Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

Он вновь протянул ей чашу.

Рей стиснул зубы, когда Краки вцепился пальцами в ее руку и потянул её к лавке у очага. Как и ожидалось, он сел слишком близко. Она отодвинулась на пару дюймов, подняв чашу к губам с улыбкой, которая быстро сменилась гримасой при первом глотке.

Рей схватил оставшуюся чашу и сделал большой глоток. Без капли жидкой храбрости этот вечер не пережить.

— Гуннар всё ещё выигрывает у всех соласы? — спросил Краки с ухмылкой, когда Рей сел напротив них.

— Да, — ответил Рей, делая глоток.

— Ты же знаешь, что он жульничает. — Краки покачал головой, усмехнувшись. — А Гекла всё так же болтает без умолку?

Рей на секунду прикусил язык, но всё же выдавил:

— Да.

— Не скучаю по её болтовне, — пробормотал Краки. — Вечно придиралась ко мне. Здесь я хотя бы слышу свои мысли. Изобилие тишины.

Рей заметил, как пальцы девушки сжались вокруг чаши. Впервые в жизни он её полностью понимал.

— Значит, «Кровавая Секира» не изменилась, — заключил Краки. — За исключением этого прелестного дополнения.

Он повернулся к ней, вытянув руку вдоль спинки лавки.

Она напряглась, когда Краки накрутил на палец прядь её волос. Рей с силой проглотил бреннсу.

— Она не входит в «Кровавую Секиру», — проговорил Рей, стараясь звучать спокойно. — Просто попутчица на короткое время.

— Попутчица? — фыркнул Краки, глядя на неё. — Стоит выбирать спутников повнимательнее, девочка. У этого человека есть только враги.

— Краки, — прорычал Рей.

Тот повернулся к нему.

— А ты, Рейнир. Благотворительность тебе не к лицу. Разве я плохо тебя обучил? Если становишься мягким — гибнут люди.

— Ты хорошо меня обучил, — сказал Рей. — Она с нами ненадолго.

Краки вновь обратил взор на неё, скользнув взглядом к губам.

— И как же ты его убедила, девочка?

— Не так, как ты подумал, старый развратник, — пробормотал Рей.

Краки вскинул бровь.

— В самом деле? Как ты убедила их, моя дорогая? Очень уж хочется услышать.

Она сглотнула, и Рей видел, как она судорожно ищет ответ.

— Я… для них готовила?

— Ты для них готовила, — повторил Краки, повернувшись к Рею.

— Она… умелая… повариха, — скривился Рей.

— Ладно, Рейнир, — вздохнул Краки. — Я не дурак. Мы оба знаем, что ты не стал бы тащиться сюда без веской причины. И правильно сделал, что притащил с собой эту прелестную девицу. Только благодаря ей я всё ещё не вышвырнул твою задницу. Но мне надоели эти игры. Что тебе нужно?

Рей некоторое время смотрел на свою чашу, вертя её в ладонях. Он знал, что всё к этому придёт и знал, что нужно выбирать слова осторожно.

— У нас задание на севере, — сказал он тихо. — Сложное дело в Истре с которым надо разобраться. Мы не хотим идти туда неподготовленными. Нам нужна книга — ты знаешь, какая. «Твари Исельдура» Франса Гильмара.

— Значит, в итоге, ты знаешь не всё, — усмехнулся Краки. — Стыдись, Рейнир. Книга уничтожена. Обладать текстами, где упоминается гальдур — верная смерть. Но не переживай. Я помню её наизусть. Если подходящий человек, задаст вопросы, может я и расскажу, что помню.

Рей удерживал его взгляд.

— Ты ведь не станешь завидовать своему бывшему отряду, который ищет информацию. Гибнут люди. Мы хотим лишь остановить кровопролитие.

— Ты слишком высокого о себе мнения, Рейнир, если думаешь, что я так просто вас прощу. Это тот же недостаток, который присущ тебе.

Повисла тяжёлая тишина. Рей понял, что нужно чудо, чтобы убедить Краки добровольно делиться с ними информацией. Ему было плевать на умирающих. Краки заботился только о своей гордости и о старой обиде за которую так крепко держался.

— Я могу приготовить ужин, — вмешалась Силла, вскочив на ноги.

Благодарность захлестнула грудь Рея. Слава милосердным богам, что он пришёл сюда не один. Она все ещё могла помочь с этой невыполнимой задачей.

