Владимир Михайлов - Беглецы из ниоткуда
– Не понимаю, при чем тут сердце. Я говорю о корабле, а не о моем здоровье. Вы понимаете: что-то странное происходит и на корабле, и в пространстве вокруг нас...
Все же сильный туман стоял в его голове, и никак не удавалось коротко и ясно сказать то, что он хотел – чтобы она поняла и передала другим. Чтобы принять меры, не опоздать...
– Понимаете, они во всем винят нас. И готовят что-то... Конечно, нехорошо с моей стороны выдавать, я как бы даже обещал... Но они хотят власть... взять власть в свои руки – такое ведь не раз бывало в истории, верно? Я очень боюсь... Вы ведь не захотите уступить им так просто, верно? Мужчины не захотят. А они ныне уже не такие маленькие – дети... Они сильны и решительны. Мне не хочется, чтобы с ними что-то произошло – но ведь нужно предотвратить! Понимаете, я их люблю. Может, потому, что своих у меня никогда не было, – я всех их очень люблю...
Он говорил и говорил, а Мила ощущала все большее раздражение. Какая власть? Какая революция? Дети есть дети, у них свои игры – разве нужно игры принимать всерьез? То ли он спросонья болтает, то ли... пытается отвлечь ее от истинной цели своего похода к молодым? Но ей некогда его слушать: у нее серьезное, хотя и не очень понятное поручение, данное Юриком, и надо поскорее передать все тем людям, которых назвал сын...
Но как только прозвучало ключевое слово – «люблю» – она сразу же встрепенулась:
– Я догадываюсь о силе ваших чувств... Думаю – это Орлана? Или... – Она не решилась спросить: «Или – моя дочь?» – ей как-то не хотелось все-таки, чтобы его избранницей оказалась Валентина. Она и моложе, и вообще...
– Ах, вот вы о чем? Да, конечно... То есть я хотел сказать – нет, разумеется. Никто из них ничего не понимает, – сказал он с чувством, весьма похожим на разочарование. – Они точат зубы на всех ваших мужей. А знаете, что они мне пообещали? Кого-то из наших женщин – хотя все вы ведь замужем!
– Я понимаю, понимаю, – поспешно заверила она, – что без женщины не может быть настоящей, полной жизни...
Она повернулась к Истомину, чтобы лучше видеть его лицо; пола халата соскользнула с колена, открывая бедро. Мила поспешно водворила ткань на место – но это-то движение как раз и привлекло внимание Истомина, и внезапно направило его мысли в сторону дел практических.
– Без женщин, да... – пробормотал он скорее самому себе. – А может, это вас они и имели в виду? Быстро, быстро...
И как-то непроизвольно протянул руку и положил ладонь на ее колено, невзирая на то, что Мила из осторожности придерживала полу халата пальцами. Движение было чисто рефлекторным, Истомин, быть может, еще не имел в виду ничего плохого. Просто само слово «женщина» оказалось ключевым и привело в действие стандартную, давно ушедшую в подсознание схему поведения.
Она же восприняла это, как недвусмысленное намерение.
Ей стало не по себе. В первое мгновение она обиделась: ну можно ли было истолковывать ее сочувствие так примитивно, так по-скотски (иначе это и не назвать было). А в следующее – испугалась: они были вдвоем, очень далеко от обитаемых корпусов, и он, конечно же, был сильнее...
Она медленно, ласково сняла его руку с колена и даже погладила ее – чтобы не обидеть его и не вызвать стремления напасть.
– Да, да, я совершенно понимаю вас... Я попытаюсь вам помочь... Поговорю с нею, уверена, что она отнесется к вам наилучшим образом... Вы ведь заслуживаете всяческого уважения и любви, да, и любви. Только потерпите еще немного...
Произнося слова утешения и надежды, Мила осторожно встала и – спиной, спиной – продвигалась к двери.
– А сейчас мне пора... мне давно уже пора, муж, я думаю, уже ищет меня, а он очень неприятен, когда сердится – когда меня нет рядом... Не провожайте, я прекрасно доберусь сама...
Она была уже около двери, когда закончила свою утешительную речь – умолкла просто потому, что воздуха в легких больше не оставалось. Она как-то забыла, что нужно дышать – до такой степени испугалась вдруг. Хотя Истомин продолжал лежать, не шевелясь, и только недоуменно глядел на нее. Он не успел еще понять, чего это женщина вдруг испугалась. Да, не очень-то качественно молодые выполняют свои обещания. Придется так и сказать им.
Но это было вовсе не самым главным. Еще о чем-то другом там шла речь...
