Витус Вагнер - Дети пространства
И вот теперь у меня деньги появились. Мне прямо через спейс-директ загрузили в телефон виртуальную кредитную карточку.
А для обсуждения дальнейших действий, назначили встречу в глубине «Волшебного королевства». Это такая совсем детская сказочная игра. Пошёл в это королевство. Гоню персонажа по зеленым сказочным холмам и напеваю под нос:
Кто может сравниться с Матильдой моей
Сверкающей искрами черных очей
Как на небе звезды осенних ночей![17]
Матти от своего компьютера оторвалась, заинтересовалась что я такое пою. Вот, говорю, ты меня викингским богом обзываешь, а я про тебя песню петь буду.
Но вот я дошёл до уединенного пруда. Из него вылезает черепаха. Над ней надпись «Черепаха Тротила». Я называю пароль: «Тут крокодил Гексагена не проплывал?». И черепаха начинает мне давать типичный сказочный квест. Пойди туда, не знаю куда, на Черную гору, в портовый бар, только наоборот. Это, мол, от тебя на юг не так уж далеко.
Мне пришлось довольно долго лазить по карте, чтобы сообразить что речь идет о порте Бар в Черногории.
Но самый главный отрезок побега, это его начало. Если удастся не поднять тревогу сразу, выиграть хотя несколько часов, то потом ловить меня будет сложнее и сложнее.
Значит нужно выяснить все что можно про окресности. Поэтому я стал распрашивать Матти про то, какие магазины есть в Прессбауме, какие тропинки в соседнем лесу, и как выглядят трубы, по которым ручьи пересекают Автобан-Вест. Она, наверное, и не подозревала что столько всего полезного помнит.
Через полчаса расспросов, когда план побега уже почти сложился в моей голове, я заметил что у неё глаза на мокром месте.
Немного подумав, я понял, что я бесчувственный идиот. У девочки только пару месяцев назад погибли родители, а я тут пользуясь всеми психологическими техниками, которые знаю, вызываю у неё воспоминания о том времени, когда они были живы. Причем в основном о всяких прогулках вместе с ними.
Когда я попросил у неё за это прощения, она вообще разрыдалась, уткнувшись носом мне в плечо. Ну вот что можно сделать, чтобы её утешить?
— Хочешь, — предложил я, — убежим из этого приюта вместе?
— Куда? — всхлипнула она.
— Я убегаю к своим, то есть вообще с Земли. Думаю, что и для тебя у нас под Бетой найдется место. Ты вроде мне почти ровесница, а значит можешь устроиться куда-то подмастерьем. Немножко подучишься и будешь кормить себя сама. А там в и колледж поступать пора. Я как раз после возвращения собирался поступать в Ингварский инженерный на факультет наземного транспорта и строительной техники. У нас вообще народу не хватает, как и везде в колониях. Поэтому место для тебя найдется.
План побега пришлось резко переделывать. Мой план строился на том, что у меня сохранилась нормальная одежда, и я надеялся, что воспитатели про это забыли, поскольку я давно уже сложил её в тумбочку, а ходил в приютской форме, как все. Но у Матильды одежды не было.
Поэтому на следующий день после обеда, когда все бегали по двору и не попадаться на глаза воспитателям пару часов было абсолютно нормально, я переоделся, перелез через забор и отправился в супермаркет, про который Матти сказала, что там автоматические кассы, которые глупых вопросов покупателям не задают. Я купил ей футболку и джинсы. На всякий случай купил яркую футболку и себе. А то может дядя Базиль мою клетчатую ковбойку запомнил. Ещё я купил рюкзак, тоже яркий, спички, баночку зеленых чернил и жестяную банку консервированных ананасов.
Ананасы мы вечером поделили, угостив Лабана, который помог Матильде скрыть моё отсутствие, пару раз сказав воспитателям: «Торвальд только что пошёл в туалет» или «Я его в компьютерном классе видел».
На самом деле я эти ананасы купил ради банки. Мне нужно было из чего-то котелок сделать. Не мог же я отправляться в ночной поход через лес без котелка.
Обувь для Матильды я стащил в физкультурной раздевалке. Можно было бы, конечно купить, но вдруг бы она в новой обуви натерла ноги. Лучше взять разношенные кроссовки из раздевалки. Яркий рюкзак я выкрасил в зеленый цвет чернилами и спрятал вместе c вещами на дереве около забора.
