Ким Харрисон - Белая ведьма, черные чары
Форд занял любимое место Айви и протянул руку, одновременно мотая головой в ответ на вопрос троих девчушек-пикси, не заплести ли ему косички. Я шикнула на них, обходя стол, и девчонки упорхнули на окно — принять участие в споре из-за семечка.
— Тинкины тампоны! — завопил Дженкс, увидев слезу на ладони Форда. — Что ты с ней сделала, Рейч?
— Ничего.
Ну, она хотя бы не кажется мохнатой и не оживает под пальцами. Форд поднял слезу к искусственному свету и прищурился. Ссора у мойки начала распространяться на всю кухню, и я выразительно глянула на Дженкса. Но пикси застрял рядом с Фордом, завороженный черными переливами в сером кристалле.
— Эдден дал мне ее, чтобы я сделала амулет-локатор, — сказала я. — Но выглядела она по-другому. Наверное, набралась эмоций в аэропорту, когда нас доставали копы.
Форд посмотрел на меня поверх слезы.
— Ты разозлилась?
— Ну, немного. Скорей раздосадована была.
Ссора вышла на режущий глаза уровень, и Дженкс метнулся к окну.
— Раздосадована, ха. Она была точно прыщ на заднице у принцессы фейри — красная и готовая лопнуть, — бросил он и переключился на детей, заговорив так быстро, что слов не разобрать. И тут же пиксенята затихли, будто воды в рот набрали.
— Да ну тебя, Дженкс! — воскликнула я, краснея. — Не настолько уж я из себя вышла.
Форд повертел слезу в пальцах:
— Она скорее всего не только твои эмоции собирала, а все подряд. — Поколебавшись, он добавил: — Эта слеза… Твои эмоции она стерла?
Видя его надежду, я покачала головой. Он думал, что это мог быть выход для него — способ приглушить эмоции.
— Нет, — сказала я. — К сожалению.
Облокотившись на стол, Форд вернул мне слезу, старательно скрывая разочарование.
— Ну ладно, — сказал он, удобней усаживаясь в кресле Айви и поднимая на колени Рекс. — Я здесь на работе. Где тебе будет спокойней?
— А может, мы просто кофе выпьем? — предложила я, засовывая слезу обратно в карман куртки за неимением лучшего. — Не хочется мне вспоминать убийство Кистена.
Глупая кошка не дает мне даже пальцем ее потрогать, зато абсолютно незнакомому мужчине прямо в нос лезет целоваться.
Темные глаза Форда глянули на выключенную кофеварку.
— А кому хочется? — тихо сказал он.
— Форд… — взмолилась я, но тут завопил кто-то из детишек-пикси. Форд вздрогнул и слегка побелел. Я с досадой глянула на Дженкса.
— Дженкс, ты бы не убрал отсюда детей? У меня уже от них голова разболелась.
— Семечко забирает Джумок, — безапелляционно сказал Дженкс, пресекая вал протестов резким скрежетом крыльев. — Я предупреждал, что вам не понравится. — Теперь убирайтесь, а ты, Джумок, спроси у матери, где она хранит семена. Там оно спокойно долежит до весны.
А кроме того, в этом случае после смерти Маталины останется кто-то, кто будет знать, где она прячет драгоценный запас семян. Продолжительность жизни у пикси такая, что плакать хочется.
— Спасибо, папа! — крикнул осчастливленный пиксеныш и упорхнул. Прочие полетели следом веселым балаганом шума и красок.
Облегченно вздохнув, я обошла стол и села на свое место. Форду сразу стало получше. Рекс убежала вслед за пикси, и он сел поудобнее. Дженкс слетел и встал перед ним на стол, в лучшем виде изобразив Питера Пена — руки в боки.
— Прошу прощения, — сказал он. — Они не вернутся.
Форд опять покосился на кофеварку.
— Один остался.
Я придвинула демонские книги к стопке обычных университетских учебников, расчищая место.
— Мелкий нахал, — пробормотала я, вставая сварить Форду кофе.
Дженкс нахмурился и резко свистнул. Улыбаясь, я ждала, пока объявится решивший нас подслушать пиксенок, но никто не показывался. Может быть, мне удастся протянуть время, и на том все и кончится. Может, о Дженксе поговорить?
— Спасибо, Рэйчел, — выдохнул Форд. — Кофеин мне пойдет на пользу. Кофе нормальный, да?
Налив чашку, я поставила ее в микроволновку и нажала «подогрев».
— Кофе без кофеина входит в разряд жестоких и необычных наказаний.
Дженкс жужжал по кухне взбесившимся светляком, просыпая искры искусственными солнечными лучиками.
— Не могу найти, — проворчал он. — Старею, наверное. Ты точно знаешь?
Форд наклонил голову набок и прислушался.
— Угу. Разумная личность.
Дженкс разулыбался, услышав такое определение от психолога. Мало кто считает пикси личностью.
— Пойду пересчитаю всех по головам. Вернусь в минуту. Он улетучился, а я открыла микроволновку. От чашки шел пар. Подавая кофе Форду, я наклонилась пониже и прошептала:
— Мы не можем пойти погулять и поговорить не обо мне, а о Дженксе?
— Зачем? — спросил Форд, будто зная, что я пытаюсь увильнуть. — У него эмоции ровные. Это твои прыгают, как заяц на сковородке.
Нахмурившись от такого сравнения, я села на свое место и подтянула к себе остывший кофе.
— Я о Маталине, — тихонько сказала я, надеясь, что спрятавшийся пиксенок нас не услышит, а особенно — что не услышит Дженкс.
Форд поставил чашку на стол, но не выпустил из пальцев, радуясь ее теплу.
— Рэйчел, — сказал он еще тише, — не хочу говорить банальности, но смерть приходит ко всем, и он найдет способ жить дальше. Все находят.
Я качнула головой, ощутив укол страха.
— В том-то и дело, — сказала я. — Он не человек, не колдун и не вампир. Он пикси. Если она умрет, он может не захотеть жить. Уйдет вместе с ней.
Жутко романтично все это звучало, но я подозревала, что для пикси это нормальное положение вещей.
— Слишком многое его держит. — Узловатые пальцы Форда сжались на фарфоровой чашке, потом разжались. — Ты, дело, дети. — Глаза Форда затуманились: — Может, тебе стоит спросить у кого-то из его детей, часто ли бывает такое у пикси.
— Я боюсь, — призналась я.
Зажужжали крылья: Дженкс пролетел мимо арки, направляясь в гостиную, и Форд сделал бесстрастное лицо.
— А что это Эдден говорил, будто Маршал кого-то поймал у вас в подвале?
Я закатила глаза.
— Некий Том Бансен, раньше служивший в отделе арканов ОВ, пытался понаставить нам жучков. Маршал заехал вернуть коробку, которую я забыла у него в машине, и поймал Тома. — Мне удалось улыбнуться, несмотря на приступ боли из-за того, что я попросила Маршала выкинуть. — Маршал сегодня идет со мной на ужин с моей мамой и братом.
— М-м-м… — длинно протянул Форд. Я вскинула голову и увидела на лице бесстрастного психолога из ФВБ чуть заметную улыбку.
— И что это «м-м-м» значит? — резко спросила я.
Форд отпил кофе, хитро сверкая темно-карими глазами.
