Врата (ЛП) - Райт Иэн Роб

Рик попытался моргнуть, но не смог.

- Это кровавая баня.

Сара качала головой, тушь потекла.

- Я никогда не видела ничего настолько ужасного.

- По крайней мере, это они, а не мы, - сказал Кит.

Рик и Сара посмотрели на него с отвращением.

- Серьезно, Кит, это не круто.

- Я просто имел в виду, что было бы еще ужаснее, если бы это происходило здесь.

Рик представил себе странный черный камень, найденный возле тела Элизабет Кризи, и почувствовал беспокойство. Был ли такой же черный камень ответственен за то, что происходит в Нью-Йорке? Если это так, то что тогда случится с деревней Крэпстоун?

* * *

Двадцать минут спустя Рик и Кит заняли место вокруг маленького круглого столика с шатающейся ножкой. К ним присоединилась Сара, которая, как выяснилось, была сотрудницей кухни отеля "Уоррен". Ей было двадцать семь, но она жила с родителями в деревне после развода с мужем-изменником год назад. Ее работа в пабе была временной, пока она решала, чем хочет заниматься. Рик наслаждался ее обществом, но это также означало, что он не мог расспросить брата о том, почему он появился здесь неожиданно. Неужели Марси выгнала его? Они всегда казались такими близкими - она была такой же претенциозной, как и он.

- Я ненавижу, когда происходят такие вещи, - сказала Сара за второй порцией выпивки. - Всякий раз, когда в новостях показывают что-то ужасное, я не могу не думать о детях - как они должны быть напуганы. Я представляю, как их заводят в комнату и говорят, что их папы не вернутся домой, или что мама пострадала. Это просто ужасно.

Рик потягивал пиво, стараясь держать себя в руках. Он был неряшливым пьяницей, поэтому обычно пил один дома. Однако это не волновало его брата: Кит был готов к следующей порции коньяка - добавленной к счету Рика - вскоре после того, как начал свою последнюю.

- Я все еще не понимаю, что происходит, - сказал Рик. - Эти монстры атаковали, как целая армия.

Кит закатил глаза.

- Нет, он прав, - сказала Сара. - Они были монстрами. Вся их кожа была сожжена, как будто они вышли прямо из Aда.

- Не глупи, - сказал Кит. - Не существует такой вещи, как Aд.

- Существует, - сказал Рик, взглянув на телевизор. Последние двадцать минут по нему крутили одни и те же кадры Нью-Йорка с воздуха, и это было трудно вынести. - Меня беспокоит камень в Крэпстоуне. Что, если произойдет то же самое?

Никто ничего не сказал, даже Кит. Фактически, весь паб молчал, за исключением мрачных тонов репортеров телевизионных новостей. Никто не знал, что сказать. Молчание казалось единственным подходящим высказыванием.

Только через час произошло что-то новое.

- Помогите!

В паб, пошатываясь, вошла раненая женщина, ее декольте было открыто и покрыто рваными следами когтей. Боковая часть ее лица была так сильно изранена, что часть щеки отсутствовала и обнажала зубы внутри. Не успела женщина войти в паб, как рухнула на пол прямо перед барной стойкой. Первым к ней подошел бизнесмен. Он опустился и поднял голову женщины на руки.

- Кто-нибудь, вызовите скорую.

Барменша уже была на месте, достала из-под барной стойки беспроводной телефон и позвонила. Рик бросился на помощь бизнесмену, но не знал, что делать. Рваные раны на ее голой груди выглядели так, словно острая вилка провела по теплому, телесного цвета маслу. Кровь не столько вытекала, сколько непрерывно сочилась.

Бар наполнился медвяным ароматом.

- Вы знаете, как оказать первую помощь? - спросил Рика бизнесмен.

- Нет, не знаю. Нам просто нужно поддерживать ее в комфортном состоянии, думаю, пока не приедет скорая помощь.

- Она уже едет, - крикнула барменша из-за стойки. - Они сказали, через десять минут.

Бизнесмен покачал головой.

- Я не думаю, что у нее есть столько времени.

- Будем надеяться на лучшее, - сказал Рик.

- О, Боже, - закричал кто-то.

Рик выгнул шею, чтобы оглядеться.