Вечером мы тихо мирно легли спать, а как только выключили свет и все заснули, приступили к делу. Сначала мы надули несколько воздушных шариков и засунули под свои одеяла. Издалека посмотреть, так вроде и под одеялом человек лежит.
После этого я оделся в свою одежду и выбрался из спальни через окно. Подойдя к окну девичьей спальни я увидел что Матильда уже меня там ждет. Я помог ей спуститься и мы прокрались к забору. По заборам она лазить совершенно не умеет. Пришлось её подсаживать а потом ловить снизу и всё это не поднимая шума.
Зато потом её знание города очень нам помогло. Мы добежали до остановки автобуса идущего в Вену, и там на остановке я достал из рюкзака полиэтиленовые бахилы, которые одевают поверх уличной обуви во всяких общественных учреждениях вроде больниц. В этих бахилах мы пробежали вдоль улицы до ручья. Топать через лес в мокрых ботинках мне совсем не улыбалось, но выхода другого не было. Ночью по каменистому руслу горного ручья я бы босиком не прошёл, тем более с Матти на закорках.
Пока мы передвигались по ручью, девочка вспомнила историю из какой-то детской книжки, как какой-то маленький зверёк говорит более крупному спутнику:
— Давай я возьму рюкзак, а ты понесёшь меня.
Сейчас мы были как те сказочные персонажи — Матти несёт рюкзак, а я её.
Наконец мы прошли по бетонной трубе под автобаном и я с облегчением высадил её на берег. Теперь можно было вытрясти воду из ботинок и надеть сухие носки. Поскольку поход по ручью был запланирован, я запасся в супермаркете специальной нетканой тряпочкой, хорошо впитывающей воду.
Теперь мы предприняли марш-бросок через ночной Венский Лес, перевалили хребет и вышли к дороге. По дороге мы топали всю ночь, периодически устраивая привалы. Я думаю, что Матти вряд ли дошла бы не свалившись от усталости, если бы я периодически не поил её чаем, который варил из воды горных ручьев в той самой банке из ананасов.
Я, конечно, опять что-то не так посчитал. Физически Матти вполне могла выдержать такой маршрут, тем более с нормальным чередованием привалов и переходов. Но мне и в голову не могло прийти что девчонка возраста подмастерья будет бояться ночного леса. Приходилось её всячески подбадривать, петь ей арию Роберта и всякие другие песни.
Начав наш маршрут около десяти вечера, к 6 утра мы вышли к станции Баден, где как раз успели на утренний поезд до Сараево. Поезда у них на Земле ходят быстро, и уже к 10 утра мы прибыли в этот город. Если нас уже и хватились, то вряд ли будут ещё искать так далеко.
В Сараево мы опять нашли супермаркет с автоматическими кассами и купили себе футболки совсем другого цвета и тёмные очки. Потом купили билеты на автобус до Бара.
Автобус это совсем не поезд. Поэтому тряслись мы по горным дорогам целых шесть часов и прибыли в Бар уже на закате. Вернее, в Бар мы не прибыли, а вышли не доезжая пары остановок до него около какой-то небольшой гостиницы. Вот чего я не запомнил, так это её название. Черепаха Тротила в игре советовала: «в портовый бар не ходи, там могут быть злые стражники, выйди на пляж там, где будет видно корабль, и сигналь ему сам знаешь как». Вот я и нашёл эту остановку по карте, чтобы было гавань видно.
Мы вышли к берегу моря и я сразу увидел через залив знакомый силуэт хвостового оперения космического корабля, стоящего в порту Бара.
Передав на него сигнал через спейс-директ, мы спустились на самый берег, и спрятались в какой-то расщелине среди скал. Я полагал, что демонстративно устраивать тут пикник не стоит, потому что время уже вечернее, и кто-то может заподозрить неладное, увидев двоих подростков на берегу без взрослых.
Поэтому мы дождались пока оранжевая надувная лодка с надписью краской на борту «ТКК Жозефина, Толиман» подойдет уже метров на сто к берегу, прежде чем вылезать и махать теми футболками, которые мы сняли с себя в Сараево.
В лодке кроме консула, который со мной договаривался под видом черепахи Тротилы, был капитан «Жозефины» и её судовой врач. Консул было стал ругаться на меня, что я притащил с собой Матильду, но выслушав мои сбивчивые объяснения, почему её никак нельзя было оставлять в приюте, капитан махнул рукой, и сказал, что отвезёт её под Бету бесплатно.
