Евгений Лотош - Корректор. Книга третья: Равные звездам
– Меня нельзя застрелить, господин, – со скрежещущими нотками в голосе произнесла она. – А я могу убить тебя в любой момент. Я не люблю убивать, но для тебя сделаю исключение. Для тебя – и для любого, кто попытается в меня стрелять. Ты понял меня?
К чести Дуррана, он попытался сохранить лицо и даже не отшатнулся, хотя с трудом подавил порыв, а кожа на его лице заметно посерела.
– Ты права, синомэ, – хрипло ответил он. – Мне запрещено тебя убивать. Но если ты полагаешь, что можешь творить, что пожелаешь, ты ошибаешься. Ты хочешь, чтобы за твои проступки наказывали других? Я не люблю так поступать, но не вынуждай меня делать вещи, которые не понравятся нам обоим.
– Хорошо, – голос Карины мог заморозить речку. – Договорились. Я не причиняю неприятностей тебе, ты перестаешь преследовать меня и Цукку. Держись от меня подальше, и с тобой ничего не случится. И я продолжу ходить сюда, на речку, чтобы купаться и упражняться. А теперь забери своих подручных, пока они не умерли от страха, и уйди отсюда.
Несколько секунд Дурран молча смотрел на нее, и на его лице гуляли желваки. Потом он отвел взгляд.
– Уходим, – резко скомандовал он своим солдатам, подчинившимся с явным облегчением. Все трое медленно отступили назад на несколько шагов, после чего повернулись и ушли по той же тропинке, что и появились. Тамша, недоверчиво наблюдавшая за ними с земли, чуть приподняв голову, вскочила и принялась лихорадочно натягивать кубалу. Женщины у края заводи, притихшие на время сцены, загомонили. Они спешно запихали мокрую одежду в свои тюки, даже не отжав ее, и стайкой прямо сквозь заросли бросились прочь. Карина осталась неподвижно стоять на песке, сжимая кулаки и глядя вслед солдатам. Цукка поднялась, отряхивая с себя песок, и подошла к ней.
– Кара! – позвала она, дотрагиваясь до ее плеча. – Ау, Кара! Проснись!
И тут из Карины словно выдернули внутренний стержень. Она медленно осела на землю, обхватывая колени руками, и шмыгнула носом.
– Цу, я ведь и в самом деле хотела его убить! – мертвым голосом произнесла она. – Цу, на самом деле! Я прямо видела, как размалываю его в кашу! Цу, я еле сдержалась!
Цукка опустилась на пятки рядом с ней и погладила ее по волосам.
– Ну ведь не убила же, – успокаивающе произнесла она.
– Цу, но они в любой момент могут убить нас! – отчаянно выкрикнула Карина. – Понимаешь? Убить ни за что! Мы заложницы! Они убьют меня – и тебя тоже!
– Это мы еще посмотрим! – твердо сказала Цукка, хотя ее сердце внезапно сжалось от страха. – Посмотрим. Нас не так-то просто убить.
– Нас просто убить! Очень просто! Выстрелить в голову – и все! А я даже не могу защищаться!
Она шмыгнула раз, другой, и внезапно в голос зарыдала, уткнувшись лицом в колени.
– Ну-ну, Кара… – растерянно сказала Цукка, похлопывая ее по плечу. – Не все так плохо.
– И ты попала в историю из-за меня. И ты погибнешь из-за меня! – Карина всем телом развернулась к Цукке, схватила и сжала ее ладонь. – Прости меня, Цу, пожалуйста! Я не хотела, чтобы так вышло!
– Так, а ну-ка немедленно перестань чушь молоть! – командирским тоном, каким в свое время выговаривала Палеку за провинности, заявила Цукка. – Что еще за новости? Какое "прости"? Ну-ка, реветь перестала немедленно! На тебя Тамша смотрит! Какой пример ты ей подаешь?
– Что? – Карина растерянно взглянула на нее сквозь ручьями текущие слезы. – Какой пример?
Вместо ответа Цукка выдернула из ее рук свою ладонь и с силой толкнула ее в плечи обеими руками. От неожиданности Карина потеряла равновесие и опрокинулась на спину – прямо в теплую воду речной заводи. Вода захлестнула ей лицо, попала в рот и нос, и она, вынырнув на поверхность, забарахталась и закашлялась, отчаянно размахивая руками. Тамша вскрикнула. Цукка, наклонившись вперед, ухватила Карину за ногу, и решительно потащила на берег. Оказавшись на песке, та перевернулась на бок, отплевываясь и фыркая. Цукка нависла над ней, скрестив руки на груди и нетерпеливо постукивая подошвой по земле.
– Пришла в себя? – грозно спросила она, когда Карина, наконец, подняла на нее изумленный неверящий взгляд. – Или еще раз окунуть? Ты только скажи, я мигом! Ты чего вдруг нюни распустила?
Карина медленно села, подобрав под себя ноги, и подняла на нее затравленные глаза.
– Цу, я… – пробормотала она. – Я… прости. Я не знаю, что на меня нашло.