— Позволь мне приготовить ужин, — продолжила она. — С едой в животе всё кажется легче. Я могу потушить мясо с тем, что найдётся в кладовой. Угодит ли это вам, Краки?

Ледяной взгляд Краки впился в неё.

— Я с радостью отведаю твоего рагу, милая.

Намёк был настолько откровенным, что у Рея зачесались руки придушить старика прямо сейчас, пока его глаза не лопнут.

Как бы там ни было, он сделал глубокий вдох. Переживи этот вечер, сказал он себе. А потом избавишься от него. От них обоих. И всё снова пойдёт как надо.

Г

ЛАВА 33

КИВ

Нога Силлы дергалась под столом, пока Краки скреб ложкой по деревянной миске. Свет от очага плясал по стенам, в воздухе витал запах еды. Краки подкинул дров в огонь, и теперь тот потрескивал в центре комнаты, наполняя дом уютом, который совершенно не вязался с напряжением, стянувшим Силлу изнутри.

Откинувшись на скамью, Краки сложил руки на животе и разглядывал Силлу так, что у неё по коже побежали мурашки.

— Хмм, — произнёс он наконец. — Методы убеждения у тебя необычные, но действенные.

Пока Силла готовила, она размышляла, как выудить из Краки нужную информацию. Она думала попросить у него экскурсию по хозяйству, но сама мысль остаться с ним наедине вызывала дрожь. Она даже подумывала подсыпать в его рагу растёртые листья шкульда, чтобы тот стал заторможенным и внушаемым, но… не могла расстаться ни с одним.

Появился третий план. Не такой простой, но другого у нее не было.

Силла убрала посуду со стола, а затем вернулась с бочонком бреннсы. Она разлила ещё по кружке для Краки, для себя и, с неохотой, для Рея. Все подняли чаши.

— Сколь (прим. пер. «за здоровье!»), — произнесла она, глядя прямо на Краки и поднося кружку к губам. Силла опёрлась подбородком о ладонь, склонив голову набок. — Хотела бы послушать ваши истории, Краки. Каким был Рейнир, когда только вступил в отряд «Кровавой Секиры»?

Она проигнорировала убийственный взгляд Рея, хотя чувствовала его на себе.

Краки пьяно хмыкнул.

— О, историй у меня хватает. Я обучил этого мужчину всему, что он знает. Когда он только к нам присоединился, был слаб, как мелкая девчонка. Даже длинный меч поднять не мог. Пришлось выдать короткий. — Пустая чаша Краки со звоном опустилась на стол, и Силла поспешно наполнила её снова.

Она заговорщически улыбнулась.

— Полагаю, он делал массу ошибок?

Краки ухмыльнулся Рею:

— Ммм. Мне приходилось спасать его шею чаще, чем могу припомнить. Всегда оставлял открытым фланг. Словно за ребёнком следил.

Силла фыркнула, повернувшись к Рею с поднятой бровью. Он уставился на неё тем самым взглядом, за который получил своё прозвище. В этом взгляде были кровь и смерть и еще десятки способов её расчленить. Когда-то он пугал её до дрожи, но теперь… только усилил её улыбку.

— Хватит смотреть на меня Взором Секиры, Рейнир, — сказала она, отвернувшись.

Краки расхохотался:

— А ты, чертовка, а?

— Заноза в заднице, вот кто она, — проворчал Рей и залпом выпил весь напиток.

Теперь уж точно Рей понял, она пойдёт на всё, чтобы заполучить информацию. Даже если придётся отдать его на съедение волкам.

Силла снова посмотрела на Краки:

— Он мне ничего не рассказывает. Мне было бы приятно услышать больше.

— Уверен, он не рассказывал тебе вот что, — сказал Краки, подаваясь вперёд. — В восемнадцать лет наш Взор Секиры так напился, что оседлал и ускакал на чужой лошади.

Силла уставилась на Рея:

— Ты этого не делал!

Он крутил чашу в пальцах:

— Так я и получил Лошадь.

Силла хохотнула и пригубила бреннсу. Чаша Краки снова опустела, и она поспешно наполнила её.

— А что же её настоящий хозяин? Как отнёсся к потере?

— Не знаю. Уверен, Лошади я нравлюсь больше, — отозвался Рей.

— Ты просто разбойник, — усмехнулась Силла. — Самый настоящий бандит, Взор Секиры. — Этот факт ее очень позабавил. Трещина в доспехах этого великого и совершенного воина.