Евгения Грановская - Особняк у реки забвения
– Во сколько точно должен прийти автобус? – спросил толстяк вице-мэр нервным голосом.
Тимур Маратович взглянул на часы и ответил:
– Уже должен. Впрочем… может быть, мои часы сломались. Сколько на ваших?
– Восемь часов десять минут, – ответил толстяк.
– Все верно, – откликнулся тьютор. – Автобус должен был прийти в восемь. Вероятно, задерживается. Подождем еще немного.
И ожидание продолжилось. Минуты тянулись томительно. Спустя час вице-мэр подступил к тьютору и грозно спросил:
– Вы ничего не перепутали? – Щека у толстяка нервно подергивалась. – Может, автобус должен приехать за нами в восемь часов вечера?
Тьютор покачал головой:
– Нет. Я не перепутал.
– А они не могли забыть про нас?
– Забыть? Нет, не думаю.
– Но ведь автобуса нет. Где автобус?
– Возможно, в пути случилась какая-то поломка, – неуверенно проговорил тьютор. – Думаю, нужно еще немного подождать. Тем более что ничего другого мы сделать не можем.
В течение следующего часа Тимур Маратович стоял у окна и рассеянно смотрел на дорогу. Вице-мэр нервно расхаживал по холлу. Профессор Мезенцев сидел в кресле и пил холодный чай из стеклянного стакана.
Наконец терпение изменило вице-мэру. Остановившись рядом с тьютором, он прищурил глаза и проговорил странным, нервным голосом:
– Он ведь не приедет?
– Что? – не понял Тимур Маратович.
– Ваш автобус. Он ведь не приедет?
Тьютор вздохнул:
– Друг мой, не стоит расстраиваться раньше времени.
Затем взглянул на Ирину и Максима, как бы ища у них поддержки. Но их взгляды были холодны и угрюмы.
– Автобус не приедет, – проговорил вице-мэр злым голосом. – Нас оставили здесь подыхать.
Профессор Мезенцев отхлебнул холодного чаю, поморщился и сказал:
– Не знаю, как у вас, а у меня такое ощущение, будто мы уже умерли.
Вице-мэр перевел на него пылающий гневом взгляд:
– Какого черта вы так говорите?
Мезенцев посмотрел сквозь стакан с чаем на окно и меланхолично произнес:
– Может, в Большом Мире началась война и про нас все забыли? Я не исключаю подобного.
– Чушь! – дернув щекой, рявкнул вице-мэр. Вдруг схватил Тимура Маратовича за грудки и сильно встряхнул: – А ну, говори – почему за нами не приехали?
– Честное слово, я не знаю! – жалобно ответил Тимур Маратович.
Вице-мэр отпустил лацканы пиджака тьютора и выдохнул:
– Дерьмо!
– От того, что вы нервничаете, в мире ничего не изменится, – меланхолично проговорил Мезенцев. – Банки разорят очередных должников. Погибших солдат закатают в цинковые гробы и отправят на родину. Миллионы людей потеряют своих близких. Очередные олигархи набьют карманы бриллиантами и накупят яхт. Земля продолжит вращаться.
– Придурок, – тихо пробурчал вице-мэр.
Он вдруг прошел к профессору и вырвал у него из пальцев стакан.
– Что вы делаете? – изумленно проговорил Мезенцев.
Вице-мэр поднес стакан к лицу. Понюхал и изумленно взглянул на профессора.
– Это что – водка? У вас чай с водкой?
– Вы меня раскусили, – с усмешкой сказал Мезенцев. – А теперь будьте так любезны – верните мне мой стакан.
– Ах ты…
Ирина встала с дивана и громко объявила:
– Я ухожу!
– Что? – растерянно спросил, обернувшись к ней, Тимур Маратович. – Куда уходите?
– В лес!
Мужчины замерли и удивленно уставились на Ирину.
– Что еще за выдумки? – хмуро спросил профессор.
– Решили немного поохотиться? – язвительно осведомился вице-мэр. – Так зря. Холодильник забит едой. При умеренном потреблении нам хватит дня на четыре.
Максим поднялся с дивана и взял Ирину за руку:
– Ир, что это значит?
– Это значит, что я не могу больше сидеть и ждать, – ответила она. – Я пойду навстречу автобусу.
– Но вы не можете, – дрогнувшим голосом проговорил Тимур Маратович. – Там ведь лес. Вы заблудитесь!
– Я пойду по грунтовой дороге. Если автобус едет сюда, я его встречу по пути. Если нет – дойду до перекрестка, сверну и разыщу свою машину. Мой мобильник остался в овраге. Вполне возможно, что цел и невредим. И заряда там должно хватить.
Максим сжал Ирине руку и твердо сказал:
– Я пойду с тобой.
– Друзья мои, – заговорил Тимур Маратович, взволнованно сжимая ладони, – возможно, автобус просто сломался по пути. У водителя есть телефон, он вызовет подмогу, и нас спасут. Честное слово, нас спасут!
– Может быть, – сказала Ирина. – Но если я останусь здесь еще на час, то просто сойду с ума. Если автобус придет раньше, чем я найду телефон, езжайте по дороге и подберите нас. Если нет – мы вызовем помощь.
– Нет-нет, – качнул головой Тимур Маратович. – Я не могу отпустить вас.
– Они свободные люди, – меланхолично проговорил профессор Мезенцев. – И вольны делать то, что хотят. А вы, ребята, возьмите с собой еду и воду, – посоветовал он Ирине и Максиму. – Никто не знает, сколько вам придется блуждать по лесу.
Ирине совет профессора показался разумным, и в то же время он заставил ее сердце тревожно забиться. Она вдруг осознала, насколько непредсказуемым и опасным может оказаться поход по лесным дебрям.
– И все же это лучше, чем сидеть здесь, – тихо сказала Ирина сама себе. Взглянула на актера: – Макс, он прав. Надо что-нибудь взять с собой.
– Я соберу, – отозвался Максим и зашагал к холодильнику.
Ирина взглянула на тьютора:
– Мы вернемся за вами.
– Если раньше мы тут не перегрызем друг другу глотки, – с усмешкой заметил профессор Мезенцев и отсалютовал Ирине стаканом: – Да будет благословенен ваш путь, дети мои!
12
Темная стена леса выглядела мрачно и неприветливо. В лицо Ирине пахнуло прохладой. По кронам деревьев пробежал ветер, и на мгновение ей снова показалось, что она слышит свистящий шепот. Однако на сей раз Ирина стиснула зубы и качнула головой: нет, больше никаких видений и галлюцинаций, нужно сохранить здравый рассудок.
Они зашагали по гравийной дорожке к лесу.
– Страшно? – спросил Максим.
Ирина подумала и качнула головой:
– Нет.
– Впереди дремучий лес и неизвестность.
– Сзади тоже неизвестность. И холодильная камера, забитая мертвецами.
Максим вздохнул:
– Да, ты права. Еще неизвестно, где безопаснее. Ты когда-нибудь ходила в походы?
– Не помню, – ответила Ирина. – А ты?
– Несколько раз ездил с отцом на рыбалку, но это, наверное, не считается. Кстати, я взял спички. Если что – мы сможем разжечь костер.
Ирина улыбнулась:
– Приятно слышать. Но я все же надеюсь, что они не понадобятся.
– Я тоже надеюсь.
Несколько минут они шагали молча. Максим обернулся и сказал негромко:
– Пансионата уже почти не видно.
