Янтарный дым (ЛП) - Каст Кристин

Ева вспомнила всё, что знала о своей семье.

— Я… не понимаю.

— Ева, ты можешь верить мне. Хочешь, думай, что не можешь, но ты можешь. Понимаю, как это абсурдно звучит, но я здесь хороший парень. — Он громко рассмеялся. Ева попыталась присоединиться к нему, но её смех прозвучал глухо и хрипло. — Ты не должна играть в девчонку со Среднего Запада. Лучше, не надо. — Он приподнял бедра и что-то вытянул из переднего кармана штанов. — Это тебе. Они помогут от боли и помогут тебе легче заснуть. Важно, чтобы ты завтра была на чеку, а не засыпала. — Он протянул ей руку, на ладони лежали две маленькие голубые таблетки.

Ева затрясла головой и вжалась в угол между сиденьем и дверью.

— Не хочу. Я буду хорошо себя вести. Обещаю.

— Это не для того, чтобы ты была хорошей. Это для твоего удобства. — Он зажал таблетки между большим и указательным пальцем и прижал их к её плотно сжатым губам. Ева задыхалась под давлением его пальцев, но решила не глотать таблетки. Билл раздраженно вздохнул и сжал её скулы — большим пальцем с одной стороны, а четырьмя с другой. Он притянул её лицо ближе к центру машины, и тело Евы нехотя повиновалось. Мужчина снова поднес таблетки к её рту. Ева не могла сопротивляться его силе, и её губы слегка открылись. Его соленые пальцы раздвинули её челюсти и закинули таблетки на язык. Горечь лишила её дара речи. Он закрыл ей нос и рот. — Разжуй, прежде чем проглотить, Ева. Они так быстрее подействуют.

Она жевала, пока таблетки не превратились в кашицу. Он отпустил её лицо, и Ева глубоко вздохнула. Билл потянулся на заднее сиденье и вытащил бутылку воды — одну из многих, что Ева оставляла там.

— Они, наверное, не очень вкусные. Вот, запей их. Ты скоро почувствуешь себя лучше. — Улыбка скользнула по его лицу. Ева отвела взгляд и склонила голову к окну.

Пока она смотрела на своё отражение, машина выехала на дорогу. Таблетки взяли своё, и её тело отяжелело. Она представляла себя, отдающейся, растворяющейся в луже отчаяния и брызгах на полу. Она пыталась бороться с помутнением мыслей.

Что моя семья сделала? Что сделала я, чем заслужила это? Ответы так и не появились, и проносящаяся мимо белая линия дорожной разметки усыпила Еву.

Глава 8

Сердце Алека трепетало от волнения, пока его матери наполняли талисман силой, достаточной для путешествия в мир живых. Парень надеялся, что у него будет достаточно времени для завершения миссии. Он сделал глубокий вдох и приготовился к перемещению. Если бы только само приземление было таким же легким, как поиски ближайшего места для посадки. Во время своего обучения он не совсем понял, как появляться в заданном месте, но его гордость не позволяла открыться в этом матерям. Они неоднократно говорили ему, что ключом является концентрация, и что он всем своим существом должен стремиться к месту назначения. К сожалению, фантазии о битвах и побежденном зле, которое он тренировался уничтожать, всегда просачивались в его голову, отвлекая внимание в самый последний момент.

— Я не могу позволить чему-либо отвлечь меня, — сжал челюсти со всей решимостью. — Ева, Ева. Мои мысли с Евой. — Он позволил голосу опуститься до шепота, повторяя мантру по внутреннему кругу. Воздух вокруг него потрескивал, тяжесть рук матерей и твердость земли под ногами начали исчезать.

Его конечности дрожали от нетерпения. Именно здесь начинается твое истинное путешествие. Ты добьешься успеха, и твой дом будет восстановлен.

Сердцебиение ускорилось, когда теплый воздух охватил его тело, и маленькие уколы электричества стали пронзать кожу. Все зло, сбежавшее из Тартара, научится бояться тебя, когда одно за другим они будут уничтожены и отправлены назад гнить в свои камеры. Он сжал и разжал кулаки.

Алек прорывался в мир смертных с невероятной силой, которая заряжала электрическим током окружающую его новую местность. Словно комета, он прожег завесу, защищающую один мир от другого. Пространство вокруг него светилось и указывало путь сквозь закрытые веки.

Рука взлетела к талисману.

