Скрытая наследница (ЛП) - Фернандес С. Т.

От его кожи пахло сандалом — должно быть, только что вышел из душа. Я повернулась в объятиях Дрейвина, обвивая его шею руками.

— Привет, любимый.

Выражение счастья на его лице в ответ на это обращение могло бы согреть целое царство. Он медленно склонился и поцеловал меня.

— Эй, вы двое, — окликнул Зориато. — Хватит уже ворковать, пока еду всю не разобрали!

Мы рассмеялись и нехотя разомкнули объятия. Когда повернулись к остальным, несколько человек из команды уставились на нас, и взгляды метались между мной и Дрейвином.

Он прокашлялся и пробормотал:

— Они… они не знают, что мы…

— Ах да. Что мы… вместе.

Он пожал плечами, скользнув пальцами в мои:

— Или о том, что я вообще с кем-то встречаюсь. Я ведь никогда раньше не приводил домой девушку. Наверняка мне теперь долго это будут припоминать.

И правда — стоило нам подойти ближе к буфету, уставленному ароматным мясом, запечёнными овощами, рассыпчатым белым рисом, сортами сыра — от светлого до насыщенного жёлтого, — и фэйрийским вином, как мужчины из команды начали гудеть, хлопать Дрейвина по спине и ухмыляться. Мы наполнили свои тарелки до краёв и огляделись в поисках свободного места.

— Ваше Высочество! — окликнул кто-то знакомый.

Я обернулась и увидела Букоану — она размахивала руками так рьяно, что едва не задела сидящего рядом фэйри. Я улыбнулась и направилась к ним — к двум свободным местам за столом.

— Мы вам специально место придержали, — с энтузиазмом заявила Букоана.

— Спасибо, — поблагодарила я, ставя тарелку на стол.

— Букоана, Тенебай, рад вас видеть, — поприветствовал их Дрейвин.

— Тау, Дрейвин, — ответил Тенебай, протягивая руку. — Как там дела в столице?

— Хмпф. Как обычно.

Тенебай покачал головой:

— То есть всё так хорошо, да? — Его взгляд перешёл на меня. — Рад знакомству, Ваше Высочество.

— Пожалуйста, зовите меня Аша. И мне очень приятно.

Букоана шутливо хлопнула его по плечу:

— Слышал, Тени? Будущая королева велела называть её Аша. Мы с тобой теперь точно в высшем обществе!

Плечи Тенебая затряслись от смеха.

— Что ж, Ашера, — заметил Дрейвин, — ты не могла бы найти лучшей компании. Тенебай работает у нас как садовый элементаль уже десятки лет. Последние три он — главный по климатической настройке. — Он с улыбкой набил рот едой и зажмурился от удовольствия: — На вкус — как и помнил.

Это вызвало у меня интерес — не только его довольный стон, но и сама суть работы:

— Вы настраиваете температуру?

— Ага, — подтвердил он. — Это важно для роста урожая. Новички среди элементалей иногда спаливают целые поля, если ошибаются. Это катастрофа, когда такое случается.

— Не притворяйся, будто с тобой такого не бывало, — поддразнила Букоана, прикрывая улыбку бокалом вина.

— Я ведь и не отрицал, — усмехнулся он. — Сердце болит, когда видишь, как гибнет весь урожай. Мы, садовые элементали, буквально чувствуем растения.

Я нахмурилась:

— Чувствуете?

— Каждый день, — подтвердил он, пока я жевала очередной кусочек — и едва не застонала от взрыва вкусов. — В этом и суть дара. Мы ощущаем, что нужно растениям. Но молодые элементали не всегда правильно понимают сигналы — отсюда и сожжённые поля. Поэтому у Самани и Зориато такая строгая программа стажировки. Мне понадобилось почти сорок лет, чтобы получить постоянный статус.

— И мы все рады, что ты его получил, — с теплом сказала Букоана, в её взгляде промелькнула особая нежность. Они с Тенебаем обменялись взглядом, и тот тут же отвёл глаза, чуть покраснев от шеи до щёк. Букоана ловко сменила тему, чтобы вернуть его в разговор.

Я наблюдала за ними с живым интересом, то и дело переводя взгляд от одного к другому, пока ела. Очевидно, Букоана была человеком, а он — фэйри. Но это вовсе не делало их связь невозможной. Ренеа говорила, что отношения между людьми и фэйри вполне допустимы. И всё же… что чувствует тот, кто влюбляется, зная, что когда-нибудь придётся отпустить?

