Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
Преодолев последние этажи, он вылез наконец из шахты. Едва его ноги коснулись твердой поверхности, он испытал облегчение, забыв на миг о его кошмарном преследователе, который продолжал ползти вверх. Витек устало выдохнул, осторожно подошел к дверям и посветил вниз. Тварь была там. Она все лезла вверх с каким-то тупым упорством, иногда срываясь и скользя несколько метров… останавливаясь и снова продолжая подъем. Витек понимал, что рано или поздно она вылезет; что потом делать он даже не представлял — на открытой местности тварь все равно догонит. Единственным выходом было убить ее, но как это сделать, если даже целый магазин его винтовки не смог ее остановить?
— Витек, — раздался голос, — сюда.
Он обернулся и увидел того типа. Тот стоял около дверей, ведущих наружу.
— Решил подождать? — спросил Витек.
— Там, на крыше, — сказал Проводник, пропустив вопрос мимо ушей. — Вон, стоят двое. Видишь?
— Ну-ка… а, да. Это же наши, нужно их предупредить!
— Нет, — остановил его Проводник. — Присмотрись.
Витек внимательно посмотрел на тех двоих. С такого расстояния он не мог разглядеть их лица, но форму узнал — та же, что у него. Что-то в этих людях было не так. Он не сразу понял, что именно ему не нравилось… но потом он осознал причину его неясного беспокойства: их позы. Они походили на марионеток, висящих на невидимых ниточках, за которые никто не дергал. Их руки безвольно висели, головы наклонились вперед, будто они изучали свои шнурки. Они не шевелились. Стояли так, без движений, словно неживые куклы.
Из шахты донесся скрежет и шум осыпающихся камушков.
— Эта тварь, — пробормотал Витек, — она не отстает. Скоро вылезет.
— У них оружие. Если они воспримут нас как врагов, нам уже не будет дела до каких-то уродов. И я не знаю, где остальные. Может, шляются где-нибудь.
— Но эти же стоят!
— Да, но остальным ничего не мешает шарахаться вокруг. Я такое уже видел.
— Видел? Где?
— Неважно где я это видел. Важно то, что они уже не люди. Они… — Проводник помолчал, нахмурившись, — они как роботы. Понимаешь?
— И что ты предлагаешь, убить их? Это запрещено. Нас самих потом расстреляют.
— Я знаю правила. Никто не запрещал защищаться в таких случаях. Если они нападут первыми, мы имеем право ответить.
— Но… — Витек нахмурился, — ты не подумал, что они нас могут сразу убить?
Проводник посмотрел на две фигуры. Он молчал. Позади из шахты доносился шум приближавшейся твари.
— Ты как хочешь, а я валю отсюда, — пробормотал Витек.
— Куда?
— Не знаю, куда-нибудь подальше!
— И что потом?
Витек хмуро посмотрел на Проводника:
— Откуда я знаю? Ты так и собираешься меня вопросами грузить?
— Нет. Просто если ты сейчас побежишь, они тебя застрелят. Если нет, то потом рано или поздно догонит эта тварь. Положение у нас явно не выигрышное, так что лучше хоть немного подумать, что мы будем делать.
— Что ты предлагаешь?
Проводник снова посмотрел на марионеток. Перевел взгляд на улицу, оглядел ближайшие дома.
— Бежим туда, — он указал на дом, где стояли марионетки. — И заманиваем урода наверх. Пока он будет развлекать тех двоих, мы спускаемся обратно и уносим ноги на точку высадки.
— А что мешает сразу свалить на точку? Пока мы так пробегаем, нас точно кто-нибудь убьет!
— Нас точно убьет этот урод, если его не отвлечь. Я слышал, как ты стрелял. Ты что думаешь, если он не сдох после этого, то мы сможем его убить? Не обольщайся.
Витек нахмурился и что-то пробормотал.
Из шахты раздался вопль и наружу вылетели обломки бетона. В клубах пыли возвышалась устрашающая масса, смесь живого и неживого, глаза скакали в безумной пляске от одного человека к другому.
— Бежим, — сказал Проводник и рванулся на улицу.
Витек не заставил себя ждать: он сорвался с места со всей возможной скоростью. Впереди зигзагами бежал Проводник. Раздались выстрелы, под ногами заплясали песчаные фонтанчики. Витек добавил еще скорости, сам не понимая как, и последовал примеру Проводника — побежал зигзагами.
Они в нас стреляют! — вертелась без остановки мысль в его голове. Он не мог поверить, что его хотят убить в командной игре.
Позади неслась тварь, оглашая окрестности рычанием и безумными воплями. Витек заметил, как огонь переключился на массивную тушу, превратив ее в легкую мишень. Тварь выла, корчилась, но продолжала их преследовать. Проводник заскочил в окно первого этажа и, не сбавляя скорости, побежал к лестнице. Витек прыгнул за ним.
— Скорее! — крикнул Проводник на бегу.
Он остановился на лестнице и задержал Витька. С улицы слышалась стрельба и вопли.
— Что-то задерживается, — сказал Проводник, восстанавливая дыхание. — Неужели завалят?
Витек молчал и негромко сопел.
Стрельба прекратилась, и все стихло. Снаружи ветер поднял пыль, подхватил опавшие листья и понес их прочь. Вдалеке по небу прошли глухие раскаты грома.
— Как тихо, — произнес Витек.
— Значит, завалили…
— Что теперь? На крышу?
— Теперь незачем.
— То есть как это? Там же эти… куклы.
— Черт с ними, — махнул рукой Проводник. — Они расстреляли все патроны. Всего два запасных магазина. Две перезарядки. Да и наверняка они все еще стоят на прежнем месте: им и в голову не придет, что мы выйдем с другой стороны.
Витек смотрел на Проводника. Кто такой, откуда все это знает… и что еще от него можно ждать?
С улицы снова донеслись глухие раскаты, сотрясающие небо где-то вдалеке.
— Скоро гроза, — тихо сказал Проводник.
— Это да, надо торопиться. Ненавижу дождь! Опять чесаться и облезать… ты, кстати, какую мазь берешь? А то моя что-то плохо действовать стала последнее время.
— Я стараюсь не попадать под отравленный дождь.
Витек рассмеялся:
— Отравленный! Где ж ты видел обычный? Во сне разве что…
— Ты кажется хотел поторопиться.
— А, точно, — спохватился Витек, — пошли!
Два дня протянулись медленно, неспешно. Его по-прежнему не выпускали с этажа, заставляя отбывать свой срок "отдыха". Скоро ему предстояло новое задание: на этот раз — гонка на территории перерабатывающего завода. Им выдадут раздолбанные драндулеты, которые они раздолбают еще больше, до самого конца, пока машины не заглохнут уже навсегда. Кто уцелел и остался последним — тот и выиграл. Один победитель, никаких вторых и третьих мест. А пока что он сидел взаперти, ожидая конец "отдыха", этих ужасно серых, унылых выходных. В комнате не было ни книг, ни телевизора, ни даже журналов. Лишь пронзительный писк электронного будильника каждое утро.
