марго. - Мы решили распродать вещи из офиса Питера.
- Неплохое начало. Как она?
- Нормально. Только беспокоится за Али: девочка очень расстроилась, когда Питер не пришел на генеральную репетицию. Говорят, что он в Арубе.
- Хорошо бы он там утонул! Нет, пусть сначала его сожрут акулы. Я заеду в выходные: соскучилась по девочкам. - Она вытащила из портфеля уже подписанный чек. - Держи, партнер! Мне пора на работу.
- Но мы же еще не обсудили этого с Лорой!
- Я обсудила, - сообщила Кейт радостно и, распахнув дверь, столкнулась нос к носу с Джошем. - Привет! - Она чмокнула его в щеку. - И пока!
- Я тоже рад тебя видеть, - крикнул он ей вслед и прикрыл дверь.
Оглядевшись, Джош сразу понял, что Лора правильно сделала, когда предупредила его, чтобы он не ждал слишком многого.
- Вы с Кейт здесь что, травку курили?
- Она на ленч ничего иного и не употребляет. Надо все-таки отвести ее к наркологу. - Озабоченность, впрочем, быстро покинула ее, и Марго, сияя от счастья, раскинула в стороны руки. - Ну и как тебе это нравится?
- Что ж, стены есть, крыша есть.
- Джош!
- Подожди минуту. - Он заглянул в соседнюю комнату, вернулся, взглянул на ванную и на очаровательную, но опасную лестницу, подергал перила, нахмурился. - Тебе нужен агент по страхованию жизни. Не задумывалась ли ты, что летать головой вниз еще опаснее, чем ломать ноги?
- Мы все починим!
- Что ж, герцогиня, могло быть и хуже. - Он подошел к ней и взял за подбородок. - Давай сразу с этим покончим, ладно? Летя через два континента, я больше ни о чем и думать не мог.
И он поцеловал ее прямо в губы. Марго пыталась притворяться равнодушной, но в этом поцелуе было столько страсти и тоски, что она не могла устоять. Это было так неожиданно, так упоительно! Губы их слились, тела прижались друг к другу.
У нее не было времени думать, происходит это потому, что у нее давно не было мужчины, или потому, что это Джош. Хотя, если причина в том, что это Джош, есть о чем поразмыслить...
- Не понимаю, как это столько лет я не смотрела на тебя как на мужчину. - Марго заставила себя отстраниться и улыбнулась насмешливо.
Но Джош уже чувствовал себя машиной, набирающей запредельные обороты.
- Это была всего лишь бесплатная демонстрация. Иди сюда, и мы пройдем с тобой весь курс!
- Пожалуй, лучше проходить его по стадиям. - Она отошла подальше, открыла сумочку и вытащила пачку сигарет. - Я учусь быть осторожной.
- Осторожной?! - Он снова оглядел зал. - Поэтому ты не стала арендовать маленький магазинчик в Милане, чтобы расплатиться с долгами и жить скромно, а купила дом на Кэннери-роу и влезла в еще большие долги?
- Человек же не может мгновенно измениться! - Марго взглянула на него сквозь облако дыма. - Надеюсь, ты не собираешься сразу вываливать на меня всю деловую информацию?
- Думаю, сейчас это будет лучше всего. - Он взял портфель, который отставил поначалу в сторону, и открыл его. - Я привез тебе кое-какие бумаги. - Джош поискал, где бы присесть, и пристроился на нижней ступени лестницы. - Иди сюда. Обещаю, приставать не буду.
Прихватив с собой пепельницу, Марго подошла к нему.
- У меня уже столько бумаг накопилось, придется конторку покупать, вздохнула она.
Комментировать он это не стал - бесполезно.
- Ты можешь прочесть это по-итальянски? Марго сосредоточенно склонилась над документом.
- Это договор о продаже моей квартиры! - Чувство сожаления оказалось настолько сильным, что перевернуло все прочие чувства. - Ты быстро работаешь, - пробормотала она.
Джош погладил ее по голове.
- Ты уверена, что хочешь именно этого?
- Так уж вышло. Реальная жизнь - штука не всегда удобоваримая, но я пытаюсь войти во вкус. - Марго прикрыла глаза и опустила голову ему на плечо. - Можно я себя минуточку пожалею?
- Ради Бога!
- Жалость к себе - мой самый большой недостаток. И от него очень трудно избавиться. Черт возьми, Джош, я так любила это место! Иногда я просто стояла на террасе и думала: "Посмотри только, где ты, Марго! Посмотри, кем ты стала!"
