Вера Чиркова - Маг для бастарда
- А где вы их берете? - вот этот вопрос заинтересовал меня очень живо.
- Мало ли где могут найти деньги оборотни, - лукаво ухмыльнулся он, - клады, разбойничьи ухоронки, потерянные кошели, выкуп с обозников. Иногда крестьяне обращаются, сбежавших невест найти, заблудившихся детей, загулявшую корову, или подсказать где лучше урожай орехов и малины.
- Вот выкуп с обозников мне не нравится, - сразу предупредил я, - а куда вы деваете эти деньги?
- Вожаку. Он делит, - оборотень помрачнел, - себе восемь частей, нам две. Мы же одеваться должны, вещи и утварь покупать.
- И где лежат его деньги? - я начинал подозревать, что не так и неправ был вчера, когда шутил что разбогател.
- В банке, он представлялся ростовщиком,- пояснил оборотень, и в ответ на мой разочарованный взгляд усмехнулся понимающе, - Но банк гномий... они знают наши законы. Покажешь этот кинжал, и тебе все отдадут.
- Понятно, - настроение начало улучшаться, - как тебя зовут?
- Кахорис, но можешь звать просто Ках.
- А я маглор Иридос и не люблю, когда меня просто зовут. Только по важному делу. Значит так, Ках, а сколько берут со стаи самые справедливые вожаки?
- Был один... брал половину, но его давно подчинил более сильный, - в голосе оборотня скользнула горечь.
- Отлично, я тоже буду брать половину, - обрадовался я, хотя и стоило бы вообще отказаться от денег, но нельзя выглядеть в глазах стаи самым добрым.
Не поймут, примут за слабость. Но про себя усмехнулся, пусть кто- нибудь попробует подчинить меня. Я, конечно, далеко не самый сильный из маглоров, но ведьмаков, становящихся оборотнями, точно сильнее.
- Тебе сейчас нужны деньги? - напрямую спросил он, когда мы шли к костру.
- А где ты возьмешь?
- Последняя добыча лежит в пещере, - он несколько секунд помолчал и нехотя признался, - вождь уже поделил.
- Сколько там?
- Много... богатые люди ехали, спешили очень. Мы им просто дорогу перекрыли, вот они и откупились.
- Передели по- новому и принеси мою половину, - мгновенно принял я решение, - это долго? Если мы тронемся в путь, сумеете догнать?
- А куда вы отсюда?
- В Черуну. Хотели до ночи через перевал перебраться.
- Поезжайте до третьей развилки, там место приметное, каменный столб стоит, к обеду доберетесь. А мы догоним и проведем своими тропами, - деловито сообщил он и вдруг остановился, - а можно личный вопрос?
- Насчет девчонки? - Холодно глянул я и решил прояснить, чтоб не было недоразумений, - Это моя воспитанница по контракту, везу к жениху. Мальчик мой слуга. Все?
- Нет. Я хотел спросить про кожу.
- Так получилось... в тот день мне пришлось много потратить сил, и я действительно был слабее обычного, - тоже остановился я, - Но на мне была мантия... с особыми качествами, еще пояс, кинжал... и много разных, зачарованных на защиту вещей. Еще я выставил щиты, когда он бросил проклятье оборота, оно должно было просто сгореть. Но щиты получились слабоваты, и когда доехал до безопасного места, просто упал от слабости. И проспал три дня... а ведьмочка поила меня своими зельями. Потому я теперь не могу понять, как оно все смешалось, моя мантия, одежда, амулеты, щиты и проклятье. Но оно вросло в мою кожу... я могу поднять сквозь этот слой амулет ковена, и только.
- Можешь показать? Клянусь, я не использую это во вред.
- А ты можешь? - Усмехнулся я и расстегнул мантию и рубаху.
Дал ему полюбоваться бронзово- красноватой кожей, сжал кулак, чтоб проявились ячейки, и нарочито медленно поднял на поверхность кожи круг медальона.
- Нужно пораскинуть мозгами, - задумчиво объявил Ках, и направился к костру, где мрачная Мэлин уже кормила мясом сонного и растрепанного Ганика.
Что парнишка проснулся я заметил, едва выйдя из- за кустов, и в тот же миг бросил на себя иллюзию, с тоской припоминая то время, когда мне не приходилось думать о том, как я выгляжу.
- Доброе утро, маглор Иридос, - так явно обрадовался рыжий, рассмотрев человеческие черты, что мне стало совестно за невольный обман.
Похоже, с парнем придется расстаться, решил я вытаскивая из котелка кусок мяса, иначе он меня все равно разоблачит. Вот приеду в ближайший город и подсуну его кому- нибудь из молодых маглоров, с обещанием приплачивать. Под иллюзией, конечно, представлюсь дядюшкой или уезжающим в Сайреду богачом. Тут я представил себе, как уезжаю, а Ганик стоит и смотрит мне вслед, удрученно вздохнул и заставил себя приняться за еду, всячески кляня в душе собственную сентиментальность. И когда только я успел так привыкнуть к этому шалопаю?!
Глава 14
Мешок с камнем мы обнаружили в самый последний момент, привязывая к седлам багаж, и возник вопрос, где его оставить. Тролленка, конечно, а не мешок.
Поселить в этом ущелье, как приказала погорянка, или найти другое место? И почему она так настаивала на том, чтоб оставить его именно тут, где все время сумрачно и он будет медленно расти? Хотя тролли и так растут сотни лет, и редко кто дорастает до взрослого возраста. То какой- нибудь правитель прикажет полить зельем и утащит во дворец, чтоб хвастаться диковинкой, то ведьмак приспособит в своей башне под хозяйственные нужды.
Зато тут он всегда найдет еду, в отличие от сложившегося в народе представления, тролли не ловят людей и животных, для этого они слишком медленные и давно вымерли бы от голода. Нет, они едят побеги и упавшие ветви деревьев, листья, траву, мелких насекомых. И еще песок, им он нужен, чтоб наращивать верхнюю, каменистую скорлупу. Но здесь нет песка...
- Оставим чуть дальше, у реки, - постановил я, решительно влезая на коня и отбирая мешок у Мэлин, - там и кусты растут и песок есть. Тут он лет пятьсот не вырастет.
- А зачем нужно, чтоб он рос?! - Ганик явно не поверил моей лекции про то, чем питаются тролли.
Сказки матушки про съеденные обозы были понятнее и леденили душу подробностями.
- Ничего нет в мире лишнего, - пожал плечами я, выезжая из- под ветвей, читать ему еще и лекцию о пользе на первый взгляд неприятных существ не хотелось категорично.
Мне вообще нужно было собраться с духом, прежде чем объявить парнишке о своем решении, а познавательные беседы этому вовсе не способствовали. А еще я готовил очень хитроумное заклинание, которым собирался воспользоваться в ближайшие полчаса.
- Вот здесь? - спросила Мэлин останавливаясь возле пологого склона к речке, усыпанного обломками скал, между которыми росли кусты и карликовые горные ивы.
- Проверим, - я поискал внутренним зрением сородичей нашего тролля, мечтая, чтоб их не нашлось.
Они страшные индивидуалисты и первое, что делает троллиха, едва на малыше затвердеет каменистая шкурка, уносит его подальше. Иначе потом с обжитого места придется уйти ей самой.
