Владимир Михайлов - Беглецы из ниоткуда
– А мы что – сами не можем выбрать одну возможность из одной? – не без ехидства поинтересовался Али. – Мы-то знаем, что блокировка – не наших рук дело. Кто же остается, если не наши пеньки?
– И в самом деле, Флор, – сказала Орлана. – Не слишком ли ты усложняешь?
– Был бы рад, – ответил Флор. – Но я сразу же, как только мы нашли дверь закрытой, попробовал проиграть ситуацию. И получил вовсе не однозначный ответ, как вам представляется. Вывод такой: нужно для начала овладеть компьютерным хозяйством. И сетями, и, самое главное – «Сигмой» и ее памятью. Иначе будем тыкаться вслепую из одного тупика в другой. А хозяйство здесь сложное.
– Интересно: как мы до всего этого доберемся?
– Важно включиться в сеть. А уж тогда «Сигму» я взломаю. Плохо, что у нас тут ни одна железка в сеть не включена. И схемы сетей нет. Придется искать.
Последовала пауза, после которой Орлана проговорила:
– Ты прав, Флор. Но этого слишком мало. Нам нужна не только память, и не одни лишь сети. Нужно умение управлять кораблем, и не только в покое, но в любой обстановке: не зря ведь мы чувствуем, что какие-то перемены приближаются. У нас должен быть свой капитан, свои штурман и инженер.
– Только и всего? – ухмыльнулся Валентин, всегда готовый мимоходом уколоть кого угодно. – Назначь всех троих – и дело с концом. Капитаном назначь себя...
Королева, однако, не обратила на эти слова никакого внимания.
– Нам нужно, чтобы самое малое трое из нас начали учиться всем нужным наукам и умениям. И не теоретически.
– Кто же научит их практике?
– Те, кто ею владеет. Капитан – капитана, штурман – штурмана...
– Ну конечно. Только об этом они и мечтают.
– Нет, конечно, – подтвердила Королева. – Но это уже наше дело: подойти к ним так, чтобы они не смогли отказаться.
И тут же принялась объяснять, как это ей представлялось:
– Все они все-таки переживают наш уход. То, что мы им не подчиняемся и живем так, как считаем правильным. И вот если с нашей стороны будет показано желание пойти в какой-то степени на мировую – не так прямо, конечно, но если мы просто покажем, что готовы к сближению, – они ради этого согласятся на многое. И вот, если к капитану придет его старший сын и скажет ему: папа...
– У меня язык не повернется, – сразу же возразил Атос. – Это сопли какие-то: папа, папочка...
– Ну, найдешь, как сказать. И дальше: я, твой сын, хочу быть твоим наследником не только по крови, но и по делу. Кому-то ведь рано или поздно придется сменить тебя в капитанском кресле. Хочу знать и уметь все, что знаешь и умеешь ты. И давай начнем сразу же, я к этому готов! Если ты, Атос, скажешь так – думаешь, отец устоит? Могу поспорить: он до смерти обрадуется – хотя бы потому, что сейчас он наверняка страдает от безделья, а тут у него вдруг возникнет дело – такое, какое ему по сердцу! Согласен?
– А что? Пожалуй, так может получиться, – проговорил Атос, хотя и несколько растерянно. Но в глазах его уже загорелся азарт.
– Вот и прекрасно. А ты, Семен, точно так же пойдешь к своему родителю, чтобы освоить штурманские науки...
– Ну, попробую, – согласился сын Лугового. – Только что ты станешь делать с инженером? У него-то детей нет!
– Это я сама знаю. Детей нет, потому что и жены нет. А что из этого следует?
– Женить его! – заявил Валентин и сам же первым засмеялся.
Прочие мальчики присоединились к нему. Девушки же промолчали.
– Это значит, – сказала Орлана, – что к нему пойдет девушка.
Тут и мальчики умолкли: поняли, что дело не шуточное.
– Ты что же: хочешь сказать, что... – начал было Валентин, но недоговорил.
– Вы все поняли, что я хочу сказать.
– Ой, как интересно! – проговорила тринадцатилетняя Зоря. – А что? Может быть, мне пойти?
– Помолчи, пока старшие не скажут, – осадил ее Атос, уже с год тому назад то ли в шутку, то ли всерьез объявивший Зорю своей невестой.
– А ты мне не указывай!
– Обождите, ребята, – сказала Королева. – Я думаю, к инженеру пойдет или Валентина, или Майя.
– А почему бы тебе самой не прилечь с ним? – спросил напрямик Валентин. – Вальку я ни за что не пущу. Пусть хоть конец света.
– Нет, Валю нельзя, – присоединился к нему Семен. – Если ты пошлешь ее, я к отцу не пойду – бесповоротно.
Причина столь резкого заявления была всем понятна.