Если между ними действительно что-то есть, как я подозревала… я не знала, смогла бы пережить подобное. Смогла бы я быть с тем, кого однажды обречена потерять?

А Дрейвин — смог бы?

Я вдруг подумала о тех рисках, на которые он идёт, будучи рядом со мной. О той цене, которую нам, возможно, придётся заплатить.

— Ещё немного — и ты начнёшь испепелять взглядом свою тарелку, — сказал Дрейвин, вырывая меня из мыслей. — О чём ты так усердно думаешь, а?

Я уставилась в тарелку, чувствуя, как горят щёки:

— Ни о чём…

Он откинул прядь волос за моё ухо:

— Ты так красиво краснеешь, когда врёшь.

Затем наклонился к самому уху:

— От этого мне хочется вытворить с тобой самые неприличные вещи, — прошептал он, и его тёплое дыхание защекотало мне шею. Я едва не застонала, только представив, на что способен его рот.

— Так вот, Дрейвин, — вмешался Тенебай, и в его голосе явно слышался подтекст, подчёркнутый хитрой ухмылкой. — Когда нам уже начинать звать тебя «Ваше Высочество»?

— Ни за что, — прорычал он.

— Но ведь это правда, — вмешалась Букоана. — Ты станешь королевским супругом.

Бровь Тенебая поползла вверх:

— Или, может, вы эту тему ещё не обсуждали?

— Да-да, похоже, они как раз ещё не обсуждали, Тени. Только посмотри на их лица.

— Ты права, Ана. Я такого румянца у Дрейвина ещё не видел, даже когда он работал на жаре в поле и был красный как рак.

— Бедняжки.

— Даже взглянуть друг на друга не могут.

— Какая прелесть.

— Трогательно.

Я заметила, как Дрейвин поморщился.

— Совсем забыл, как ловко вы умеете смущать людей своим трёпом.

Букоана лишь невинно пожала плечами:

— Просто расставляем акценты, начальник.

Он простонал, а Букоана с Тенебаем разразились смехом. Я тоже не удержалась и засмеялась вместе с ними.

***

Наступила ночь, все насытились. Смех и истории продолжались. Лишь когда небольшая группа людей достала из амбара инструменты и начала играть, остальные стали танцевать. Не осталось ни одного человека — ни среди людей, ни среди фэйри, — кто бы не улыбался, не двигался в ритме музыки или не делал и того, и другого. Когда мелодия закончилась, я увидела, как люди тут же выстроились в пары — каждый встал напротив партнёра. Пляшущие языки костра освещали их движения, отбрасывая мерцающие отблески на лица.

— Что это за танец? — спросила я.

— Ареито. Традиционный атлантийский, — ответил Дрейвин, обняв меня сзади. Я прижалась к нему, его подбородок лёг на мою макушку.

С заворожённым восхищением я наблюдала за танцующими. Их шаги были безупречно слажены, движения точны, а выражения лиц — исполнены радости.

— Это прекрасно.

— Хочешь научиться?

Я обернулась в его объятиях, провела ладонями по его идеально очерченной груди:

— Может, выберем другой танец? Тот, где участвуют только двое. Один, который мы уже хорошо знаем.

Я кивнула в сторону амбара.

Уголки его губ изогнулись в распутной улыбке:

— Леди хочет поиграть?

Я слегка прикусила губу и кивнула.

Он взял меня за руку:

— Тогда сюда, моя Королева.

Мы оглянулись и скользнули в тень амбара, не привлекая внимания. Мягкое свечение фейских огней отбрасывало густые тени. Запах бродящего вина ударил в нос, когда мы углубились в угол, заваленный бочками. Моё сердце билось в груди, а низ живота пылал в предвкушении. Он повернулся ко мне и приподнял, усаживая на одну из бочек — в его взгляде горело желание.

— Я безумно хотел оказаться внутри тебя, Ашера. Меня сводило с ума то, что я не мог прикоснуться к тебе весь день. Не мог попробовать тебя. Почувствовать. — Его губы прижались к моей шее, втягивая кожу под ухом в горячий поцелуй. — Видеть, как ты становишься той Королевой, которой ты предназначена быть… это сводит меня с ума.

Тёплый шепот с нотками фейского вина коснулся моих губ. Его рот накрыл мой: