Джорди Риверс - Во Имя Закона
– А это еще что такое? – удивилась Флоренс.
– Моя болонка. Маргарита. Марго, – ответила Рома, прямо посмотрев на Фло.
Девушка поняла по взгляду блондинки, что дальнейшие вопросы бесполезны.
Они долго шли холмами. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Глаза Флоренс слезились от мороза и от бесконечных белых линий, теряющихся на фоне друг друга. Она шла последней. Можно сказать, что первые трое прокладывали для неё дорогу в глубоком по колено снегу.
Когда третьим человеком, шедшим в цепочке, оказалась Рома, Флоренс решила поприставать к ней с расспросами. Болтать с шедшей до этого перед девушкой Геммой было бесполезно. Волшебница с утра, еще когда они собирались дома, была сама не своя. Точнее не так. То она была своя – агрессивная и не очень-то добрая, то не своя – жалостливая и даже будто заискивающая перед Фло, словно в чем-то успела провиниться.
Девушка совсем не понимала этих перемен в её настроении и подумала, что Гемма просто волнуется перед заданием.
А вот с Ромой можно было поговорить. Та спокойно шагала вперед, уверенно ставя ноги в следы Геммы. Иногда Рома окидывала взглядом белые холмы, и слабый ветерок развевал её белокурые волосы.
Фло опять с завистью посмотрела на тоненькую кожаную куртку Ромы и спросила:
– Тебе не холодно?
– Зима для новичков, – послышался ответ.
– Прозвучало как «зима для неудачников», – заметила девушка.
– Именно это я и хотела сказать.
«Крутой нрав. Подойдем с другой стороны», – подумала Флоренс.
– Я вижу, вы с Миланой прекрасно понимаете друг друга, – начала Фло издалека.
– С чего это вдруг тебя интересует? – насторожилась Рома.
– Да так, – как можно безразличнее бросила девушка.
– Вернешься живой с задания, тогда и поговорим, – в своей манере ответила ей блондинка.
– А что, я могу еще и умереть там? – удивилась Флоренс.
– Конечно.
– Что-то я не видела в Поднебесье кладбищ.
– В этой земле царит Закон. Здесь нет трупов, – ответила Рома, продолжая идти за Геммой.
Блондинка изредка бросала на волшебницу цепкие взгляды, потому что та была слишком погружена в себя. Казалось, Гемма не слышит ничего вокруг.
– Вот видишь! – тут же обрадовалась Фло. – Нет кладбищ. Нет трупов.
– Не будь такой самонадеянной, – произнесла Рома. – Это не значит, что мы живем вечно.
Она даже остановилась и повернулась к девушке.
– Брат Геммы был самонадеян и погиб, – сказала Рома.
– У Геммы был брат? – удивилась Фло.
Она тоже остановилась, не зная, за какую мысль хвататься.
– Когда он погиб?
– Год назад.
Наконец, на горизонте показался лес. И вскоре путники остановились.
Они вышли на высокий холм, справа и слева от которого вниз спускался лес. Сама же вершина холма была пуста.
Внизу на склонах Фло увидела две красные точки в снегу. Присмотревшись внимательнее, она разглядела флажки. Один находился на правом склоне холма, другой -на левом.
– Что это? – спросила она Рому.
– Это твой участок, – ответила та. – Здесь граница.
– Мне что, копать его? Что значит мой участок? – возмутилась девушка.
– Видишь вон тот флажок? – спросила Рома, указывая на левый.
Фло едва заметно кивнула, требовательно глядя на блондинку.
– Там закончил поиски тот новичок, что пришел перед тобой. Вершина холма – твой участок.
– Невооруженным глазом видно, что здесь ничего нет. Все чисто. Мы можем возвращаться, – резво проговорила Флоренс, разворачиваясь.
– Ты не поняла меня, – улыбнулась Рома, но глаза её не улыбались.
– Это было не так-то просто сделать, – согласилась с ней Фло, останавливаясь.
Ансельм и Гемма просто наблюдали за ними, уже привыкшие к непростому характеру девушки.
– Смотри, – произнесла Рома и вытянула руку.
На уровне чуть выше запястья пространство вокруг красного кожаного рукава заволновалось, словно жидкий свинец.
Будто в пространстве вертикально висела невидимая граница.
Зеленые глаза Флоренс стали круглыми, а выражение лица растерянным. Она раскрыла рот. А затем без слов, тоже протянула руку, как Рома. Прозрачный воздух вокруг её локтя тут же приобрел свинцовый оттенок и пошел мелкой волной, как поверхность воды.
– Я тоже так умею, – довольно улыбнулась девушка.
– Что ты чувствуешь? – внимательно нахмурилась Рома, став вдруг очень серьезной.
– Приятное покалывание, – пожала плечами Фло.
– А я не чувствую ничего, понимаешь? – сказала Рома.
Флоренс повернулась к ней.
Казалось, в голубых глазах блондинки появились кристаллики льда, таким сосредоточенным был её взгляд.
Только по этим кристалликам девушка поняла, что Рома говорит о чем-то сверхважном для неё.
– Как это ничего не чувствуешь? – спросила Флоренс.
– Ты еще различаешь границы между мирами, потому что недавно в Поднебесье. А мы провели здесь десятилетия, – ответила Рома.
– Хорошо-хорошо, – отмахнулась девушка, потому что слова блондинки ничего не проясняли. – Что я должна сделать?
– Ты должна пройти по холму от одного флажка до другого. И прислушиваться к своим ощущениям. Когда они изменятся, скажи нам.
– Всего-то? – воскликнула Фло. – Ерунда какая.
Рома ничего не ответила ей, только продолжала пристально смотреть.
Девушка спустилась к первому флажку, вытянула руку, и пространство вокруг заволновалось. Она ощутила уже знакомое покалывание и стала подниматься вверх по склону. Но уже через несколько шагов её рука онемела.
Фло выдернула руку и принялась растирать ладонь и предплечье.
Рома кивнула и успокоилась. Все шло, как и ожидалось.
– Я помогу тебе, – сказала блондинка, скользнув ладонью в рукав куртки Флоренс.
Ансельм спустился к ним и похлопал девушку по плечам. И только Гемма осталась стоять одна наверху холма, потерянно глядя куда-то в сторону.
К полудню, делая постоянные остановки на восстановление чувствительности, Флоренс, Рома и Ансельм поднялись на вершину. Девушка уже мало что понимала от монотонности повторяющихся этапов. Все что она знала, так это то, что прозрачный воздух приобретет вдруг свинцовый оттенок и станет вязким и прохладным, если сунуть в него руку. Фло уже ненавидела эту картину. Но зато теперь она понимала, почему участки были столь небольшими. Продвижение оказалось не таким быстрым делом, как казалось сначала. Гемма медленно брела за ними.
– Я чувствую что-то, – настороженно произнесла Флоренс, ворочая рукой за свинцовой завесой. – Я чувствую что-то… другое.
Все трое уставились на неё. В этот раз даже Гемма обратила внимание.
– Что? – спросила, наконец, после всеобщего молчания Рома.