– Я бы пошла и сама, – сказала Королева. – Но ведь это не на день, не на два. А вы тут без меня чего только не устроите! Старики же не зря зашевелились, и друг-писатель не зря явился. Хорошо, раз Валя не пойдет – остаешься ты, капитанская дочка.
Майя молча пожала плечами.
Против ее кандидатуры никто почему-то возражать не стал. Среди сверстников у нее не оказалось поклонников: всякого пытавшегося она сразу же отшивала, и в конце концов мальчики стали смотреть на нее, как на пустое место. Хотя девушкой она выросла весьма привлекательной внешности.
– А ты не боишься, Королева, что она инженера просто заморозит? Ледышка – так, кажется, это называлось на Земле? – такое суждение высказал Атос, родной брат.
– Скажи сама хоть что-нибудь, – обратилась Орлана к Майе. Девушка подняла на нее глаза. – Что ты об этом думаешь?
– Боюсь немного, – созналась Майя.
– Сама же не захотела с нами, – упрекнул ее Валентин.
– Детский сад, – по лицу Майи промелькнула гримаса. – Я его, кстати, совсем не помню, сто лет не встречала. Он хоть красивый?
– Нормальный мужчина. Хотя и не первой молодости.
– Хорошо, – сказала Майя. – Я пойду к нему. А уж там – как получится. Не знаю. Может, он совершенно не захочет, чтобы девушка становилась инженером. У них ведь предрассудки тысячелетней давности.
– А уж это твое дело – чтобы он захотел, – сказала Валентина.
– Ну что же: будем надеяться, что Майя справится, – заключила Ее Величество Орлана Первая.
Остальные промолчали. Видимо, это означало согласие.
Глава 6
ЗЕМЛЯ
Доктор Функ сказал как бы в пространство; во всяком случае, произнося слова, он не смотрел на Юрия, а никого третьего в лаборатории не было.
– С сожалением констатирую, что пока у нас мало что получается. Канал между вами и вашей матушкой устойчив, в этом нет никаких сомнений. Но вот я им воспользоваться не могу: вся мощность, видимо, теряется при передаче мною вам нужного текста. А еще хуже – то, что все другие люди, кроме вашей матушки, хотя – я уверен – и принимают сказанное мною через вас, но если и отвечают, то ответ их до нас не добирается. Это несколько осложняет нашу задачу. Гм... да. Или они не принимают своих сновидений всерьез даже пока спят – или же... да: не исключено, что моя техника недостаточно мощна, чтобы обеспечить прохождение их ответов, мощность которых, конечно, тоже мала. Очень, очень...
Функ погрузился в размышления, из которых его вывел вопрос Юрия:
– Я могу помочь еще чем-нибудь, профессор?
– Что-что? А, вы... Да, конечно. Вам придется сделать большие усилия, и мне тоже. Вам – чтобы усвоить все те знания, какие я должен вам передать, чтобы вы могли разговаривать с ними так же, как это делал бы я сам. А мне – чтобы учить вас так, чтобы вы все поняли как можно быстрее. Потому что... Понимаете ли, приборы ясно указывают, что сейчас существуют особо благоприятные условия прохождения информации, пространство в некоторой своей части – назовем ее туннелем или каналом – получило определенные дополнительные свойства, благоприятствующие... Но это ни в коем случае не вызвано нашими действиями, это работает сама природа – или кто-то другой; но авторство тут не имеет значения. Эти благоприятные условия могут исчезнуть через год, или месяц, или через полчаса. И наша задача – использовать их, пока они есть, чтобы установить хотя бы самые главные факты, с которыми мы могли бы затем работать здесь, даже если связь и прервется. Установить факты, да, и передать на «Кит» кое-какие инструкции. Конечно, сам я сделал бы это значительно быстрее, но...
Функ внезапно умолк. Снова задумался.
– Интересно. А что, если...
И после новой долгой паузы:
– Именно так я и сделаю.
Что именно он собирался сделать, выяснилось в следующую же минуту: подойти к унифону и произвести вызов.
– Может быть, это и есть выход... – пробормотал он скорее всего самому себе. Привычка разговаривать вслух с самим собой возникла у него давно, и похоже, что он не собирался от нее отказываться.
Глава 7
БЫТИЕ
Итак, Рудик крикнул «Да!», и дверь отворилась.
В дверях стояла девушка.
Красивая, надо сказать, девушка. Кого-то она Рудику напомнила. Он только не сообразил, кого именно. Коротко подстриженная, почти под мальчика. В первое мгновение инженеру даже почудилось, что это и есть мальчик. Одевались ведь они все, как и на планетах, одинаково: по такой, как тут, погоде – пифагоры выше колен и маечка с какой-то живописью. Но то, что и маечка, и пифагоры обтягивали, сразу же дало понять: нет, не мальчик. Никак не мальчик...
С некоторым усилием он перевел взгляд на ее лицо. И, изображая полнейшее отсутствие удивления, проговорил очень серьезно:
