Скрытая наследница (ЛП) - Фернандес С. Т.

— Мы почти на месте, — сообщил Дрейвин, плывя в паре ярдов впереди вместе с остальными Стражами, сопровождавшими нас. На его лице играла лёгкая, обнадёживающая улыбка. Он замедлился и протянул ко мне руку. Вдали показалась лестница, вырезанная из камня и ведущая из воды. Яркий коралл и изумрудная подводная растительность обрамляли нижние ступени. Сердце учащённо застучало в груди, когда я подняла взгляд на сияющий дневной свет над водой. Дрейвин мягко сжал мою ладонь.

— Всё будет хорошо, наничи.

Но почему же его слова не приносили мне утешения?

У самого подножия лестницы мы замедлились. Начали подниматься по скользким ступеням, и как только моя голова показалась над поверхностью, из груди вырвался тихий вдох. Вдоль берега стояли склады, порт был оживлён — Водные фэйри сновали туда-сюда, занятые повседневными делами. С угловой тележки доносился аппетитный запах еды — возле неё выстроилась очередь. Насыщенный аромат специй обжёг ноздри, и я вдохнула полной грудью этот пикантный воздух. Рабочие слаженно входили и выходили из больших каноа, ловко загружая и выгружая ящики. Десятки каноа были пришвартованы ко всем возможным причалам.

Это была та сторона Атлантиды, которую я ещё не знала. И её вид согрел моё сердце. Эти люди были так похожи на людей из Верхнего мира. Это давало надежду, что они смогут найти спасение в тихом городке вроде Сабаны.

До моих ушей начали доноситься приглушённые шёпоты. Несколько рабочих остановились и уставились на нас. Один за другим они замирали. Некоторые даже роняли ящики, чтобы лучше разглядеть. Щёки вспыхнули.

— Дрейвин!

Из толпы выбежала прекрасная женщина с длинными чёрными, как смоль, волосами. Рядом с ней — мужчина с такими же тёмными волосами. Лишь когда они подошли ближе, я поняла, кто это. Их молодость сбила с толку, но сходство с Дрейвином было невозможно не заметить.

Женщина обвила его руками, прижимая крепко к себе.

— Мой гуали! Как же хорошо снова видеть тебя дома!

— Я ведь не так уж надолго уезжал, Биби, — ответил он с мягким смешком, отвечая на её объятия.

Она отстранилась, сияя, её оливковое лицо светилось от радости.

— Ты стал ещё красивее. Ты вырос?

— О, прекрати сюсюкать с ним, лиани, — проворчал стоящий рядом мужчина. — Он уже века как взрослый фэйри. Не нужно обращаться с ним как с мальчишкой.

Он покачал головой, протягивая руку Дрейвину:

— Привет, гуали. Как мило, что ты решил вновь заглянуть домой.

Я уловила этот тонкий укол. Дрейвин — нет. Или, по крайней мере, сделал вид, что не уловил. Он пожал отцовскую руку, и тот резко притянул его к себе, хлопнув по спине.

Взгляд отца расширился, когда он заметил, что Дрейвин пришёл не один. Морская зелень его глаз — один в один как у сына — пробежала по всей нашей группе, остановившись на мне.

— А это что у нас тут?

Дрейвин отступил на шаг, кашлянул, явно собравшись с духом.

— Биби, Баба, хочу вас познакомить. Это Ашера Дельмар. Ашера, это мои родители — Самани и Зориато Элирон.

Рот Самани приоткрылся. У Зориато губы сжались в тонкую линию.

— Ашера? — наконец выдохнула Самани. — Та самая принцесса Атлантиды?

Она хлопнула Дрейвина по руке, от чего он поморщился:

— Ты привёл принцессу Атлантиды сюда и даже не предупредил меня?!

— Я ведь предупреждал тебя. Я сказал, что приеду с…

— С несколькими Стражами и девушкой, — перебила она. — С первой девушкой, между прочим, которую ты когда-либо приводил домой. Но ты не упомянул, что это та самая девушка, о которой говорит всё королевство, — фыркнула Самани. — Приводит королевскую особу в мой дом, будто это не самое важное событие в моей жизни. Типично. Весь в отца.

И Дрейвин, и Зориато синхронно фыркнули.

Самани подошла ко мне и взяла меня за руки.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, Ваше Высочество.

