Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
Пришел Славик. В это хмурое утро он был так же хмур и мрачен, казалось, кто-то основательно испортил ему настроение. Он лишь коротко поприветствовал Проводника, оставил еду и молча удалился. Известие о том, что Проводник не нашел нужной ему вещи его серьезно огорчило. Эти два дня Славик появлялся с мрачной физиономией: судя по всему, где-то на стороне найти прибор ему так же не удалось.
Проводник без интереса поглощал пищу. Опустошив тарелку, он вышел. Пройдя гулкими шагами по пустому коридору, дошел до лифта и нажал кнопку вызова. Раздался раздраженный писк, а сама кнопка загорелась тревожным красным светом.
— Потрясающе, — хмыкнул он, обращаясь к себе. Сначала блокировали кнопки этажей в лифте, так теперь еще и сам лифт не вызвать. Великолепно, ничего не скажешь.
Где-то внизу раздался глухой удар. По полу прошла легкая вибрация, переходящая в низкий гул. Потом все стихло. Проводник не стал нажимать кнопку еще раз: вместо этого он просто стоял и ждал. По-прежнему ничего не происходило. Около минуты тишина ничем не нарушалась, и он нажал кнопку снова, несмотря на ее кричащий красный цвет. Результата, как и следовало ожидать, не последовало ровным счетом никакого.
Он повернул голову и посмотрел на дверь недалеко от лифта — на ней был зеленый значок спускающегося по лестнице человечка. Проводник дернул ручку. Заперто. На его лице показалась горькая усмешка: хотя никто и не стоял по всему этажу с автоматами, чтобы ограничить доступ куда не следует, эти ребята решили обойтись куда как проще. Почему-то сразу захотелось выразиться русским народным. Ему было очень интересно, как при таких условиях он должен был попасть сначала на склад, а затем в вертолет. Чем дальше, тем веселее.
Послышался грохот, а пол, казалось, на миг ушел из-под ног. Проводник, однако, устоял. Холодный душ системы пожаротушения внезапно обрушился ему прямо на голову, намочив сначала тонкую куртку, а затем и штаны. Представив, что бы сейчас сказал Паша, он расплылся в ироничной улыбке и про себя порадовался, что этого надоедливого нытика здесь нет. Иначе бы он рисковал утонуть не только в холодной воде, но и в потоке дерьма и ругани, которые Паша непременно бы из себя исторг в данной ситуации. Проводнику даже вдруг стало интересно, где сейчас этот горе-исследователь, хотя подобные размышления пользу сейчас явно бы не принесли: Кореллия не отвечает, на носу новое задание, внизу что-то грохочет, а в дополнение к этому выходы с этажа перекрыты.
Проводник взглянул на дверной замок. Электронный кодовый — над кнопками с цифрами поблескивал маленький дисплей, на котором издевательски светилось слово "ЗАКРЫТО". Выдающимися навыками взлома Проводник не отличался, поэтому первой же мыслью стало решение выбить дверь. Вот только будет ли это так просто, насколько кажется, еще предстояло узнать.
Он отошел на пару шагов назад, приготовился и рванулся на дверь, ударив ее плечом. Удар отозвался хрустом дерева и тупой болью в плече, но дверь устояла. Он снова ударил ее, и на этот раз она распахнулась настежь, громко стукнув о стену. Не так уж и сложно, — отметил он про себя и потер ушибленное плечо, — в следующий раз можно биться о дверь и полегче.
Путь на лестничную площадку теперь стал свободен. Не тратя времени, Проводник пошел вниз, быстро шагая по ступенькам. Спустившись двумя этажами ниже, он почувствовал едкий запах гари, а еще ниже — увидел бурый дым, едким облаком клубящийся наверх. Дым не только рвал горечью легкие, но и раздражал глаза, заставляя их бесконтрольно слезиться. А еще тремя этажами ниже он застилал собой все. Не было необходимости спускаться ниже, чтобы понять, что там происходит. И так было ясно, что большая часть (если не все) нижних этажей полностью объяты пламенем. Конечно, все было бы гораздо проще, будь у него баллон с кислородом или хотя бы противогаз… возможно, он бы сумел найти другой выход… но ни баллона, ни противогаза, увы, не было. Наверняка это можно было достать на складе, только как туда попасть сквозь плотную завесу едкого дыма, он не представлял. Другой лестницы не было, так что единственный вариант — путь наверх.
Поднимаясь, он подумал, что сейчас возможно самое подходящее время для паники, но поймал себя на том, что абсолютно не испытывает никакого желания броситься сломя голову неизвестно куда. Даже страха как такового он не испытывал: происходящее казалось каким-то нереальным, трудно было поверить, что все это происходит в действительности. И, тем не менее, это происходило, а он сейчас находился не в лучшем положении — это он прекрасно понимал. Единственным возможным выходом из сложившейся ситуации он считал вертолет, стоявший на крыше. Если конечно он уже не улетел, увезя Константина прочь из этой горящей коробки. Да и к тому же, никто не давал гарантии, что от вертолета будет толк: Проводник понятия не имел, как его пилотировать, а сможет ли он в этом разобраться — еще неизвестно. Пока он поднимался, попутно проверял двери на каждом этаже. Все они были заперты. Проходя двадцатый этаж, он услышал, как где-то внизу грохнула о стену дверь, и по лестничному пролету эхом разнеслись крики о помощи. Тут же по ступенькам забарабанил топот, и стал быстро приближался.
Проводник остановился. Он ждал.
Вскоре показались двое мужчин. Глаза вытаращены, бледные лица источали панический страх. Казалось, они смотрели вперед, но не видели перед собой ничего кроме ступеней лестницы. Даже на стоявшего у них на пути Проводника они не обратили внимания: они просто пробежали мимо него, едва не сбив с ног.
— Эй! — крикнул Проводник. — Стойте!
Двое мужчин продолжали бежать вверх по лестнице, будто его и не слышали вовсе.
— Стоять кому сказал! — опять никакой реакции. Ругнувшись про себя, он побежал за ними.
Последний, двадцать пятый этаж они достигли быстро. Проводник их все же догнал, но уже после того, как эти двое выбили дверь, ведущую на крышу, и оказались снаружи. Они бежали к вертолету, который мирно стоял на посадочной площадке, дожидаясь своего часа.
— Стой, стрелять буду! — крикнул Проводник, остановившись. Хотя стрелять ему было нечем, он надеялся на эффект самой фразы. Как ни странно, эффект она произвела мгновенный: мужчины замерли на месте, не добежав до вертолета.
Один из них опасливо оглянулся.
— Кто из вас умеет на нем летать? — спросил Проводник. Он произнес это громко, чтобы те хорошо его расслышали.
К нему повернулся второй и так же с опаской посмотрел. Какие-то мгновения они оба тупо смотрели на Проводника, а потом до них наконец дошло, о чем собственно речь. По их растерянным лицам Проводник понял, что ни тот, ни другой пилотировать вертолет не умеют. Он подошел к ним, окинул взглядом обоих: одеты так же, как и он, разве что форма частично была в грязи и копоти. На лицах застыл страх и нерешительность.
