Алисон Ноэль - Призрачная страна
Будь я чуточку глупее, могла бы подумать, что он ревнует. Но ревность, к сожалению, исключительно моя прерогатива.
Двойняшки умоляюще смотрят на Деймена огромными карими глазами.
— Ну пожалуйста! — ноют они. — Мы очень-очень-очень хотим учиться!
— Это нам поможет с магией! — улыбается Роми, дергая Деймена за руку.
— Если мы не будем целый день торчать дома, Эвер перестанет жаловаться, что вы с ней не можете побыть одни! — прибавляет Рейн.
Даже когда просит, ухитряется сказать гадость.
Джуд насмешливо поднимает брови, а я быстро отворачиваюсь. Перевожу дух, только услышав ответ Деймена:
— Не спешите. Мы сами понемногу все освоим.
По его тону ясно, что решение окончательное и обсуждению не подлежит.
Джуд кивает, засунув руки в карманы.
— Ничего страшного. Если все-таки надумаете или просто захотите зайти посмотреть — добро пожаловать. Может, узнаете что-нибудь полезное.
Деймен чуть заметно прищуривается, и я сразу встаю.
— Значит, завтра я прихожу в обычное время?
— Рано утром, на заре.
Джуд внимательно наблюдает, как я обхожу вокруг стола и приникаю к Деймену.
— А я приду попозже, — прибавляет Джуд, усаживаясь на освободившийся стул. — Если та девушка…
Он вопросительно смотрит на меня.
— Хонор, — подсказываю я.
Деймен изумленно раскрывает глаза, а Джуд смеется:
— Да ты действительно экстрасенс! В общем, если она появится, скажи, что занятия начнутся на следующей неделе.
Глава 29
— Твой парень выглядит крутым.
Джуд смотрит на меня, прислонившись к прилавку с бумажным стаканчиком кофе в руке.
— Он и правда крут, — отвечаю я, перелистывая журнал записи.
Так, у меня посетители в два, в три, в четыре и в пять. К счастью, все имена совершенно незнакомые.
— Значит, он действительно твой парень? — Джуд прихлебывает кофе, глядя на меня поверх стаканчика. — Я был не совсем уверен. Не староват для тебя?
Я захлопываю журнал и хватаюсь за бутылку с водой, хотя предпочла бы эликсир. Но со времени появления Романа я дала себе слово не пить его прилюдно.
— Мы учимся в одном классе. Вроде должны быть ровесниками, нет?
Надеюсь, такая формулировка отсечет дальнейшие расспросы.
А Джуд смотрит на меня еще пристальнее.
— Не знаю. Должны?
Я отвожу глаза. Сердце колотится, как сумасшедшее.
Джуд что-то почувствовал? Неужели догадался?
— Возможно, он пропустил год? — В зеленых, море, глазах вспыхивают искры. — Или несколько десятков лет… как минимум?
Если это было оскорбление, сделаю вид, что не заметила. Напоминаю себе, что Джуд не просто мой босс и дает мне работу, благодаря чему Сабина наконец-то от меня отстала, он еще и владелец «Книги теней», в которую мне позарез необходимо снова заглянуть.
— А как ты познакомился с Хонор? — спрашиваю я, перекладывая украшения на витрине.
Поправляю серебряные цепочки с подвесками, выравниваю ценники. Надеюсь, вопрос прозвучал небрежно, словно я его задала от нечего делать, лишь бы заполнить паузу.
Джуд, оставив стаканчик на прилавке, исчезает в подсобке и включает стереосистему. Комната наполняется шорохами дождя и стрекотанием сверчков. Этот диск он ставит каждый день.
— Я вешал объявление в закусочной. — Джуд возвращается к прилавку и показывает название на стаканчике.
— Она была одна или с кем-нибудь?
Так и вижу, как Стейша подначивает Хонор подойти к Джуду на «слабо».
Он смотрит на меня таким долгим и внимательным взглядом, что мне становится неловко. Я принимаюсь возиться с кольцами — раскладываю их по типу и размеру, Джуд по-прежнему наблюдает за мной.
— Не заметил. Она просто спросила насчет курсов. Я дал ей объявление.
— Вы разговаривали? Она не сказала, почему это ее интересует?
Запоздало понимаю, что теперь уже бесполезно притворяться, будто спрашиваю из праздного любопытства.
Джуд щурит глаза.
— Сказала, у нее проблемы с бойфрендом, и не знаю ли я хороших заклинаний на этот случай.
У меня отвисает челюсть. Не могу понять, серьезно Джуд говорит или шутит, пока он не начинает смеяться.
— Откуда такой интерес? Она у тебя пыталась парня отбить или что?
Закрываю витрину и решительно встречаю взгляд Джуда.
— Нет, не она. Ее лучшая подруга.
Джуд спрашивает осторожно:
— И как? Удалось?
— Нет, конечно! — У меня горят щеки, и сердце стучит, как бешеное. Слишком быстро ответила, он не поверит. — Но это ей не мешает пытаться.
Ох, лучше бы молчала!
— «Не мешает» или «не мешало»? Она до сих пор не оставляет попыток?
Джуд подносит стаканчик к губам и делает долгий глоток, не отрывая взгляда от моего лица.
Я пожимаю плечами. Вот ведь сорвалась, и не успокоиться никак. Сама виновата, незачем было затевать этот разговор.
— Так тебе тоже заклинания нужны? Что-нибудь такое, чтобы отгонять девчонок от Деймена?
Он чуть приподнимает бровь, а в голосе — ни намека на шутку.
Я ерзаю под его взглядом, и почему-то неприятно слышать, как он произносит имя Деймена.
— Видно, поэтому тебя заинтересовала «Книга теней». — Джуд все никак не отвяжется от этой темы.
Скорчив гримаску, отхожу от прилавка. Может, это нарушение субординации, ну и пусть! Ясно даю понять, что разговор окончен.
— Для тебя это очень некстати? — спрашивает Джуд каким-то непонятным тоном.
Я останавливаюсь возле стеллажа с книгами. О чем он спрашивает? Оборачиваюсь, разглядываю его сияющую солнечную ауру и по-прежнему ничего не понимаю.
— Ты не хотела, чтобы узнали о твоих способностях, а тут вдруг девочка из твоей школы…
Он поводит плечом, предоставляя мне закончить за него фразу.
Я тоже пожимаю плечами. В самом деле, список людей, узнавших мою тайну, все растет. Сначала Муньос, потом Джуд, скоро еще и Хонор, а за нею, конечно, Стейша (хотя она и так что-то подозревает). И Хейвен тоже начинает догадываться.
Я прокашливаюсь. Нужно что-то сказать. А что тут скажешь?
— Хонор не такая уж…
Хорошая, приятная, порядочная… Не такая, какой кажется… Все это скорее подходит к Стейше. Хонор для меня загадка.
Джуд ждет продолжения.
Я отворачиваюсь.
— Не такая уж близкая моя знакомая. Я о ней почти ничего не знаю.
— Вот и я тоже.
Он одним глотком допивает кофе, сминает стаканчик и отправляет в мусорную корзину, где тот приземляется с глухим стуком.
Джуд смотрит мне в глаза.
— Во всяком случае, она выглядит потерянной и несчастной. Именно для таких людей и существует наш магазин.
