Джорди Риверс - Во Имя Закона
– А… Без разницы, – сказала девушка и, схватив Магнума подмышки, бросила его в сугроб под протяжный протестующий вопль. – Теперь твоя очередь! – радостно произнесла она, глядя на Феррума.
Тот успел только помотать головой, не размыкая губ.
– Правильно! А то наглотаешься снегу, лечить тебя…
– Эх, меня бы кто так покидал, – произнесла Фло, умиленно глядя, как двое гномов барахтаются в сугробе.
Не успела она произнести эти слова, как оказалась в воздухе, а через мгновение нырнула в снег рядом с Феррумом и Магнумом.
Отплевываясь и фыркая, убирая с лица подтаявшую снежную кашу, Флоренс резко осматривалась по сторонам, уже зная, кто посмел сотворить такое.
Гемма стояла посреди двора. Она весело смеялась, не скрывая своего удовольствия.
– Не удержалась, – сказала волшебница, лучезарно глядя на девушку. – Твоя просьба прозвучала так искренне.
– Может, я и тугодум, и твоя мысль быстрее моей, – произнесла Фло, продолжая яростно трясти головой и фыркать, – но я поваляю тебя в снегу.
Она выпрыгнула из сугроба и с боевым кличем бросилась на Гемму.
Та захохотала, развернулась в попытке убежать, но Флоренс была быстрее. Настигнув волшебницу в два счета, девушка подняла её на руки и, пройдя пару шагов, уронила в сугроб.
Гемма не сопротивлялась. Она продолжала беззаботно смеяться, так, как делают это счастливые люди, которым совершенно не о чем печалиться. Флоренс чувствовала, как её душа радуется при звуках этого смеха, а волшебница все смеялась и смеялась. Но она не закрывала глаз, чтобы защититься от снега, падающего на лицо и на ресницы. Она смотрела на Фло сияющим взглядом, и в круглых серых глазах её искрилась беспричинная радость.
Девушка залюбовалась каскадом темных волос, разметавшихся по снегу. Крупные снежинки смотрелись в них украшениями.
Флоренс выпрямилась, подала Гемме руку.
– Пойдем завтракать.
В доме их уже ждал Ансельм.
Без слов предупреждения Фло запрыгнула нетронутому на спину.
– Дружище! – радостно воскликнула она.
– Что с тобой такое? – спросил Ансельм, подсаживая её к себе на спину поудобнее.
– Я проголодалась!
– Ты проголодалась? – удивилась Гемма, отряхивая перед печью снег с платья.
– Готова съесть… – девушка посмотрела на уже накрытый стол, – всё!
Ансельм крутился на месте с Фло на спине.
– Что случилось? – несколько обеспокоено спросила Гемма. – С самого твоего появления ты была настолько равнодушна к еде, что я временами подумывала, у вас там отменили на земле и завтрак, и обед, и ужин…
Её серые глаза смотрели с беспокойством.
– Мне было грустно, – ответила Флоренс, спрыгивая на пол. – Мне и сейчас грустно, но уже намного лучше. А когда рядом Ансельм, так вообще хорошо, – добавила она.
– Я для этого и создан, – просто сказал нетронутый, потирая спину, – чтобы тебе было легче.
Флоренс вдруг повернулась к нему, взяла его лицо в ладони и поцеловала в то место, где у Ансельма должны были бы быть глаза.
– Я благодарна твоему создателю, – сказала она с улыбкой, но очень серьезно.
После полудня погода резко сменилась. Температура повысилась настолько, что на тропинке образовались скользкие лужи от стремительно таявшего снега. А вскоре после этого поднялся ветер и начался снегопад, который больше был похож на град с дождем.
То ли капли, то ли снежинки летели косо и все норовили впиться в лицо Флоренс, отправившейся по воду.
Девушка отворачивалась, пытаясь укрыться от укусов, но порывистый ветер был неумолим. Он забрасывал снежные иглы Фло в рукава, за шиворот…
Небо посерело, и радостное легкое ощущение на душе у девушки сменилось тревожным.
Пришло предчувствие. Что-то назревало. Это ощущалось в самом воздухе, который стал более суровым. Утренняя мягкость и свет стирались из памяти ощущений косым градом, словно наждаком.
Впервые за все время пребывания в Поднебесье Флоренс почувствовала беспричинный страх. Она пыталась прогнать его, греясь дома у огня, играя с гномами, приставая с расспросами к Ансельму. Ничего не помогало.
И засыпать с этим страхом было преотвратно.
Но заснула девушка на удивление быстро. И снилось ей что-то волшебное. Она шла по зеленой поляне. Место было незнакомым, но Фло была уверена, что это Поднебесье. Только какое-то другое Поднебесье.
Кто-то приближался ей навстречу. Кто-то… прекрасный. Именно так Флоренс ощущала это существо. Она еще не видела его лица, только очертания облика в солнечном свете.
Сначала девушка подумала, что это Ансельм идет к ней. Или кто-то из нетронутых. Потому что чувство любви, излучаемое приближающимся к ней существом, было схожим. Но чем ближе незнакомец приближался к ней, тем больше Флоренс понимала, что это не Ансельм.
Она не чувствовала страха. Только всепоглощающее желание продолжать путь. Ступать шаг за шагом. Чтобы в конце пути, не важно, когда это произойдет, но чтобы в конце обязательно встретиться с тем, кто шел ей навстречу.
Флоренс проснулась, тяжело дыша. Так ей хотелось обратно в сон.
Откуда-то дуло. По полу тянуло холодом. Словно Ансельм неплотно закрыл за собою входную дверь, уходя.
Девушка аккуратно опустила босые ноги на холодный пол, стараясь не потревожить гномов, и вышла на кухню.
Она бросила мельком взгляд в окно. Но там было темно. Ни отсвета спрятавшейся за облаками луны. Темно было и в доме. Флоренс окружала какая-то живая, липкая темнота, которую хотелось сбросить с себя. Девушка передернула плечами.
Отвернувшись в сторону сеней, она не заметила темный силуэт у окна.
Он проник в сознание только тогда, когда она выхватила его боковым зрением.
Тот, кто стоял у окна, был темнее самой темноты.
Подпрыгнув на месте, Флоренс завизжала, что было сил.
Силуэт шевельнулся. Девушка поняла, что ОН повернулся к ней.
– Гемма! – закричала Фло, исходя на хрип, как загнанная лошадь. – Гемма!
– Что случилось?
Волшебница выбежала на крик в одной ночной сорочке, которая была единственным светлым пятном на многие метры вокруг.
– Ты не в кровати? – спросила Гемма, беря Фло за руку.
– Нет, я сегодня на кухне психую, – слабо пошутила Флоренс.
Её рука дрожала и была ледяной.
– Гемма, я, конечно, не всегда в своем уме и так далее, – начала девушка, стуча зубами и смотря в сторону окна, – но там кто-то есть, Гемма. Там кто-то есть!
Волшебница повернулась к окну.
В этот момент облака расступились, и выглянула луна. Она повисла на уровне форточки желтой круглой болванкой сливочного масла.
Перед окном никого не было.
***
Следующим утром Флоренс, можно сказать, была готова к тому, что на их кухне возможно появление третьих лиц. Правильнее было бы сказать теней. Но человек, который сидел за столом, человек, элегантно откинувшийся на спинку стула и молча переглядывающийся с кошкой Геммы, был определенно из плоти и крови.
