Хранитель историй (ЛП) - Хантер Элизабет
— Ты, наверное, не заметил, если только тебя не привлекают парни, но этот бар внезапно стал эпицентром горячих красавцев.
Ава озиралась в изумлении. Ведь они не могли быть просто плодом её воображения. Каждая женщина в заведении, казалось, была очарована. Все вокруг кишело жгучими красавчиками.
— Возможно, в городе проходит какой-то… съезд моделей? Неделя моды или типа того?
— Не знаю, — лаконично ответил Лев, по-прежнему маниакально набирая сообщение.
— Это так странно. Я конечно не жалуюсь…
— Что бы ты ни делала, — прервал её Лев, встав, — но никуда не уходи. Мне нужно позвонить, и я должен видеть тебя через окно.
Ава машинально усмехнулась:
— Эй, приятель…
— Я серьёзно, Ава. — Он не шутил. — Не уходи. И не говори ни с кем, если сможешь. Я буду рядом.
Ава прищурившись смотрела вслед удаляющейся спине. По пути Лев зыркнул на одного красавца, сидевшего в углу с двумя поклонницами, обвивающими его руки. И тут незнакомец повернулся и впился взглядом в Аву; девушка отвернулась и стала высматривать Льва в толпе, но он уже вышел на улицу.
«Что это с ним? Один из этих парней пришёл с его бывшей или что?»
Тот парень, мимо которого прошёл Лев, был похож на модель из рекламы нижнего белья. Ещё двое красавчиков с потрясающими голубыми глазами и тёмно-русыми волосами сидели за одним столом на противоположной стороне бара. Возможно, братья. Они стали центром внимания, по крайней мере, пяти алчущих любви женщин. В коридоре рядом с уборными шатался блондин, а ещё один сидел прямо напротив, опаляя её знойным взглядом. Он был Аве абсолютно безразличен, лишь пробуждал воспоминания об одном эгоцентричном актёре, с которым она раз ходила на свидание в колледже.
— Неважно, — пробормотала Ава и налила себе вина. В голове зарождался упоительный гул, помогающий заглушать голоса. Ей совсем не нужно, чтобы ею помыкали или вились вокруг властные мужики. Хотелось покинуть кафешку просто назло. Но… она не собиралась тратить понапрасну вполне приличную… с каждым глотком становившуюся все лучше… бутылку вина.
Один из мужчин с противоположной стороны бара подмигнул ей, а тот, который стоял в коридоре, подошёл и сел на место Льва.
— Как тебя зовут? — спросил незнакомец.
— Не твоё дело.
Парень явно опешил, но в целом от происходящего у Авы по спине побежали мурашки.
«Что за игру здесь затеяли?»
Она не поняла. Что-то происходило, но вино затуманило внутренние голоса, не давая понять намерения, сидевшего рядом человека.
Ава осмотрелась. На ней старые джинсы и футболка — она даже не пыталась принарядиться.
«Почему этот парень заговорил со мной?»
Она не питала иллюзий насчёт собственной красоты. Знала, что в меру привлекательна, но не способна заставить потерять голову. Тем более мужчину, который, казалось, сошёл со страниц модных журналов.
— Мне просто любопытно. Красавица и совсем одна.
— Да. И счастлива в своём одиночестве.
«Продолжай уверять себя в этом, Ава».
«Глупое вино».
— Но раньше ты сидела не одна.
— Ты наблюдателен, Эйнштейн.
— Тебя бросил парень?
— Не твоё дело.
— Значит, он твой парень? А ты знаешь, кто он?
«Чего?!»
Ава сделала ещё один глоток. Слова этого незнакомца казались бессмысленными. Может, дело в языковом барьере.
— Знаешь, — сказала она низким голосом, придвинувшись ближе, — я бы очень хотела, чтобы ты…
Он наклонился.
— Да?
— Свалил!
Собеседник напряжённо сощурил глаза.
— Значит, ты не знаешь кто твой друг.
Раздражённая, Ава выпалила:
— Он не мой парень! Но он позаботится о тебе, если не оставишь меня в покое. Сейчас же.
«Ну, я его просто осчастливила».
— Так он не твой парень! Могу я присоединиться к тебе?
Ава задумалась.
«Да, гул определённо мешает».
— Ты что, глухой? Нет! У вас турков так принято, что ли? По мне видно, что мне кто-то нужен?