– Я знаю! Очередной приступ самоедства. Я думала, что уже десять лет назад из тебя эту дурную привычку выбила. Нет, оказывается, осталась еще. Кара, ты не можешь тащить на себе весь мир и отвечать за все, что в нем происходит! Да, мы оказались здесь по несчастливой случайности. Или не случайности, а по злодейскому умыслу маньяка с мечом, неважно. Но я даже рада, что я с тобой. Ты бы в одиночку совсем от расстройства померла бы. Кара, мы обе живы, в здравом уме и даже не покалечены. Мы пережили лошадиные дозы маяки и не стали наркоманами. У нас есть связь с семьей, и у нас есть надежда.
– Какая надежда, Цу? – горько спросила Карина. – Нам осталось жить не больше периода. Потом нас пристрелят, и я даже не смогу защищаться.
– Надежда есть всегда. Даже в самой безнадежной ситуации следует бороться до конца. Ты помнишь, что говорил Дзи? Он помогает только тем, кто помогает себе сам, а тогда его помощь не очень-то и нужна. Мати с остальными обязательно до нас доберутся… а дальше увидим. И не знаю, как ты, а я лично покорно помирать не собираюсь.
– Но местных убьют, если мы станем сопротивляться!
– А местные что, овцы беспомощные? Самостоятельно защищаться им местные духи запретили? Кара, ты не можешь тащить на себе весь мир. И даже одну деревню не можешь. У них своя собственная жизнь. Почему они позволяют Дракону поступать так с собой? Если хочешь, спроси Мати – он тебе целую лекцию прочитает насчет того, что рабом можно стать только из-за своей собственной покорности. С кучей исторических примеров и аллегорий. Они не хотят сражаться за свою жизнь – и ты должна умереть, чтобы они и дальше могли спокойно и со вкусом страдать под пятой местных бандитов? Так нельзя. И они не имеют права ждать от тебя жертвенности, поняла? Ну что, бросить мне тебя в воду еще раз?
Карина посмотрела на нее долгим-долгим взглядом, и Цукка с удовлетворением заметила, как тоскливая обреченность в ее глазах постепенно заменяется прикидывающей задумчивостью. Потом Карина села на пятки, склонилась вперед и коснулась лбом положенных на песок ладоней.
– Цу, – тихо произнесла она, выпрямляясь, и в ее голосе прозвучала решительная твердость, – спасибо тебе. Ты всегда была мне как мать и как старшая сестра, и ты опять поддержала меня в трудную минуту. Спасибо. Прости за слабость. Такое больше не повторится. Я обязательно придумаю, как защитить тебя и меня. Обязательно.
Она снова поклонилась, коснувшись лбом ладоней. Цукка хихикнула.
– Определенно, общение с мастером Караби тебе даром не прошло, – заявила она. – Церемониям он тебя обучил неплохо, хоть сейчас в Нокёгэн. Ну, если ты пришла в себя, поднимайся. Пора топать обратно в деревню и выяснить у местных, что к чему. Найдем господина Мамая и заставим его познакомить нас хотя бы с другими старейшинами, которые не побояться пасть от твоей жестокой руки, ноги или манипулятора. Кстати, ты зачем автомат покалечила? Забросила бы куда-нибудь в заросли, потом бы подобрали. Авось да пригодился бы.
– Если бы я не покалечила автомат, то на части порвала бы… как его… который главный. Дуррана, – Карина одним гибким движением поднялась на ноги и смущенно взглянула на валяющееся в нескольких шагах искореженное оружие. – Знаешь, такая ярость вдруг нахлынула, что в глазах потемнело. Попался бы мне сейчас Шай…
– …и раскатал бы тебя по земле тонким слоем, – фыркнула Цукка. – У него гиперметаболизм, забыла?
– Цу, – Карина наградила подругу сумрачным взглядом, – я тоже умею убивать. Папа меня научил, когда уходил, помнишь? Я могу создать большую зону, смертельную для человека, причем гораздо дальше, чем мои манипуляторы дотягиваются. Любой в нее вошедший умрет на месте. Почти мгновенное прекращение всех функций головного мозга и прочей нервной системы. Я пробовала на мыши в лаборатории – действует. Если я еще раз его увижу… Цу, я знаю, что убивать нельзя. Что месть бессмысленна, что насилием можно только разрушить мир, но никак не исправить. Но, Цу, Шая я убью. За то, что он сам убил того человека вчера вечером. За то, что похитил тебя. За то, что колол тебе маяку, что едва не сделал тебя наркоманом. За все зло, что он уже принес миру и что принесет, если его не остановить.
– Ты, милая моя, никак, оправдываешься? – удивилась Цукка. – Да если ты его прикончишь, весь мир тебе поаплодирует стоя! Если бы я могла, сама бы башку ему оторвала не задумываясь. Боюсь только, он под твой удар просто так не подставится. Да и где его сейчас найдешь? Улетел он непонятно куда, ищи теперь по всему Сураграшу…