Он сосредоточенно глядел на затворившуюся за Милой дверь; пытался сконцентрироваться на какой-то мысли, она же все ускользала, но продолжала беспокоить, как некая неопознанная, блуждающая боль. И понял наконец, в чем было дело: конечно же, они хотят устроить на корабле революцию, захватить власть – вот что его беспокоило.
Да, угроза существует несомненно. Вибрация, вспомнил он; те сотрясения корабля, с которых все для него и началось. А главное – некто в пространстве, летевший к кораблю и, вероятнее всего, на него попавший. Почему, кстати, он не заговорил о нем там, в турмодуле? Да просто не успел: они там только тем и занимались, что усыпляли его. Вот он и не спросил. А ведь он видел это совершенно точно!
Пока необъяснимые, но тем не менее совершенно реальные явления...
Истомин понял, что не может, да и не хочет оставаться наедине с этими своими мыслями. Тут нужно было мнение специалистов. Несколько минут писатель раздумывал: капитан или инженер? Или, может, Судья?
Наиболее предпочтительным ему показался инженер Рудик. Надо, кстати, предупредить: его хотят просто-напросто соблазнить – и с его помощью получить управление кораблем, его механизмами, в свои руки. Это, несомненно, приведет к немалым бедам...
К инженеру писатель и направился, выпив кофе и более или менее приведя себя в порядок.
* * *Визит Истомина внес в жизнь Королевства некоторое смятение; но вовсе не по той причине, какая представлялась взволнованной Миле.
Выпроводив писателя, подданные Орланы дождались возвращения Валентина и Семена, а затем принялись обсуждать те события, о которых говорили, когда неожиданное появление Истомина заставило их прервать разговор.
– И все-таки: кто это был? – спросила Орлана.
– Да человек же, – ответил Валентин. – Но совершенно незнакомый. Его никогда не было в нашем мире.
– Может, вы просто плохо разглядели? – Орлана перевела взгляд на второго свидетеля странного явления: на Семена. Тот кивнул:
– Мы с полминуты таращились друг на друга. Он, похоже, тоже удивился. Нет, его мы никогда раньше не встречали. Ну не было такого среди нас. А так – человек как человек.
– Жаль, что он не попался мне, – проговорила Гренада. – Я бы заглянула в него поглубже – и поняла бы: действительно он человек – или только таким кажется.
– С виду все нормально. И ступал – громко, хорошо слышно было.
– Откуда, ты говорил, он шел? И куда?
– Вышел, мы думаем, из салона. Больше неоткуда ему взяться. А куда шел?.. Двигался к переходу. И в нем скрылся.
– Что ж вы не пошли за ним? – упрекнула Гренада. – Испугались?
– Ничуть, – обиделся Семен. – Мы хотели. Но минуты две, а может, и больше просто не могли сдвинуться с места. Он нас словно вырубил...
– Значит – кто-то из Большого мира, – подвела итоги Орлана. – Ну что же – мы этого давно ждали. Раз он здесь – возможно, придет к нам сам. Но тогда Истомин, наверное, не просто так к нам притащился? Что, если он обо всем этом что-то знает?
Ответила Гренада:
– Он же писатель; бывает, им удается что-то увидеть и понять – такое...
– Мне это не нравится, – проговорила Орлана не королевским, повелительным, а самым обычным голосом, в котором звучало даже некоторое сомнение. – Если его интересует салон – выходит, это не они заблокировали дверь? Кто же тогда? И как этот человек смог выйти из салона, да и попасть туда, если мы, например, открыть дверь больше не можем?
– Вернее всего, капитан приказал своим, – усмехнулся Валентин, унаследовавший, похоже, от своего отца глубокое неуважение к любому начальству, хотя бы оно являлось таковым только по имени. – Капитан приказал, инженер выполнил. Отрезать нас от выхода в пространство. А ведь все мы чувствовали, что за последнее время оно изменилось. Что-то происходит вокруг нас. И вот – этот человек появился. Если мы ничего не станем делать – это может плохо кончиться.
– Ощущения отрицательные, – сказала Гренада, чувствовавшая пространство лучше, чем остальные.
– Мы их заставим помогать нам – и самим себе, в конце концов. Силой. Я уверен – это все капитанские штуки.
– Вряд ли, – не согласился Атос. – Он не стал бы этого делать, не предупредив нас.
– Блюдешь отцовскую честь? – поинтересовался Валентин.
– Ну, настолько-то я его знаю. Верно, Флор?
Брат не стал ни подтверждать, ни оспаривать мнение старшего.
– Давайте-ка лучше сотворим программку, – предложил он. – И пусть железка с нею поработает.
Флор давно уже был признан высшим авторитетом по линии компьютерной техники. О нем говорили, что даже когда его спрашивают, проголодался ли он, парень бросается к клавиатуре, чтобы немедленно переадресовать вопрос своему электронному дружку.
