Сергей Неграш - "Рояль Ньютона"
- Прекрати ныть, - поморщилась она. Воспользовавшись бластером, госпожа подожгла две длинных доски с одной стороны, а еще две оставила про запас. - И я вовсе не такая злобная, какой ты меня выставляешь. Я хочу жить! И для этого, если потребуется, уничтожу не только твое жилище, но и Дурвилль вместе со всеми его обитателями.
Покачав головой, я взял из ее рук свое импровизированное оружие и две запасных палки. Размахивая ими, приблизился к границе поляны, на которую по неизвестной нам причине боялись заходить чудовища. Я переступил заветную черту. За мной последовали Тюсс и что-то бормочущий себе под нос Джек.
- Они нас боятся, - зачарованно пробормотал я, дожидаясь, когда коротышка заберется ко мне на левое плечо. - Опасаясь огня, они не рискуют напасть! Посему мы должны поторопиться, ведь дерево горит быстро...
- Точно, - поддакнула госпожа. Идя рядом со мной, она держала в одной руке бластер, а в другой - горящую палку. - Пока все не так уж плохо.
Будто бы услышав ее, ближайшее страшилище атаковало меня. Я еле успел отскочить в сторону. Развернувшись, ударил его горящей доской по голове. Чудище завыло и отпрянуло.
- Бр, как-то я уже привык воспринимать лес своим домом, где ничего плохого ни с кем не происходит, - дрожа, произнес Джек. - Но, связавшись с людьми, я оказался в опасности!
- Ну-ну, - фыркнула Тюсс. Она прикрывала наш отход в то время, когда я расчищал путь. - Доски догорят дотла раньше, чем мы прорвем вражеское оцепление.
- Верно. Но не топать же нам обратно из-за этого? - задал риторический вопрос я.
Я все ждал, когда плотный строй монстров начнет редеть. Но этого не происходило. Страшилища упорно шли за нами. Изредка они нападали на нас, прощупывали нашу оборону и тут же, визжа, убирались с дороги. Но ни для кого не было секретом, что, если мы потеряем бдительность, они сразу же разорвут нас на части.
- Черт! - выругалась госпожа. Пара горящих досок прекратила свое существование, и она тороплива подожгла оставшиеся две. Одну из них она забрала себе, а вторую оставила мне. - У нас есть минут пятнадцать-двадцать. Если мы за этот срок не спасемся, то погибнем. Посему прибавим шагу! Джек, куда брести?
Коротышка объяснил. И мы с Тюсс, сжимая в руках оружие, побежали. Отбиваясь от периодически набрасывающихся на нас уродцев, счастливых обладателей множества клыков и когтей, мы жаждали добраться до заветной цели.
- Нет, - воскликнул я, когда палки прекратили свое существование. Что ж, мне предстояло сразиться с врагами с голыми руками! Госпожа, как всегда, оказалась в более выгодном положении, чем я. У нее все еще был рабочий бластер.
- Нас съедят живьем! - крикнул Джек.
- Не переживай! - бросила Тюсс. Достав из-за пояса два сливающихся с одеждой кинжала-хамелеона, о которых ранее мне не было известно, язвительно добавила: - Им оружие - когти и клики - подарила матушка природа. Мне же его под заказ сделал один из мастеров нашей планеты!
Закончив говорить, она отдала бластер мне. Получив оружие, я сглотнул. Мне было жутко. Хоть бы все это оказалось дурным сном! И в действительности я бы все еще жил скучно и размерено! В труде работника фабрики - слава небесам! - нет места подвигам!
Чувствуя подступающую панику, постарался успокоиться. Я окунулся в синие, точно море, глаза Тюсс. Так я давал ей понять, что буду биться рядом с ней. Либо мы вместе победим, заставим врагов отступить, либо погибнем.
- Как же все это патетично! - ехидно сказал сидящий на моем плече Джек. - Вы очень красиво рассуждаете обо всем. Наверное, так и надо умирать. Но это не для меня! Извините, я вас покину. Если вы выживите, мы встретимся...
Ворча, он спрыгнул с моего плеча и бросился прочь. Я думал, что на него в тот же миг набросятся страшилища. Но они никак не отреагировали на его выходку. Они интересовались не им, а нами, людьми, уничтожившими немало их собратьев.
- Я мнил, что животные не умеют мстить! - удивился я. - А Джек - мерзавец!
- Звери почти, как люди. Разница заключается лишь в том, что мы более жестоки, чем они. И нашими и их поступками в первую очередь руководят инстинкты, - заявила она. - Коротышка, дорожа своей шкурой, воспользовался представившейся ему возможностью спастись. Не следует осуждать его за это.
Несмотря на то, что я был с ней согласен, мне хотелось поспорить. Я считал, что люди обязаны поступать по-человечески, так, как должно, исходя из морально-нравственных принципов. К примеру, в сложившейся ситуации Джек обязан был сдохнуть вместе с нами! Но неужели есть что-нибудь плохое в том, что он, скорей всего, не будет убит?
Запутавшись, я скрипнул зубами. Меня раздражала не только сумятица, царящая у меня в голове, но и монстры. Они не спешили набрасываться на нас, дожидаясь, когда мы первыми начнем бой.
Неизвестно, сколько бы продлилось противостояние, если бы у меня не выдержали нервы. Дернувшись, я нажал на спуск и убил существо, обладающее невероятно длинными покрытыми шерстью ушами, крючковатым носом и острыми клыками. Чудовище, скончавшись, повалилось на землю подле моих ног.
Едва это произошло, его сородичи атаковали нас. Они грезили о том миге, когда, наконец, полакомятся нашей плотью. Но мы не собирались им этого позволять. Тюсс ловко орудовала двумя кинжалами. Одного за другим она отправляла в небытие злобных уродцев. Будто бы танцуя, она перерезала им глотки и сухожилия.
Я тоже не забывал о противниках. Пристрелив очередного врага, покачал головой. Происходящее напоминало бред, сюрреалистическую картину. Разве могут двое сражаться против нескольких сотен? Да!
Но итог этой схватки был известен заранее.
- Не переживай, скоро все закончится! - воскликнула она.
- И нас спасут?
- Нет, убьют, - расхохоталась она. Ее пессимистический настрой производил гнетущее впечатление. Но что еще она - холодная прагматичная бизнес-леди - могла мне сказать?
- Смерть - это не для меня, - упрямо произнес я, осознав, что бластер прекратил выплевывать смертоносные лучи. Он стал обычной железкой, которую, впрочем, все еще можно было использовать. Что-то яростно крича, я бил рукояткой ствола по головам и лапам монстров, посмевших приблизиться ко мне.
- Угу, - тихо отозвалась Тюсс.
Я отвлекся на беседу. И этим воспользовалось очередное чудище. Оно впилось зубами мне в плечо. Но прокусить костюм, выполняющий функции бронежилета, не сумело. Обиженно взвизгнув, оно оставило меня в покое.
- Слушай, нам чем-нибудь помогут наши костюмы? - спросил я.
- Да, они оттянут неизбежный финал. Когда почувствуешь, что ослаб, падай на землю и сворачивайся калачиком. Возможно, это тебя спасет. И меня.
- Так, значит, мы будем жить?
- Ага, минут пять, пока монстры все-таки не доберутся до нас, - безумно расхохоталась она, приканчивая очередного противника. Но веселилась она не долго. Скоро ей стало грустно и тоскливо. Безусловно, она была храброй женщиной. Но даже она порой испытывала страх.
