Франциска Вудворт - Как приручить кентавра, или Дневник моего сна
– Госпожа, умеете же вы подобрать слова, чтобы польстить мужчине! – тепло улыбнулся он мне.
– Протестую – ни грамма лести, лишь констатация фактов!
Себе же я пообещала, что после отъезда гостей раскручу его на рассказ о сражениях. Мы шли, и было видно, как просветлело его лицо и исчез с души осадок, оставленный неосторожными словами Рейдена.
В покоях Шерридана еще не было. Я перешла к себе в будуар, где меня уже нетерпеливо дожидались служанки и начали собирать к приему. Их внимание и то, как они вились вокруг меня, было хоть и приятно, но непривычно. Признайте, современному человеку, привыкшему одеваться самому, тяжело воспринять, когда его пытаются одеть, как будто он маленький ребенок.
Мне пришлось проявить характер, и прийти с ними к компромиссу: с косметическими процедурами я полностью отдаюсь им в руки, а вот в плане туалета одеваюсь сама, от них лишь помощь с застежками.
Когда я была готова, то отпустила всех. Перейдя в покои, я наконец застала Шерридана, который одевался к приему.
Он окинул меня взглядом, и его глаза восхищенно зажглись.
– Рия, ты прекрасная повелительница моего сердца! – произнес он, стремительно подходя ко мне и в придворном поклоне целуя мне руку. Если учесть, что из одежды на нем были лишь брюки, то он был больше похож на пирата, а не на придворного, и такая выходка выглядела хулиганской.
Он довольно улыбнулся при виде своего кольца на моем пальце. После того как я приняла его предложение, ношу его постоянно, и это доставляет ему удовольствие.
– А теперь вспомни, что я твоя жена, и лучше поцелуй в губы, – игриво улыбнулась я.
Зря я это сказала, так как мы этим делом малость увлеклись, и очнулась я лишь тогда, когда он уже нёс меня в постель. Пришлось срочно напомнить, что скоро прием, а он ещё не одет.
– Вот именно, – подмигнул он мне, – я ещё не одет, сейчас и тебя разденем.
– Шер, стой! – уже серьезно забеспокоилась я. – Ты знаешь сколько времени я на сборы потратила? Я еще раз их не переживу!
– А вот не будешь меня в следующий раз дразнить!
– Это кто кого дразнит?! – возмутилась я. – Не я же здесь голым торсом свечу и одним своим видом соблазняю.
– Соблазняю значит… – довольный протянул он. Какой-то у него сегодня слух избирательный, и он только это и услышал. – Я же сказал, в постель, – заключил он и, преодолев в несколько шагов оставшееся расстояние, опустил меня на оную.
Пришлось срочно выбираться из его объятий, стараясь не испортить причёску.
– Шер, стой! – попыталась я остановить его поползновения, так как подол моего платья его стараниями уже достиг бедер и поднимался все выше. – Давай лучше вечером горячие источники посетим.
Он замер, обдумывая такой вариант, и я тут же добавила: – Я тебе массаж сделаю…
– Договорились, – согласился он и, встав с постели, отошёл от меня.
Я тут же одернула платье и подозрительно на него посмотрела. То, как легко он сдался, наводило на мысль, что он просто дразнил меня.
– Рия, о чем ты размышляешь с таким забавным выражением лица? – спросил он меня со смешком.
– Да вот подумываю одному коварному кентавру вместо массажа эпиляцию конечностей сделать.
Шерридан рассмеялся и, быстро подойдя ко мне, чмокнул в нос:
– Поздно, ты уже обещала!
Вообще-то, насчет эпиляции я погорячилась. У него на теле волосы росли интересно: на груди и спине их вообще не было, тёмная дорожка появлялась лишь ниже пупка, да на ногах росли мягкие чёрные волоски.
Я решила остаться на постели, если уж он здесь меня разместил, и понаблюдать за его сборами.
– Шер, а кем тебе приходится Сэмюэльсон?
– А почему ты спрашиваешь?
– Просто сегодня узнала, что он, оказывается, прославленный воин.
– От кого?
«Да что ж он все вопросом на вопрос отвечает?» – вздохнула я.
Пришлось в общих чертах рассказать, что была в крыле гостей и случайно узнала от Девильсона.
– Рия, что ты там делала? – встревожился он.
– Искала Сэма.
– Там же оборотни! Только не говори мне, что ты пошла туда без охраны.
– Шер, я не собираюсь по собственному дому ходить с охраной! – возмутилась я.
Вдруг он замер и просиял так, как будто Дед Мороз исполнил его заветное желание.
– Шери, ты чего?! – поразилась я его быстрой смене настроения.
