Алисон Ноэль - Призрачная страна
— Магия, — вслух отвечает Деймен. — Девочкам нужно каждый день заниматься, если мы хотим вернуть их способности.
— А как вы занимаетесь? — Мне любопытно, похоже ли это на те курсы, которые задумал Джуд. — Упражнения и учебники, как в школе?
Деймен поводит плечом.
— Скорее, определенная последовательность медитаций и визуализаций, значительно более сложная, чем те, которые ты выполняла перед первым путешествием Летнюю страну. Правда, тебе и не нужно было большего. Хотя в роду у двойняшек было много талантливых ведьм, сейчас они, боюсь, вернулись на исходные позиции. Надеюсь, регулярные тренировки помогут им восстановить свои способности в разумные сроки.
— Сколько это — «разумные сроки»?
На самом деле мой вопрос означает: «Когда мы сможем наконец вернуться к собственной жизни?»
Деймен пожимает плечами.
— Несколько месяцев. Может быть, больше.
— А «Книга теней» вам не пригодится?
С опозданием понимаю, что лучше было про нее не говорить. Выражение лица Деймена никак не назовешь довольным, зато двойняшки уже готовы сорваться с места.
— У тебя есть «Книга теней»? — спрашивает Рейн, а Роми просто молча таращится на меня.
Покосившись на Деймена, вижу, что все это ему не нравится, но ведь книга и в самом деле способна им помочь, точно так же, как, надеюсь, поможет мне.
— У меня самой — нет, но я знаю, где можно ее достать.
— Нет, правда? Настоящая «Книга теней»?
Рейн придала своим словам вопросительную форму, но по глазам видно — она не сомневается, что это вранье.
— Не знаю. А что, бывают ненастоящие?
Рейн смотрит на Роми и выразительно гримасничает.
Деймен говорит:
— Я ее не видел, но по описанию Эвер уверен, что книга настоящая, и притом довольно могущественная. Слишком мощная для вас на данный момент. Может быть, позже, когда отработаем медитацию…
Роми и Рейн уже не слушают. Все их внимание направлено только на меня. Обе встают.
— Отведи нас туда! Пожалуйста! Нам обязательно нужно ее увидеть!
Глава 27
— А как ты войдешь? — спрашивает Роми шепотом, настороженно поглядывая на дверь магазина.
— Да ну тебя! — возмущается Рейн. — Им это раз плюнуть. Мысленно отпереть замок, и все дела.
— Верно, — улыбаюсь я. — Но иногда и ключ может пригодиться.
Помахав ключом перед двойняшками, я вставляю его в замочную скважину, стараясь не смотреть Деймену в глаза, хотя и без этого чувствую его неодобрение.
— Так вот где ты работаешь!
Роми перешагивает порог и осматривается, двигаясь легко и осторожно.
Я киваю, прижимая палец к губам в международном жесте, означающем: «Тсс!» — и веду их в заднюю комнату.
— Почему «Тсс», если магазин закрыт и, кроме нас, здесь никого нет? — спрашивает Рейн.
Ее звонкий голосок буквально отскакивает от стен. Девочка явно дает мне понять, что, хоть она и рада будет увидеть «Книгу теней», никаких послаблений с ее стороны мне за это не полагается.
Я открываю дверь в конце коридора, приглашаю девчонок войти и присаживаться, а сама остаюсь посоветоваться с Дейменом.
Он не отрывает от меня мрачного взгляда.
— Мне это не нравится.
Прекрасно вижу и все-таки не отступлю.
— Эвер, я серьезно! Ты не представляешь, во что ввязываешься. Книга очень могущественна и настолько же опасна, если попадет не в те руки.
— Слушай, двойняшки лучше нас с тобой знакомы с этой разновидностью магии. Они же не беспокоятся — значит, ничего страшного нет.
Деймен упорствует.
— Другие способы лучше.
Я вздыхаю. Мне не терпится приступить к делу, а на долгие споры просто нет сил.
— Можно подумать, я буду их учить каким-то жутким заклинаниям или сделаю из них злобных ведьм с бородавками и в черных шляпах. А на самом деле я, как и ты, всего лишь хочу вернуть им магические способности.
Старательно прикрываюсь ментальными щитами, чтобы Деймен не услышал настоящую правду: я вчера целый рабочий день билась над книгой, да так ничего и не сумела разобрать. Мне нужна помощь, иначе я не заставлю Романа отдать противоядие. Пусть это лучше останется невысказанным. Деймен бы не одобрил.
— Есть и другие способы вернуть магию, — терпеливо, но твердо повторяет Деймен. — Я уже составил план Уроков. Подожди немного…
— Сколько? Неделю, месяц, год? А можем ли мы себе позволить столько времени потратить впустую? Ты об этом не подумал?
— «Мы»? — Он внимательно смотрит на меня, сдвинув брови, и в глазах проступает понимание.
— Мы, они, какая разница? — Я пожимаю плечами. Лучше на этом не задерживаться. — Давай я покажу им книгу и посмотрим — может, она поддельная. Вдруг моя реакция на нее… Ну, просто это какие-нибудь мои странности. Ну пожалуйста, Деймен! Что может случиться?
Судя по его взгляду, Деймен убежден, что случиться может очень многое.
— Мы только заглянем, проверим, настоящая она или нет. А потом сразу домой и приступим к урокам, хорошо?
Деймен ничего не отвечает. Молча кивнув, пропускает меня вперед.
Я сажусь за стол и уже наклоняюсь к ящику, как вдруг Рейн говорит:
— Имейте в виду, мы все слышали. У нас исключительно острый слух. Вы уж лучше телепатически общайтесь, что ли.
Оставив ее слова без внимания, прикладываю ладонь к замочку и мысленно открываю его. Покосившись на Деймена, принимаюсь шарить в ящике. Приподнимаю стопку бумаг и папок, отпихиваю в сторону калькулятор, добираюсь до фальшивого дна, вытаскиваю книгу и швыряю ее на стол. Пальцы зудят и в ушах звон от энергии, заключенной в книге.
— Что скажете? Настоящая?
От волнения я еле выговариваю слова.
Роми с сомнением наклоняет голову к плечу. Рейн, подождав немного, протягивает руку и раскрывает книгу на первой странице. Девчонки одновременно ахают, округляя глаза и жадно впитывая написанное.
Рейн присаживается на край стола, повернув книгу так, чтобы обеим было удобнее читать. Роми наклонятся, чуть ли не ложится к сестре на колени, и водит пальцем по строчкам загадочных символов, для меня совершенно непостижимых. Судя по тому, как у двойняшек шевелятся губы, они-то эти знаки разбирают.
Стоя у них за спиной, Деймен с совершенно бесстрастным лицом наблюдает, как девчонки хихикают, что-то бормочут себе под нос и азартно отпихивают друг друга, перелистывая страницы.
— Ну что? — не выдерживаю я.
Мне необходимо услышать что-то определенное, не важно — подтвердят они подлинность книги или нет.
— Настоящая, — кивает Рейн, даже не поднимая глаз от страницы. — Тот, кто ее составил, дело знал.
