Барри Лонгиер - Враг мой (сборник)
- Это... Это не моя проблема, землянка. Не моя!
Джоанн откинула голову, довольствуясь реальностью только что проведенного опыта - саднящей коленкой.
Возможность доверять - вот чего ей не хватало больше всего.
Ее оставили на диване. После ухода водителя-драка она поднялась и стала исследовать помещение. Это была небольшая комната для встреч: два дивана, две двери одна напротив другой, гладкая обивка на полу и на стенах. Она вернулась на диван.
Раздался звук открываемой двери, мягкие незнакомые шаги. И вот шаги затихли.
- Добро пожаловать в Талман-ковах, Джоанн Никол. Я - овьетах Тора Соам.
Это был совсем не тот голос, который она слышала в чирн-ковахе, не тот, что звучал в имении Тора - если, конечно, допустить, что она находилась прежде в имении Тора...
Некто, назвавшийся Торой Соамом, продолжал:
- Судя по вашему виду, у вас накопились вопросы. Я готов ответить кое на какие. Спрашивайте.
- Вы - не тот Тора Соам, с которым я знакома.
- Вас это удивляет?
- Нет. Мой порог удивления поднимается все выше.
- Великолепно.
- Но эта игра смехотворна!
- У нее есть цель. Вы бы не попали сюда, если бы не постигли, в чем она состоит.
Драк - если это был драк - умолк; Джоанн услышала, как он садится на противоположный диван.
- Иногда мне кажется, что цель мне ясна, но иногда появляются сомнения.
- У вас есть вопросы?
Есть ли у нее вопросы? Еще бы! Только получит ли она прямой ответ хотя бы на один?
- Тора Кия.
- Начнем с него.
- Тора Кия - тот, с которым я познакомилась, - ваш первенец?
- Да.
- То, что относилось к Тора Кия, было подлинным?
Существо, назвавшееся Торой Соамом, засмеялось.
- Забавное слово - "подлинный". Полагаю, что да - если что-то вообще может претендовать на подлинность. Кия не одобряет моих игр. То, что он испытал на Амадине, затмило его ощущение талмы. Полагаю, Митра Квим убедительно сыграл мою роль.
- Роль Кия - тоже часть розыгрыша? Опять смешок.
- Отчасти, но мы с вами говорим о разных событиях. Ваша, м-м-м... любовная связь со всеми ее последствиями остается для меня не совсем понятной.
Джоанн почувствовала, что краснеет.
- Как вы узнали о той встрече?
- От самого Кия. Мой первенец достаточно знаком с талмой, чтобы не навредить моим планам. Впрочем, этого не произошло. Ваша встреча с Сином Видаком - другое дело. Здесь пока еще нет определенности.
- Драк...
- Ко мне полагается обращаться - "овьетах" или "Тора Соам".
- Меня об этом уже предупреждали, драк.
- М-м-м.
- У меня даже нет уверенности, что передо мной драк. Ведь ваш Фанда если это в действительности его имя - вполне убедительно сыграл человека.
Джоанн услышала, как ее собеседник встает и делает три шага по направлению к ней. На ее руку легла чужая рука.
- Можете сосчитать пальцы.
Она ощупала обеими руками трехпалую ладонь, потом занялась локтем драка, плечом, шеей; наконец ее пальцы стали шарить по его физиономии. Гладкая кожа, слабый намек на нос, выпирающий лоб... Рот открылся.
- Вы удовлетворены?
Руки Джоанн скользнули по груди драка, сжались в кулаки и ухватили его за складки одежды.
- Вдруг у вас на лице маска? Мне бы следовало сорвать с вас одежду и пошарить у вас промеж ног.
Сильные руки, сжав ее кисти, оторвали ее руки от одежды драка.
- Сядьте, Джоанн Никол.
Руки не отпускали ее, пока она снова не села на диван. Только после этого драк вернулся на свое место.
- Вы испытали на себе некий процесс и открыли для себя, чему этот процесс служит. Это являлось частью вашего образования. У вас в руках элемент ответа, необходимого для прекращения войны. - Драк поднялся и, судя по шагам, стал расхаживать взад-вперед. - За то короткое время, что ушло у меня на эту фразу, погибли либо получили ранения более двухсот дракских и земных военнослужащих. - Тора Соам еще немного походил и остановился. - У вас был вопрос.
- Почему в этот процесс оказалась вовлечена именно я? Мне говорили, что я - одна из сотен.
- Верно. Но случилось два события: процесс вашего образования ускорился ввиду случайных обстоятельств появления Видака, а Соединенные Штаты Земли и Палата драков тем временем сблизили свои позиции по условиям прекращения огня.
- Условия прекращения огня?
- Эти условия близки к тем, что предлагали все вы в процессе обучения, но с одним исключением: ассамблея Девятого Сектора запросила разрешения прислать на переговоры своих наблюдателей и получила его.
- Девятый Сектор? - Джоанн нахмурилась от смутных ассоциаций. - С какой целью?
- Заявленная цель - наблюдать за ходом переговоров и сообщать о них ассамблее Сектора.
- Вы подозреваете иную цель?
- У меня всегда масса подозрений, а у вас?
Джоанн нехотя кивнула.
- Тора Соам, каковы остальные условия прекращения огня?
- Как я погляжу, я уже стал Торой Соамом.
- На время.
- М-м-м... Условия таковы: силы людей и драков прекращают всякое продвижение и остаются на прежних позициях; на Амадине создается демилитаризованная зона, охраняемая совместно людьми и драками. Между тем вам известно, что ни зона, ни военные, ее охраняющие, не способны остановить бои на Амадине.
Скоро будет создана совместная драко-человеческая комиссия, которая станет наблюдать за возвращением захваченных территорий, а также за колонизацией новых планет. Конечно, как вы справедливо указали, прекращение огня на Амадине не может быть закреплено договором, пока не будет найдено решение конфликта на этой планете. А сделать это невозможно, пока мы не поймем, каким образом оказались в рамках конкретной заданности.
Джоанн села поудобнее.
- Возможно, я могу оказать вам помощь. Но только в случае, если вы перестанете морочить мне голову. Мне надо иметь точку опоры, какие-то отсылки к реальности, что-то, чему можно доверять.
И тут драк повторил изречение Шизумаата:
- "Лучше вот во что поверь: все подвергать сомнению, ничего не принимать за абсолютную истину, никакой путь не считать безусловно верным. Пусть это станет твоей догмой, в которой ты найдешь покой и уверенность; ибо в этой догме заключено твое право править низшими тварями во Вселенной; в ней же - твое право избирать себе талму; в ней же - твое право на освобождение от догмы".
- Этот последний совет едва не стоил мне жизни.
- Талма не обещает бессмертия, а лишь повышает ваши шансы на достижение цели. - Судя по голосу, Тора Соам отвернулся. - Никто не требует от вас, землянка, чтобы вы полюбили или одобрили все это. Понять - вот ваша обязанность. Через несколько дней мы отбываем на Амадин. Придется много дней вести переговоры, прежде чем мы добьемся прекращение огня. Вы полетите со мной на Амадин?
