Истинная вера (СИ) - Казинникова Анна

— Что? Что еще учудила моя сестра? — встрепенулась Амелина.

— Она…

Рассказать о самоотверженности Розмари Зак не успел — в комнату одновременно со стуком в дверь влетела пухленькая розовощекая девушка в платье горничной. Амелина тут же натянула одеяло практически до подбородка, впервые с момента пробуждения осознав, что на ней нет абсолютно никакой одежды. Взгляд горничной тревожно заметался по спальне в поисках господ. Похоже, в замке вставать привыкли рано, и застать хозяев в постели она не ожидала.

— Сюзанна? — окликнул девушку Зак. — Что-то случилось?

— Милорд, — развернувшись на голос, девушка тут же покраснела и отступила на шаг назад. — Ой, миледи… простите. Там… там граф Ротфельд прискакали.

— Алекс? — Зак напрягся. — Алекс был с Натаниэлем в замке твоих родителей, — пояснил он для Амелины. — Что произошло? Он что-то сказал?

Амелина почувствовала, как Зак инстинктивно прижимает ее к себе, словно стремясь защитить. Необычное и очень приятное ощущение.

— Они сказали… — Сюзанна запнулась, словно силилась вспомнить зазубренный текст. — Сказали, что Шла… Шлун… Шлонце удалось сбежать. А его прислал господин Натаниэль для вашего сопровождения.

Амелина вздрогнула, взволнованно посмотрев на Зака.

— Понятно, — Зак нахмурился. — Соберите наши вещи в дорогу и прикажите накрывать завтрак. Мы скоро спустимся. Лошадей пусть подготовят получше. И Алекса покормите как следует.

— Слушаюсь, милорд.

Девушка поклонилась и выскользнула за дверь.

— Зак, что теперь будет? — Амелина плотнее прижалась к мужу.

— Ничего особенного, — спокойно ответил Зак, успокаивающе поглаживая ее по плечу. — Мы, как и планировали, поедем к твоим родителям. Там нас ждут Натаниэль и Этеры. Ты больше не останешься без присмотра ни на минуту! А Шлонце… мы обязательно его найдем!

— Никогда не думал, что за ошибки юности придется заплатить судьбой дочери, — с плохо скрываемой злостью заявил барон Гисбах, глядя Заку прямо в глаза. — Вам должно быть стыдно! Амелина ни в чем не виновата.

Зак, вольготно откинувшись на гостевом диване, глубоко вздохнул и вопросительно посмотрел на Натаниэля. Перед тем, как уединиться с хозяевами замка в кабинете барона, Райт строго-настрого запретил принцу вступать в какую бы то ни было полемику без его разрешения. Похоже, наведение порядка и приведение обитателей замка в чувство далось Натаниэлю непросто: выглядел он измотанным и невыспавшимся. Поэтому Зак решил уступить. Главным должен быть кто-то один. И правильно, если это — лицо должностное. А он — так себе, легкомысленный влюбленный младший принц, которому недосуг портить отношения с родственниками.

Амелина, слышавшая просьбу Натаниэля и прекрасно представляющая, какой прием мог устроить отец собственным спасителям, тоже решила помалкивать. Она сидела на диванчике рядом с Заком и крепко сжимала его ладонь под пристальными неодобрительными взглядами родителей.

— В чем суть вашей претензии, барон? — устало спросил Натаниэль, страдальчески возведя взгляд к потолку.

Зак насторожился. Друг действительно выглядел слишком усталым для рутинного наведения порядка. Присмотревшись к Натаниэлю, Зак ужаснулся: его личный резерв был практически на нуле, и на ногах он держится только за счет болтающегося на шее полупустого амулета. Какого демона тут творится?!

— В чем суть? — барон вскочил со своего места и ударил кулаком по столу прямо перед лицом Райта. — Вы украли мою дочь! Вы против воли выдали ее замуж!

— Леди Фамм, — Натаниэль посмотрел на Амелину. — Лина, милая, у тебя есть претензии относительно брака? — голос Натаниэля пугал своей отрешенностью и беспочвенным весельем. — Может, этот нахал вел себя как-то неподобающе и неучтиво? Ты только скажи, я лично сниму с него чешую и отдам Джерарду на амулеты.

Амелина тоже почувствовала что-то неладное. Она вопросительно посмотрела на Зака и замотала головой. Лицо барона побагровело, он повернулся к дочери.

— Амелина, я сегодня же подам прошение в Дворянский совет. Мы аннулируем этот брак!

