Врата (ЛП) - Райт Иэн Роб

- Я всегда мечтал увидеть стадион "Уэмбли", - сказал Фрэнк. - Как ты думаешь, он еще там?

Гай тепло посмотрел на своего старшего друга.

- Есть только один способ узнать это.

- Я присоединюсь к вам, капитан", - сказал лейтенант Тоско. Его глаза были красными и опухшими, видно было, что он плакал. - Я только что узнал, что моя жена мертва. Если я смогу помочь вам спасти детей, то я поплыву с вами в Англию. Элис и Кайл - американцы. Им нужна наша помощь.

Тоско был последним человеком, от которого Гай ожидал, что тот присоединится к нему, но он был более чем благодарен за то, что его второй командир оказался рядом с ним.

- Спасибо, лейтенант Тоско. Я буду рад вас видеть.

Поднималось все больше и больше рук, так как все больше и больше солдат-срочников вызывались добровольцами. Почти половина гражданских тоже осталась. Последний голос в толпе принадлежал капитану Лунду.

- Я бы тоже хотел пойти, если вы не против, капитан Грейнджер.

- Разве ты не хочешь здесь всем управлять, Скип? Плавание будет долгим и некомфортным.

- Не думайтe, что все будет слишком хорошо, куда бы я ни отправился. Если мне суждено рисковать жизнью, я лучше буду рисковать там, где мне место - в море. Я оставлю позади хороших парней - они позаботятся о ваших гражданских, но я хочу присоединиться к вашей команде, сэр. Последнее приключение для глупого старика. Я выложусь по полной, можете быть в этом уверены.

- Я не сомневаюсь. Добро пожаловать на борт, Скип.

Гай поискал еще добровольцев, но их не было. Около трети экипажа предпочли уйти, но с дополнительными гражданскими лицами "Хэтчет" окажется переполненным. Им нужно будет пополнить запасы перед отплытием, но эту проблему придется решать позже. Пока же Гай просто хотел насладиться чувством солидарности между ним и его товарищами-моряками. Он действительно ожидал, что путешествие через Атлантику будет проходить в одиночку. Даже сейчас жизнь может преподнести ему сюрприз.

- Отдыхайте, моряки, - скомандовал он. - Мы отплываем рано утром. А пока подумайте о своем решении и наслаждайтесь землей под ногами, пока есть возможность. Англия ждет нас.

~МИНА МЭЙГАР~

Гайд-Парк, Лондон

Мина сидела на освещенной луной траве и слушала гневные голосовые сообщения своего отца, когда раздался первый выстрел. Он раздался с окраины лагеря, со стороны Мраморной арки, и когда она подняла голову, то увидела, что солдаты поспешно собирают оружие и бегут на подмогу. Дэвид сидел под ближайшим прожектором, просматривал свои записи и разговаривал с Кэрол по телефону. Теперь он торопливо подошел.

- Ты видела, во что они стреляют?

Мина встала и вытерла траву с задницы.

- Слишком темно, чтобы видеть. Должно быть, твари снова атакуют.

Дэвид шипел:

- Будем надеяться, что эти солдаты знают, что делают.

Стрельба усилилась, озаряя темноту, как на празднике. Повсюду визжали рации - солдаты срочно связывались друг с другом. К этому присоединились взрывы, которые устроили в Гайд-парке грандиозное шоу фейерверков.

- Это плохо, - сказала Мина. - Весь лагерь вовлечен в это.

Из одной из соседних палаток появился капрал Мартин, за ним поспешили Элис и Кайл.

- Вы должны забрать детей, - приказал он. - Мне нужно идти туда.

Мина прижала к себе испуганных детей, но не хотела отпускать солдата.

- Они снова нападают? Сколько их?

Капрал Мартин серьезно посмотрел на нее.

- Только один.

- Один? Я не понимаю.

Словно в ответ на ее замешательство, по Гайд-парку разнесся звериный рев, и что-то огромное ринулось в сторону лагеря. Гигант подхватил черное такси и запустил его в собравшихся солдат, разбросав их по укрытиям. Они рассредоточились, забрасывая тварь боеприпасами из магазинов и несколько раз бросая в нее гранаты.

Ничто не замедляло движения гиганта.