- Что?

Это была Сара. Она показывала на телевизор.

- Смотри!

В новостях показывали новые сцены разрушений, но не Нью-Йорка. Атаке подвергся другой город - Лондон.

Барменша прибавила громкость.

- Оксфорд-стрит оцеплена, так как на столицу страны обрушилось стихийное бедствие. Несколько минут назад, когда собралась большая толпа, неопознанный черный камень, расположенный сегодня утром на самой оживленной торговой улице города, начал излучать свет. То, что произошло дальше, было чем-то из ночного кошмара. Эти кадры были сняты менее пяти минут назад...

Репортер исчезла, а ее место заняла видеозапись. На них было видно светящееся лассо света, исходящее из черного камня в центре дороги. Лассо распространилось на более широкий круг и образовало арку. Качество не ухудшилось, когда первое существо вышло на Оксфорд-стрит. Оно прыгнуло на стоявшего рядом полицейского и впилось в его шею почерневшими зубами. Толпа расступилась, крича от ужаса, люди боролись друг с другом, пытаясь спастись бегством, а через арку позади них вливались новые существа. Появился бесконечный поток чудовищ.

Легион сожженных и извращенных ужасов.

Видео закончилось, и вернулся репортер новостей.

- Это происходит во многих местах. Таинственные черные камни, недавно обнаруженные по всей стране и миру, открыли, похоже, какие-то шлюзы, и неизвестный враг хлынул через них. Первым осажденным городом стал Нью-Йорк, но теперь мы можем подтвердить аналогичные нападения в нескольких крупных городах мира. Вооруженные силы мобилизуются, как и вооруженные силы других стран. Лучшее, что можно сделать сейчас, - это оставаться дома и не отходить от телевизоров...

Кит положил руки на голову.

- Черт. Мне нужно позвонить Марси.

- Мне нужно позвонить маме, - сказала барменша.

- Иисус, мать твою, Христос, - сказал Рик.

Сара упала в обморок.

~МИНА МЭЙГАР~

Сохо, Лондон

Менее чем в двадцати футах от того места, где сейчас стояла Мина, автомобиль "БМВ" на скорости 50 миль в час^[12] врезался в витрину магазина и она разлетелась на куски стекла. Водитель выбрался наружу, ошеломленный, но чудом живой. Люди прогуливались вокруг аварии, как будто даже не замечая ее, и единственным человеком, который отреагировал, был молодой парень, который показывал пальцем и смеялся.

- Дэвид, нам нужно выбираться отсюда.

- Мина, почему ты не фотографируешь? Нам нужны фотографии.

Мина погладила тяжелую камеру, висевшую у нее на шее, и подумала о том, чтобы бросить ее, но не смогла. Она была ее частью и стоила столько же, сколько ее машина - не то чтобы ее десятилетний "Пежо" многого стоил. Она вздохнула и сделала фотографию разбитого "БМВ". Ракурс усиливал дезориентирующее ощущение от аварии. Она позаботилась о том, чтобы запечатлеть и потрясенного водителя. Затем она намеревалась сфотографировать горящую кофейню на углу улицы, но когда она посмотрела в видоискатель, то увидела нечто такое, что заставило ее обратить на это внимание.

Внутри здания лежала молодая женщина, зажатая под опрокинутым столом. Она кричала о помощи, пока пламя подбиралось к ней.

Мина поняла, что снимает чужие страдания вместо того, чтобы попытаться помочь, поэтому она повесила камеру на шею и помчалась к горящему кафе, даже когда Дэвид кричал ей, чтобы она вернулась и сосредоточилась на своей работе.

У молодой женщины, запертой внутри, была сломана нога - левая ступня была направлена назад.

- Помогите мне, пожалуйста! - умоляла она, глаза опухли от боли и слез.

Мина схватилась за край стола и напряглась, чтобы поднять его. Огонь находился в задней части комнаты у стойки обслуживания, но он был достаточно жарким, чтобы заставить ее вспотеть. Девушка вскрикнула, когда вес переместился на ее лодыжку. Мине пришлось стиснуть зубы, чтобы не уронить стол, потому что он оказался тяжелее, чем казалось. Слишком тяжелым.