Антон Демченко - Охотник на духов
– Ладно. Я тебя понял, – после небольшой паузы согласился он, но тут же хмыкнул. – Дело за малым. Поймать этого самого «языка». Вооруженного, замечу…
– Не беда! – подал голос Ней. – Под защитой духов они нас все равно не увидят. Подгадаем момент, чтобы чужих глаз рядом не было, двинем чем-нибудь тяжелым по темечку да и утащим. Только лучше всего заняться этим прямо сейчас. Пока Бора не отозвал поисковые партии.
– Наоборот, – покачал я головой и, заметив взгляды Касимов, вынужден был пуститься в объяснения: – Они же не в одиночку по кустам рыщут и наверняка стараются держаться в поле зрения друг друга. Лучше дождаться, пока Тейго отзовет своих людей. В лагере они точно расслабятся. Останется только выбрать подходящего человека… и желательно не охранника. Вряд ли те много знают. К тому же научника не обязательно будет убивать. Можно просто лишить сознания и оставить связанным где-нибудь подальше.
– Выкрасть человека из охраняемого лагеря? – хмыкнул Ней. – На глазах у двух десятков человек? Извини, Кот, но это плохая идея.
– Хм… с нашими духами, – протянул Ким, явно что-то просчитывая, и ухмыльнулся. – А что, может и получиться.
А потом разгорелся спор, в котором я участвовал постольку-поскольку. Ней настаивал на том, что на дело идти нужно всем, а Ким сопротивлялся изо всех сил, явно не собираясь подвергать опасности племянника и меня. Закончился этот гвалт только после моего короткого вопроса:
– Ким, а ты умеешь скрадывать людей?
– Мм… – Старший Касим привычным жестом потеребил бородку. – Нет. Я же не воин Дома.
– А я умею, – улыбнулся я.
– Ну конечно! – Ней хлопнул в ладоши и с явным превосходством взглянул на Кима. Словно это его самого три года гоняли по окрестностям поместья Рона. – Его же егеря учили!
В общем, пришлось Киму уступить. С ворчанием, недовольством, но… старший Касим смирился с необходимостью идти на дело всей компанией. Хотя вообще-то мне кажется, что отбивался он не так чтобы и сильно, да и намерение его идти одному было больше обусловлено нежеланием следить за шебутным Неем, чтобы тот не сотворил чего-нибудь из ряда вон выходящего, сорвав тем самым все дело.
Разобравшись с дальнейшими планами и успокоившись, мы принялись готовиться ко сну. Ней выудил из своего рюкзака два спальника и один из них тут же попытался всучить мне, вроде как ему и пледа хватит. Аккуратно постучав кулаком по лбу щедрого младшего Касима, я отобрал у него тот самый плед и под смешки Кима и удивленным взглядом Нея, совершив «переход», устроил себе шикарное теплое гнездо…
К лагерю мы возвращались так же, как и бежали от него. Точнее, в том же виде. Я скользил по ветвям деревьев в облике Шредера, а одержимые двигались по земле, окутанные потусторонним шлейфом, скрывавшим их от взглядов живых не хуже тумана.
Правда, оказавшись в миле от стоянки Боры, мне пришлось обосноваться на плече Кима, спрятавшись в его шлейфе. Иначе я просто не смог бы указывать спутникам на редкие и по-прежнему неумелые секреты, выставленные вокруг лагеря. Да, это явно не профи вроде тех же егерей. Охранники Тейго больше привыкли действовать в городских условиях, а не в лесных чащах.
Просквозив таким образом до самой стоянки, из‑за сгустившихся сумерек уже ярко освещенной выставленными по периметру фонарями, мы остановились в зарослях какого-то вечнозеленого кустарника, где я наконец соскользнул с плеча Кима и, совершив обратный «переход», привлек внимание одержимых к взятым под охрану палаткам лабораторий. Ну-ну, лучше поздно, чем никогда, конечно.
– М‑да… спохватились, а, Кот? – ухмыльнулся старший Касим. – Ну нам там делать нечего, так что пускай охраняют.
– А может, самого Тейго утащим? – поинтересовался Ней, провожая взглядом решительно шагающего через лагерь явно рассерженного старичка, окруженного распекаемыми подчиненными.
– Хм… и как мы его удержим? – фыркнул Ким. – Он – мастер Воды, а не рядовой стихийник, не забыл? Так что гарантии, что наши духи с ним справятся, нет. Вообще. Не-эт, нам нужен кто-нибудь из его научников. Меньше шансов нарваться на неприятные сюрпризы.
На этот раз в лагере было куда спокойнее. Ну да, больше ведь никакие посредники отсюда не сбегали. Но несмотря на внешнюю неторопливость и отсутствие суеты, во всей обстановке наблюдалась нервозность. Кажется, Тейго неплохо накрутил своих людей.