Перед ним остановился джип. Когда солдат, сидевший сзади и вооруженный огромным пулеметом, нажал на курок, звук был похож на извержение вулкана. Натиск автоматического огня заставил гиганта попятиться, но он быстро пришел в себя, вытащил из земли дерево вяза и бросил его в джип. Автомобиль занесло, он перевернулся и оказался на крыше. Солдат, управлявший пулеметом, неловко упал и свернул себе шею.

Дэвид бросил на капрала Мартина обвиняющий взгляд.

- Твои люди умирают.

- Именно поэтому я должeн пойти и помочь им.

Мина схватила солдата за руку.

- Нет, ты умрешь. Твое оружие не сработает на этой штуке.

- Э, ребята? - Кайл привлек их внимание и указал на другую сторону парка. - Там приближается что-то еще.

Крики наполнили Гайд-парк, когда армия обугленных существ прибыла с десятка боковых улиц и обрушилась на лагерь. Солдаты начали падать, хватаясь за разорванные животы и изуродованные горла. Тем временем гигант продолжал свое разрушительное шествие, сокрушая все на своем пути.

- Битва проиграна, - сказал Дэвид. - Нам нужно уходить отсюда.

Элис заплакала. Кайл обнял ее, но сам был близок к слезам. Мина улыбнулась мальчику и попыталась дать ему понять, что все будет хорошо, хотя на самом деле этого не было.

В центре парка два вертолета запустили свои роторы, каждый из них был набит беженцами. Армия тварей направилась к ним, но была сдержана последними осколками сопротивления. Если бы эти солдаты не удержали свои позиции, гражданские стали бы просто утятами.

Капрал Мартин схватил свою винтовку и приготовился уходить.

Мина схватила его за руку.

- Ты же не собираешься всерьез идти сражаться?

- Нет, - сказал он. - Мы убираемся отсюда к черту. Пойдемте.

Они помчались за ним, пока он вел их через игровые поля к центру лагеря. Это было ближе к опасности, но Мина понимала мотивы солдата. Все машины были припаркованы в центре Гайд-парка, и добраться до одной из них было их единственным средством спасения.

- Это та тварь, которую ты видела раньше, Мина? - спросил Дэвид, когда они бегом направились в сторону автопарка.

- Я видела еe только мгновение, но да, это точно онa.

- У него крылья, как у ангела, - сказала Элис.

- Это не ангел, - сказал Кайл. - Это монстр.

- Демон, - заявила Мина, уверенная в этом как никогда.

- Но он выглядит, как красивый мужчина, - возразила Элис.

- Он убьет нас, если мы не поторопимся, - крикнул всем капрал Мартин.

Обожженные существа не выдерживали попадания пуль и падали в облаках крови при каждом выстреле, но их численность давала им преимущество. Казалось, они не боялись смерти и были рады пожертвовать собой, если это означало, что их товарищи достигнут цели.

Это была атака камикадзе. Неостановимая.

Мина и остальные были почти у джипов. Вокруг них кричали и молили о жизни солдаты, но им не было пощады. Демоны вырывали им кишки и оставляли умирать в муках - казалось, они хотели не убивать, а калечить. Стрельба становилась все реже и реже. Прожекторы опрокидывались и разбивались, позволяя теням захватить Гайд-парк. Элис закричала и закрыла глаза. Она перестала двигаться и отказалась бежать.

Мина попыталась схватить девочку, но была отброшена в сторону.

- Я хочу домой. Я хочу домой. Я хочу домой.

- Милая, ты должна продолжать двигаться.

Кайл подошел и встал на колени перед своей младшей сестрой.

- Эй, Элли. Все будет хорошо. Помнишь автобус? Мы были в порядке, не так ли? Ты обещала делать все, что я скажу, и я тогда уберег тебя. Мне нужно, чтобы ты побежала к джипу, хорошо? Ты понимаешь, Элли? Мне нужно, чтобы ты бежала. Я люблю тебя, и все будет хорошо.

Элис вытерла слезы и хотела оглянуться на умирающих солдат, но Кайл остановил ее.

- Не надо, Элли. Ты просто сосредоточься на беге и думай о том, что ты будешь делать, когда мы вернемся домой. Мама и Кларк отвезут нас в Фантаун, но сначала ты должна добраться вон до того джипа, хорошо?

Элис кивнула и, наконец, снова двинулась в путь, но они потеряли время, которого не могли себе позволить. Между ними и убийственной ордой тварей почти не осталось солдат.