Он пружинистой походкой приблизился ко мне. К этому времени он успел надеть лишь тунику, и если продолжит собираться такими темпами, то мы и к вечеру не выйдем.
– Сердце моё, сегодня ты впервые назвала мой дворец домом, – проворковал он, нежно целуя меня.
Нет, ну он невозможен! Не в силах устоять перед ним, я обвила руками его шею и ответила на поцелуй.
– Так что там насчет Сэма? – спросила я чуть погодя.
– Он действительно прославленный воин и был моим наставником.
– Давно он получил ранение?
– Рия, почему тебя это интересует? – посмотрел на меня внимательно он.
– Хотелось бы знать, что с ним произошло, а спрашивать у него неудобно. Похоже, ему до сих пор тяжело обсуждать это.
– Когда я был молод, то мы ввязались в сражение, где я в пылу схватки увлёкся и вырвался вперед. Меня окружили, а Сэмюэльсон пробился и помог мне… Тогда-то его и ранили. – Шер помрачнел, и было видно, что ему тоже тяжело говорить об этом.
– Это был жестокий урок, и с тех пор я научился не терять голову. Его же ранение на моей совести, – добавил он.
– Зачем ты так? – Я накрыла своей ладонью его руку. – От этого никто не застрахован, и это могло случиться в любом сражении. – А почему он решил покинуть военную службу? Он же мог быть наставником солдатам.
– Лекарям удалось сохранить ему ногу, но вот скакать он уже больше не может.
Чёрт, об этом я как-то не подумала. Что делают у нас с лошадьми, которые не могут больше скакать? Правильно! Теперь-то я понимаю, какая произошла драма, – быть кентавром и не иметь возможности бегать…
– Что ж, ты потерял прекрасного воина, зато приобрел в его лице гениального управляющего, – улыбнулась ему я, стараясь рассеять тяжёлые воспоминания.
– Давай я помогу тебе одеться, – предложила я, поднимаясь с постели.
– Милая, я предпочитаю, чтобы ты меня раздевала, – пошутил он, но не протестовал.
Приём поражал своим размахом. Если сравнивать с тем, когда мы встречали Эгнуса, то в прошлый раз, можно сказать, всё было по-семейному.
Вожди кланов прибыли каждый со своей свитой. Чтобы разместить такую прорву гостей, Сэму пришлось потрудиться, необходимо было ещё учесть степень дружеских отношений между ними, чтобы не возникало конфликтов из-за близкого соседства.
Как раз из-за этого Сэм и пошел в то крыло днём, когда я его искала. Как оказалось, разместили двух вождей рядом, но обстоятельства изменилась, и они успели из дружеских отношений перейти к конфликту. Расстроилась помолвка между их детьми. Молодежь не устроило решение родителей. Там, кажется, у одного дочь сбежала, и теперь каждый обвинял другого. В общем, Сэму срочно пришлось расселять их подальше друг от друга.
Сами оборотни были похожи больше на варваров. Все как на подбор статные, красивые, с сильными мускулистыми телами и гордой посадкой головы. Высокомерие оказалось их отличительной чертой. На женщин они действительно смотрели сверху вниз. Сами же были настолько притягательны, что, не будь у меня Шерридана, я бы страдала обильным слюновыделением на этих красавцев. После же Шерри, ха! Все остальные для меня попросту меркли.
Каждый из вождей прибыл с дарами. Чего только не дарили. Один даже подарил русалку! Её доставили в прозрачном аквариуме и эффектно сдернули покрывало, демонстрируя подарок. Я во все глаза смотрела на это чудо. Ну, где, скажите, пожалуйста, в наше время такое увидишь? Лишь в кино или на картинках, а тут живьём.
Переплюнул же всех Девильсон – он подарил белого тигра. Думаете, что по сравнению с русалкой чему удивляться? Так он подарил его именно мне! Да все в осадок просто выпали, когда он мне его преподнёс, а оборотни особенно. У всех начался быстрый мыслительный процесс на тему, чего они не знают. Почему именно мне, а не Повелителю? Тем более что женщины у них на вторых ролях. Лица других вождей надо было видеть.
– Позвольте преподнести вам этот подарок, так как ваш характер сродни этому прекрасному созданию. Вы так же прекрасны и смело защищаете свою территорию и друзей, – произнес Девильсон.
Вот же жук! Шерридан же чуть скосил на меня глаза, с благожелательной улыбкой и невозмутимым выражением на лице прошептал:
– Говоришь, была сегодня в крыле гостей… Чего я не знаю?
Вот настоящий правитель! Он произнес это так, что мне тут же захотелось предоставить отчёт произошедшего… в трех экземплярах.
