Нора Робертс - Танго над пропастью
- Разве вы не знаете, что внешность бывает обманчива? Пожалуй, если вы не возражаете, миссис Меткальф, я тут еще немного поброжу. Мне проще принять решение в одиночестве.
- Отлично вас понимаю. Смотрите сколько хотите. Просто, уходя, захлопните дверь. У меня есть ключ. И позвольте мне дать вам свою карточку. Позвоните, если захотите вернуться сюда или посмотреть тот особнячок.
- Непременно. - Провожая Луизу до двери, Марго не увидела на первом этаже ни Кейт, ни Лоры.
- Попрощайтесь за меня с Лорой, хорошо? И с ее юной подругой. Надеюсь скоро увидеть вас с Лорой в клубе.
- Обязательно. До свидания. Спасибо вам огромное. - Марго быстро захлопнула дверь. - Глаза б мои тебя не видели! - пробормотала она. - Эй, где вы прячетесь?
- Мы здесь, - раздался голос Кейт. - В ванной.
- Боже мой! Две взрослые женщины скрываются в ванной! - Марго снова поднялась наверх и увидела их: Лори сидела на краю старой облезлой ванны, а Кейт - лицом к ней на унитазе; лица у обеих были очень серьезными, хотя интерьер мало подходил для серьезного разговора. - Огромное вам спасибо за то, что вы бросили меня на растерзание этой ведьме!
- Ты же сказала, что будешь сама вести переговоры, - напомнила ей Кейт.
- Не о чем их вести! - И Марго расстроенно уселась на ванну рядом с Лорой. - Если на полгода отказаться от еды, арендную плату я, возможно, и наскребу, это не проблема. Но тогда у меня не останется начального капитала. А я так хочу купить этот дом! - сказала она со вздохом. Интуиция мне подсказывает, что я была бы здесь счастлива.
- Наверное, это на тебя действуют пары марихуаны.
Марго бросила на Кейт испепеляющий взгляд.
- Я ее курила только однажды, когда мне было шестнадцать лет! Кстати, насколько я помню, ты в тот достопамятный вечер сама несколько раз затянулась.
- Я не затягивалась! - воскликнула Кейт и ухмыльнулась. - Во всяком случае, это моя версия, и я ее придерживаюсь.
- Тогда объясни, почему тебе казалось, что ты танцуешь па-де-де с Барышниковым!
- Этого я не помню. Но он просил меня называть его Мишей.
- Хорошо, что мне тогда удалось стянуть у Биффа только пару косяков. Марго тяжело вздохнула. - Увы, придется посмотреть в глаза суровой правде. Этот дом мне не по карману.
- Зато мне по карману, - неожиданно произнесла Лора.
- То есть как?!
- Очень просто: я могу его купить, сдать в аренду тебе, и у нас будет совместное дело!
Марго чуть было не бросилась обнимать Лору, но гордость и здравый смысл ее остановили.
- Ну уж нет! Не хочу я начинать новую жизнь подобным образом. - Она достала из сумочки сигареты, нервно закурила. - Не надо меня выкупать. На этот раз, по крайней мере...
- Скажи ей, о чем ты говорила, Кейт, когда я это предложила.
- Хорошо. Сначала я спросила Лору, не сошла ли она с ума. Не то чтобы я думала, что ты не вытянешь это дело, Марго, я просто не уверена, что ты его вытянешь...
Марго прищурилась и выпустила струю дыма.
- Спасибо огромное!
- Ты меня не поняла. Это действительно великолепная идея, - сказала Кейт ласково. - Но начинать новое дело всегда рискованно. Большинство предприятий через год прогорает - это закон экономики. Даже при условии, что у людей есть опыт и образование. Не говоря уж о том, что в Монтерее и Кармеле бутиков и сувенирных лавочек пруд пруди... Но! - продолжала Кейт, останавливая Марго, которая готова была на нее наброситься. - Некоторые все-таки добиваются успеха и даже преуспевают. Теперь оставим твои проблемы и посмотрим на Лорину ситуацию. Она вышла замуж, будучи восемнадцатилетней дурочкой, и никогда сама деньги ни во что не вкладывала. Да, есть корпорация Темплтонов, в которой ей принадлежит часть акций. Но других ценных бумаг или акций у нее нет. Она только что подала на развод, финансовое положение у нее ухудшилось, и экономически вполне оправдано, что она хочет вложить деньги во что-нибудь свое.
- Я действительно никогда сама ничего не покупала, - вмешалась Лора. И не владела ничем отдельно от своей семьи или Питера. Бродя по этому дому, я подумала: может, попробовать? Купить его и начать игру самой! Или вместе с вами...
- А что, если я все завалю?
- Не завалишь. И ты это докажешь, правда, Марго?
- Допустим. Но это вовсе не факт, и я не хочу тянуть тебя за собой.
- Послушай меня. - Лора взглянула на Марго ласково и серьезно. - Всю жизнь я делала то, что мне велели, шла по проторенной дороге. Теперь мне просто необходимо предпринять что-то самой! - У нее даже голова закружилась от этой мысли, и она твердо сказала:
- Я покупаю этот дом, Марго, независимо от того, захочешь ты вступать со мной в долю или нет.
Марго поняла, что еще немного - и она расплачется.
- Так какую же арендную плату ты собираешься из меня выжать?
***
Первый удар они получили в банке. Кейт посоветовала выписать чек на десять процентов суммы: во-первых, в качестве задатка, а во-вторых, чтобы сбить цену хотя бы на двадцать пять тысяч.
И тут оказалось, что подобных денег на Лори-ном счету нет.
- Наверное, это какая-нибудь ошибка! У меня должно быть, по крайней мере, в два раза больше...
- Одну минуточку, миссис Риджуэй. Кассир куда-то ушел; Лора стояла и нервно барабанила пальцами по стойке. Марго, почуявшая недоброе, положила ей руку на плечо.
- Лора, у вас с Питером был общий счет?
- Естественно! На этом счету мы держали деньги на хозяйство. Обычно я брала меньше половины, так что деньги всегда оставались. Это наша общая собственность, так мне объяснил адвокат!
Вышел вице-президент банка и пожал Лоре руку.
- Лора, зайдите на минутку ко мне в кабинет, пожалуйста.
- Фрэнк, я тороплюсь. Мне просто нужен банковский чек.
- На одну минуту! - И он взял Лору под руку. Скрипя зубами, Марго смотрела им вслед.
- Ты хоть понимаешь, что сделал этот сукин сын?!
- Отлично понимаю. - Кейт прикрыла глаза рукой. - Я должна была это предвидеть! О Господи, как же я не подумала?! Все случилось так быстро...
- Но у них же деньги должны были лежать в разных местах. Акции, облигации и так далее.
- Скорее всего да. Лора могла доверить Питеру распоряжаться финансами, но не будут же они хранить все яйца в одной корзине! - У нее было самое дурное предчувствие. - Черт! Он никогда меня близко не подпускал к их счетам. Вот она идет. Да, у нее на лице все написано...
- Питер забрал со счета все деньги. - Лора с остановившимся взглядом направилась к выходу, и они бросились следом за ней. - На следующее утро, после того как я застала его с секретаршей, он пришел и забрал их, оставил только пару тысяч. - Она остановилась, прижала руку к животу. - У нас были открыты счета на девочек, они сами клали туда деньги. Он и оттуда все забрал! Забрал их деньги!
- Давайте где-нибудь сядем, - сказала Марго тихо.
- Нет. Нет, мне нужно позвонить. Мне необходимо связаться с нашим брокером. Только я даже не знаю, как его зовут... - Она закрыла лицо руками. - Боже, какая я дура! Какая дура...
- Ты не дура, - сердито заявила Кейт. - Мы едем домой. Узнаем номера телефонов и будем звонить. Надо сделать так, чтобы все остальные твои вклады срочно заморозили.
Но на этих вкладах было немного.
- Пятьдесят тысяч. - Кейт откинулась на спинку стула, сняла очки, устало потерла глаза. - Как великодушно с его стороны! Насколько я понимаю, это около пяти процентов ваших общих денег. - Она задумчиво вытащила упаковку "Тамз". - Хорошо, что он не имеет права распоряжаться твоими акциями в "Темплтоне" и не имеет прав на дом.
- Счета на образование, - слабым голосом сказала Лора. - Он снял все деньги со счетов на образование Али и Кейлы! Неужели деньги значат для него так много?!
- Скорее всего дело не только в деньгах. Он просто решил тебя проучить. - Марго достала бутылку вина и разлила его по бокалам, решив, что сегодня им всем полезно немного выпить. - И ему это сошло с рук, потому что тебе такое и в голову не пришло. Мне бы, наверное, пришло, но я об этом не задумывалась... Возможно, твоему адвокату удастся получить назад хоть что-то!
- Хуже всего то, что эти деньги сейчас наверняка где-то очень далеко. - Кейт с отвращением покачала головой. - Судя по всему, он переводил ценные бумаги, наличные и деньги с общих счетов на свой личный, причем делал это довольно давно. А теперь просто добрал остальное! - Она прикусила язык и не стала корить Лору за то, что она не глядя подписывала все, что было нужно Питеру. - Но у тебя остались документы, подтверждающие перемещение и снятие различных сумм. Так что ты сможешь вернуть себе все через суд.
Лора устало прикрыла глаза.
- Я не буду судиться с ним из-за денег. Пусть подавится.
- К черту эти деньги! - подхватила Марго.
- И к черту Питера! Развод и без того будет большим ударом для девочек, так что судиться из-за каждой копейки я не буду. В конце концов, у меня есть пятьдесят тысяч наличными. Не у каждой женщины имеется такой начальный капитал. И на дом он претендовать не может - это собственность моих родителей.