— Рискнете оставить собственных внуков незаконнорожденными? — все же не выдержал Зак. — Смело.

Это заявление оказалось последней каплей. Барон вскочил со своего места и кинулся на Зака, намереваясь придушить. Баронесса вскрикнула, приложив ладони к губам, и с ужасом посмотрела на мужа. Однако она даже словом не попыталась остановить благоверного.

— Как ты посмел к ней прикоснуться?! УБЬЮ!

Зак так долго раздумывал, как ему поступить, что барону практически удалось дотянуться до его шеи. Мужчина он не старый и в прекрасной физической форме. Но не настолько, чтобы тягаться с Этером. Натаниэль в одно движение перемахнул через стол и, заломив руки Гисбаха за спину, заставил его опуститься на колени.

— Стоять! — рыкнул он голосом человека, доведенного до крайности. — Я все понимаю, барон. Магическое воздействие на психику тяжело сказывается на самоконтроле, но не усложняйте! За одно это я обязан арестовать вас. Если не убить на месте. Держите себя в руках!

Вон оно что. Зак вздохнул. Магического образования ему, конечно, не хватает, ну да хорошо, что есть Натаниэль, который закончил Академию с отличием и знает о таких вот вещах. И надо будет не забыть поблагодарить Джерарда за подарок Амелине: обработай Шлонце и ее — неизвестно, как бы все закончилось.

— Нейт, не надо, — Амелина серьезно посмотрела на отца. — Я люблю Зака и стала его женой абсолютно добровольно!

— Нейт, действительно, не стоит, — Зак встал с места и поднял ладонь в упреждающем жесте.

Натаниэль кивнул и разжал руки, отступая назад.

— Я уже не знаю, что делать, — устало вздохнул он, растирая виски. — Эта сволочь Шлонце хорошо поработал. Розмари чуть ли не единственный вменяемый человек во всем замке. Я уже жалею, что Джерард остался в Эрдбурге, тут нужны хорошие успокоительные зелья.

— Я в норме, — сквозь зубы прорычал барон, поднимаясь на ноги при помощи жены. — Лина, это… это правда? Ты правда… добровольно… с ним?

Зак не сомневался в ответе жены, а вот на тестя смотреть действительно больно. Да и подобные вопросы в адрес Амелины начинали бесить. Того и гляди начнут расспрашивать подробности исполнения супружеского долга. В каких позах и сколько раз. Мерзость!

— Да, отец, — ответила Амелина, в очередной раз крепко сжав ладонь мужа.

— Тебя принуждали к… — граф запнулся, не в силах подобрать благопристойного слова. — К сожительству с этим… мужем? Может, я и мелкий барон, но вызвать на дуэль имею право даже принца! Будь он трижды неладен.

Зак понимающе кивнул. Может, дело и в магическом воздействии, но этот взгляд Гисбаха, обещающий принцу долгую и мучительную смерть, слишком уж был похож на взгляд Кевина, когда тот рассуждал о потенциальных обидчиках дочери. Взгляд взбешенного отца. Что ж, если так, барон в своем праве. Перегрызть глотки обидчикам детей — святой долг любого родителя.

— Вы бы так переживали, когда ее с толпой мерзавцев на смерть отпускали! — вдруг огрызнулся стоявший у двери в роли часового Алекс. — Мне слуги в замке Зака… ну, Его Высочества, — поправился он после многозначительного взгляда Натаниэля, — рассказали…

— Они-то откуда знают? — изумился Зак.

— Маменька говорит, что слуги всегда все знают! — авторитетно заявил Алекс. — И, между прочим, тогда в лесу эти же мерзавцы Лину похитили! Тот хмырь с перегрызенной глоткой на дороге. Я его узнал! Твареныш! И если бы не принц, ее убили бы намного раньше.

Натаниэль вопросительно посмотрел на Зака.

— Шлонце как-то связан с Магистром. Алекс прав: там были его люди, и Лину действительно собирались убить, — пояснил Зак.

— И подстроить, будто это сделали вы, — уточнила Амелина. — Отец, меня никто не принуждал. Зак — один из самых добрых и благородных людей, что я встречала. Я счастлива быть его женой!

— Но принц Эдвард обещал… — барон словно искал, к чему прицепиться.

— Я не выполнила условий нашего с ним соглашения, — с нажимом сказала Амелина. — Но дело не в этом. Эдвард все равно подарил мне выбор. Я могла остаться супругой принца формально и в этом статусе отправится в монастырь под покровительством королевской семьи. Я выбрала Зака и жизнь рядом с ним.