Он что-то ответил, но Ава не расслышала. Шум телевизора, казалось, стал еще громче.
«Бармен увеличил громкость?»
Горячий парень продолжал болтать.
«Это какая-то игра? Пари?»
Она огляделась, но никто из красавчиков больше не смотрел на них. Даже мистер Подмигивающий глядел в сторону. Ава начала нервничать и хотела, чтобы Лев вернулся. Она вынула телефон и увидела, что ей пришла эсэмеска: «Встретимся за дверью, через которую я вышел».
Обычно Ава проигнорировала бы такое сообщение. В конце концов, это Лев работал на неё — точнее на отчима. Неважно. Она не должна выполнять его указания.
Допив бокал вина, она бросила взгляд на красавчика, который похоже все ещё ожидал увидеть её в своей постели. Парень смотрел на неё словно на самое очаровательное существо в мире.
— Кто ты? — прошептал он с едва сдерживаемым волнением.
— Я американский фотограф. Ничего интересного.
— Не думаю, что это твоя истинная сущность.
«Шизик».
Может, он и красив, но почему-то ни капли её не интересует. Ава собиралась налить ещё вина в бокал, как вдруг услышала, что телефон снова завибрировал. Она посмотрела на экран. От Малахая.
«Aвa, иди ко Льву. Немедленно!»
— Фу! — Запрокинув голову, застонала она. — Властные мужчины. Чертовы властные мужчины. Какого дьявола они о себе возомнили?
«Отчитаю их при личной встрече».
Aвa встала, взяла сумочку… и тут же почувствовала руку на плече. Горячий парень стал мистером Навязчивость.
«Это совсем не круто».
— Эй! — Осмелев благодаря вину, Ава ощетинилась на него и отдёрнула руку. — Не трогай меня, понял? Я тебе давала разрешение? Или каким-то образом показала, что хочу твоего внимания, мистер?..
Зеленоглазый мужчина в шоке воззрился на неё:
— Ты отвергаешь меня.
— Дева Мария, ты действительно думаешь, что похож на дар божий? Очнись, приятель!
Они начали привлекать к себе внимание. К счастью, три четверти бутылки вина означали, что теперь ей действительно плевать на все… В конце концов, кафе всего в квартале от отеля. И всегда был…
— Лев! — Она улыбнулась, раздражение было позабыто. Ава повернулась к настойчивому незнакомцу. — Видишь этого парня? Конфетка. Он красивый и не кажется, что на нем тонна штукатурки, ведь правда? — Она помахала рукой перед лицом ошалевшего парня. — Пользуешься косметикой? В общем, неважно, твоё дело, но, видишь ли, Лев…
Лев прочистил горло.
— Мы должны идти, Ава.
Лев попытался направить её к двери, положив руку на плечо, но Ава не обратила на него внимания, продолжая говорить с красавчиком.
— Смотри, Лев уверен в себе, но он не высокомерный выскочка. Поучись у него. Обычно девчонки не ведутся на… парней, которые смотрятся в зеркало больше них. — Ава захихикала и осмотрела бар. — Ну, очевидно, некоторые из присутствующих ведутся, но откуда я родом… такие девочек не цепляют. И все же…
— Ава! — раскатился по бару низкий гул. Она обернулась, немедленно замолчав, когда услышала своё имя. Услышала его голос. Их взгляды встретились.
«Он».
Даже слегка нетрезвую Аву осенило:
«Он здесь. И он только мой».
В кафе зашёл очень, очень злой Малахай. Рубашка разорвана у воротника, на рёбрах повязка. И он был по-прежнему лучшим, на кого она положила глаз… за всю жизнь.
— Ты здесь, — прошептала Ава, позволяя тихому голосу омыть сознание. Облегчение. Он чувствовал облегчение, но все равно оставался взволнован. Она потянулась к его руке, зная, что стоит только дотронуться и…
Малахай в последнюю минуту увернулся, обошёл Льва и, встав между незнакомцем и Авой, положил свою тёплую руку ей на поясницу. Ава чувствовала его сквозь рубашку. Тепло. Спокойствие. Хотела обнимать, пока не сойдёт с ума.
— Пойдём, — сказал Мал, подталкивая её к двери.
Стоило сделать шаг, как Ава вышла из оцепенения.
— Эй, я не…
— Ты закончила. Мы возвращаемся в отель. Объясню подробности там.
— Тебе же лучше. Я не люблю…