– Так, палатки научников, если я не ошибаюсь, в той стороне. – Ким кивнул на ряд низеньких сооружений в десятке метров от лабораторных шатров, явно предназначенных только для сна. – Было бы неплохо пройтись по лагерю, посмотреть, что к чему.
– Место для ритуала, – проговорил я.
– Точно. Заодно, глядишь, и его отыщем, может, даже сумеем разобраться, что затеял Тейго, – задумчиво кивнул старший Касим и встрепенулся. – Так! Слушаем меня. Сейчас отправляемся в лагерь. Ходим, смотрим, запоминаем. Ней, в палатки не лезть! Там тесно, могут обнаружить. Этим займется Ко… Шредер. Мы пройдемся только по открытой местности. Поищем место ритуала – может, заодно присмотрим кандидата для интервью. Кот, постарайся остаться незамеченным. Все-таки домашний котенок на необитаемом острове – редкое явление. Хорошо?
– Я аккуратно, – ответил я, соглашаясь с идеей Кима.
– Хм, и надо бы взглянуть на спящих. Узнаем, как они, – протянул Ней.
– Верно. Но это по пути. Если Тейго действительно затеял ритуал, в котором ему нужны все… хм-м… составляющие, то, скорее всего, с девушками пока все более или менее в порядке, – произнес Ким, но тут же тряхнул головой. – Но проверить, конечно, не помешает. Ну что, готовы? Тогда через час встречаемся здесь же. А как лагерь уснет, отправимся решать проблему «языка».
И мы разбежались. Ну как разбежались? Ким с Неем вновь окутались своим потусторонним шлейфом и отправились в лагерь прогулочным шагом, а вот мне пришлось, сменив облик, резво перебирать лапами и стараться не попасть на глаза обитателям стоянки. Впрочем, учитывая количество укрытий в виде штабелей ящиков, сложенных там и сям по всей территории и небрежно укрытых брезентом, пустых палаток и навесов, это была не такая уж сложная задача. Хотя побегать пришлось изрядно. Зато благодаря моим рысканьям удалось разжиться неплохим мини-планшетом, подключенным к раскинутой научниками сети. И хотя пошарить по ней мне не удалось: лапы для управления этой штукой не очень-то подходят, а на нажатие когтем сенсоры не реагируют, но я все равно утащил игрушку в ближайшие к ограбленной мною палатке кусты и, не поленившись перекинуться, перевел планшет на вибрацию. Мало ли, решит хозяин отыскать потерю самым простым способом, а она и затрезвонит на пол-леса. На фиг, на фиг такой график. По той же причине я не стал и оттаскивать обновку подальше в лес. Ни на секунду не сомневаюсь, что все эти планшеты могут сообщать о своем местоположении в пространстве. И если вдруг хозяин хватится своей игрушки и не сможет отыскать ее по звонку, с него станется попробовать найти ее по сигналу, сообщаемому на сервер. Зачем нам лишние подозрения? Пусть и отыщет ее там, где потерял… ну, примерно там же.
Маленькая перестраховка, так сказать. Я ухмыльнулся и, совершив «переход», вновь отправился на разведку. Нет, место, откуда можно будет уволочь «языка», я уже присмотрел. Но теперь мне хотелось послушать разговоры обитателей лагеря, очень хотелось. Уж больно интересный слушок я поймал, пока шастал меж палаток.
Надо сказать, что пришедшая мне в голову идея, когда я решил поделиться ею с одержимыми, поначалу не встретила понимания ни у Кима, ни у Нея. Хотя последний, по-моему, был немного неискренен в своем несогласии. Уж очень знакомо замерцали его глаза, когда я излагал свою сумасбродную задумку. И только покосившись на уже готового взорваться Кима, Ней решил не озвучивать своего мнения по этому поводу.
М‑да, думаю, такого предательства старший Касим своему воспитаннику и племяннику не простил бы. Ну, по крайней мере, одним дежурным подзатыльником Ней точно не отделался бы.
– Кот, ты с ума сошел? – Пока я следил за изменениями выражения лица младшего Касима, старший продолжал ездить мне по мозгам. – Какие двое-трое?! Ты бы еще предложил девчонок этих украсть!
– Охрана, – покачав головой, пояснил я свое нежелание начинать представление с кражи спящих красавиц или Йорма. Нет, у меня мелькала такая мысль, но, во-первых, вокруг перетащенных в центр лагеря «гробов» сейчас был выставлен пост из трех охранников, а во-вторых… ну утащим мы двух-трех девчонок, так ведь Тейго такой хай поднимет, что потом к пленникам вообще будет не подобраться! Не пойдет.
– О, я рад, что хотя бы это ты понимаешь, – делано обрадовался Ким.
В ответ я только пожал плечами. Ну не хочет старший Касим понимать, что моя идея может избавить нас от большинства проблем… если сработает, конечно. Лично мне совсем не улыбается бегать по острову от охранников Тейго, но как убедить этого упертого. Кстати, а чего он так упирается-то, а?