— Ева! — крикнул он, пытаясь сконцентрироваться на пункте своего назначения.

Металл врезался ему в спину. Удар выбил воздух из легких и вызвал головокружение.

— Чтоб меня, — прохрипел Алек. Осколки стекла впились в кожу сквозь штаны, когда он приподнял свою задницу с разбитого люка. Затем выкатился из большого кратера по искореженному металлу. — Ненавижу машины, — пробормотал блондин, плюхаясь на асфальт. Стекло и куски пластика вонзились ему в спину.

Он отдышался и поднялся с земли. Стряхнув стеклянные бусинки с волос, изучил периметр на наличие очевидцев. Ночь была по-прежнему тиха, и Алек быстрым шагом направился от разбитого в хлам седана.

— Центр уголовного правосудия Дэвида Л. Мосса? — Белый каменный знак маячил на краю парковки. — Центр уголовного правосудия? И что тут могла забыть Ева? — Он наморщил лоб и стряхнул пыль с плеч. — Это всё из-за меня. Я думал о своей будущей победе вместо того, чтобы сосредоточиться на поставленной задаче. — Гнев разбухал в его груди. — Думай, Алек. У тебя есть средства, чтобы найти её. Действуй!

Он сжал талисман и задумчиво потер большим пальцем гладкую серебряную нить.

— Тартар и мир живых зависят от тебя.

«— Верь в себя, — слова матери всплыли в его голове. — Позволь новой силе в тебе направлять тебя. Она будет искать нового Оракула. — Алек успокоился и расслабился, вспомнив её наставления. — Ты просто должен верить в себя».

— Спасибо, мама, — прошептал он, прежде чем спрятать амулет под рубашку.

Он сосредоточился на новой силе, щекочущей его легкие.

— Ева. Найди Еву. Найди Оракула. Она твой настоящий учитель. — Боль билась в груди, пока магия кружила в его теле, пробуждаясь к жизни. — Веди меня к ней.

Сила возросла с болезненной свирепостью, толкая его вдоль пустынных улиц, пока не привела к огромным стеклянным дверям. Над ними был натянут тент с надписью: «Отель Амбассадор», написанной тонкими размашистыми буквами.

— Выглядит более многообещающе, чем Дэвид Л. Мосс, — пробормотал Алек себе под нос.

Он шагнул в открытые двери и последовал за указателями, ведущими к ресепшену. Время, проведенное в мире живых, научило его, что люди, стоящие за стойками, обычно могут ответить на некоторые вопросы, особенно на те, которые интересуют его сейчас.

— Здравствуйте! Добро пожаловать в «Амбассадор». Хотите заселиться? — с приятной улыбкой спросила изящная женщина-портье за стойкой.

— Нет, я здесь, чтобы найти женщину.

Улыбка портье исчезла.

— Сэр, я не думаю, что могу помочь вам. Мы не предоставляем таких услуг.

— Ох, подождите, нет. Я не это имел в виду, — Алек покраснел. — Я знаю женщину, которую ищу. Ее зовут Ева. Я почти уверен, что она здесь.

Портье подняла бледную руку, жестом показывая ему остановиться.

— Простите, но я все равно не могу помочь вам. Мне запрещено разглашать номера комнат, в которых останавливаются гости. Если вы знаете ее полное имя, под которым она регистрировалась, я могу позвонить в номер для вас. Но сейчас два тридцать утра. Если она была на вечеринке на четвертом этаже, не думаю, что она сможет ответить.

— Вечеринка? — Алек сглотнул жар в груди.

— Да. Несколько студентов университета арендовали ресторан. У них там новый ди-джей и много выпивки. — Она нахмурилась и сморщила свой крошечный носик, будто запахло чем-то неприятным. — Это было очень громко.

— Я поднимусь на четвертый этаж, чтобы убедиться, что ее там нет. Как мне…? — он указал на потолок.

— Подняться на четвертый этаж? — переспросила она, и на ее лице снова заиграла улыбка. — Просто пройдите по коридору позади вас, и вы увидите лифты справа.

— Лифты? — не понял Алек.

— Да, они будут справа от вас. Хорошего утра!

Она отвернулась от него, чтобы помочь другому гостю.

Алек последовал ее указаниям и оказался среди компании пропитанных пивом завсегдатаев вечеринок, фотографировавшихся друг с другом. Он достиг конца холла и уставился на два лифта.