— Пожалуйста, зовите меня Ашера.

Её тёплая улыбка сразу немного меня успокоила.

— Ашера, значит. Добро пожаловать в Сабану и в наш дом. Уверена, для вас это стало неожиданностью, да?

Я опустила взгляд.

— Это мягко сказано.

Она ласково сжала мои руки:

— Ну что ж, здесь вы будете как дома. Мы с Зори хотим, чтобы вам было комфортно.

Я скользнула взглядом к Зориато. В отличие от жены, он был совершенно непроницаем. Его выражение не выдавало ничего. Я не могла понять, одобряет он моё присутствие или нет. Вернувшись к Самани, я ответила:

— Спасибо, что приняли меня.

— Давайте уже двигаться, — вмешался Зориато, оглядывая Стражей. — Хорошо, что твоя мать всегда готовит столько еды, будто кормит целый аванпост.

Дрейвин хлопнул отца по плечу:

— Не переживай, Баба. Они разместятся в домиках на ферме, будут дежурить по очереди.

Лоб Зориато нахмурился:

— Дежурить? От кого?

Дрейвин тяжело вздохнул:

— Долгая история.

Он только открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но Самани опередила его:

— Все домой. Обсудим всё за ужином и бокалом нашего фирменного вина, — сказала она, указывая на ожидающую нас каноа.

В Самани было что-то естественно материнское — то, что сразу цепляло сердце. И после холодного, практически безэмоционального приёма со стороны Зориато, я с надеждой вцепилась в мысль, что, возможно, хоть она станет мне союзницей.

Что ж… Скоро узнаем.

***

Прохладная плитка из травертина приятно контрастировала с тёплой кожей моих перепончатых ступней, когда я остановилась в прихожей. Прекрасный дом семьи Элирон с лёгкостью мог бы сойти за дом из Надземного мира — с потолками из благородного красного дерева, просторной и уютной планировкой. Внутри он был не менее впечатляющим, чем снаружи — двухэтажный, идеально вписанный в ландшафт вокруг. На многие мили по обе стороны не было ни одного другого жилища. Как рассказала мне Самани, пока наша каноа скользила по очаровательным улочкам Сабаны, соседи здесь были приветливые, но предпочитали уединение. Если Борикен — это постоянные события, праздники, клубы и хаос, то Сабана — тишина, покой и умиротворение.

В гостиной, сразу за прихожей, стояли глубокие кожаные диваны насыщенного тёмно-коричневого цвета, идеально сочетающиеся с кремовыми фактурными стенами. Стены украшали прекрасные картины с изображением ферм, сельской местности и виноградников. По дому разносились аппетитные ароматы, от которых мой живот предательски заурчал.

Самани не пропустила этот звук, её полные губы расплылись в понимающей улыбке.

— Должно быть, ты умираешь с голоду.

Я виновато улыбнулась.

— Может, совсем чуть-чуть.

— Не переживай. У нас есть всякие вкусные закуски, чтобы скоротать время, пока не вернутся Зори и Дрей. Ты любишь вино фэйри?

— Обожаю.

— Женщина по моему сердцу, — подмигнула Самани своим янтарно-коньячным глазом. — Пойдём. Точнее, следуй за запахом — это самый верный способ найти кухню в этом доме, если вдруг заблудишься.

Её длинные чёрные волосы покачивались на спине, пока я шла следом по дому. Мы вошли в кухню, которая могла бы стать мечтой любого шеф-повара. В центре находился большой остров — ярко-белые кварцевые столешницы с яркими золотыми прожилками предоставляли достаточно места и для готовки, и для уютных посиделок. Такие же столешницы украшали и другие поверхности кухни, гармонируя с дымчато-зелёными шкафами. Самани помешивала содержимое кастрюли на массивной плите, встроенной в заднюю стену.

Я медленно оглянулась, впитывая каждую деталь: длинный красивый деревянный стол с природным узором стоял перед двойными французскими дверями, за которыми открывалась терраса с удобной мебелью и кирпичным камином, в котором пылал огонь. Я никогда не бывала в доме, где было бы так по-домашнему уютно.

— У вас потрясающий дом.

— Спасибо, — сказала Самани, подходя с двумя бокалами вина. — Хотя, полагаю, дворец куда роскошнее, чем это.

Я пожала плечами, принимая бокал с благодарностью.