Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
Ленс недоумевающе на него посмотрел:
— А какое отношение к этому имеет высушенный труп?
— Прямое! В руке-то у меня был нож, я им ветки срезал. Ну и воспользовался им… после чего эта сумасшедшая прямо на глазах высохла и превратилась вот в это.
— Зачем тогда притащил сюда? Показать что ли? Мог бы и так сказать, я бы поверил тебе на слово.
— Вообще-то не только показать. Я подумал… раз уж трупы мы пускаем в ход, то из нее выйдет неплохая растопка. Смотри какая сухая. По-моему, в самый раз.
Ленс растянулся в улыбке и тут же захохотал.
— И это говорит самый великий гуманист во вселенной? Черт тебя дери Френк, ты точно странный тип!
Стемнело. К наступлению вечера они отфильтровали и прокипятили всю воду, на которую хватило бутылок из-под спирта. Запах все же остался, как они ни старались их промыть, но это маленькое обстоятельство их не очень-то волновало. Главное то, что у них теперь есть вода, которую можно пить без опасения. А пока что они решили заночевать рядом с рекой.
Костер все еще горел. В нем то и дело потрескивали сырые ветки и то, что с большой натяжкой можно было назвать поленьями. Иногда легкие порывы ветра вырывали из огня искры, унося их в ночь. Ленс и Френк расположились ближе к огню, закрыв спины от ветра рюкзаками. Они еще не спали, лишь молча смотрели на пляшущие языки пламени, пожирающие молодую древесину.
Ленс подкинул в огонь ветку потолще. Посмотрел, как огонь медленно перекидывается на нее, оплетая целиком в обжигающих объятиях, и перевел взгляд на Френка.
— Как думаешь, — задумчиво произнес он, — мы найдем здесь нормальных людей, которые не будут кидаться на нас с палками?
Френк в ответ пожал плечами.
— Ты все еще веришь, что мы найдем дорогу домой? — снова спросил Ленс.
— Не знаю. Теперь я ни в чем не уверен. Раньше мне хотелось в это верить, но теперь… Ленс, нам совершенно не везет… да что говорить, мы полные неудачники! А раз так, то с чего мы вдруг вернемся обратно? Скорее уж мы загнемся от голода.
— У тебя еще остались сигареты?
— Ты же не куришь, — Френк удивленно приподнял брови.
— А вот захотелось. Какой теперь смысл беспокоиться о здоровье?
Френк вытащил из кармана куртки пачку и достал две сигареты. Одну протянул Ленсу. Оба закурили.
— Знаешь… — сказал Ленс, затянувшись, — я все больше склоняюсь к мысли, что наше пребывание здесь, наши попытки выжить… все это пустая трата времени. Мне кажется, что это просто потеряло смысл.
— Почему?
— Ну сам посуди: мы шляемся здесь уже черт знает сколько времени. Мы проделали такой большой путь, но кроме этой гребаной зелени ничего не нашли. Ни одного свидетельства хоть какой-нибудь цивилизации. Мы не видели здесь даже насекомых, не говоря уже о животных или людях. Все, что нам попадалось, это шары и результат действия такой же аномалии, которая закинула нас сюда. Это пустой мир, понимаешь? Вот поэтому я все больше и больше думаю о пуле в лоб. Так будет спокойнее и проще.
Ленс сделал глубокую затяжку и закашлялся, выпустив серый дым. Френк устало смотрел на него с долей сожаления.
— А как же те руины в самом начале?
— Да не отсюда эти руины! — Ленс вдруг сорвался на крик. — Не отсюда, ясно?! Они были из нашего мира! Из того проклятого парка, в который ты меня потащил! Все что у нас было — все исчезло. Мы сами исчезли. И все что у нас есть, это два рюкзака с мусором и два пистолета. Я устал от этого и больше не вижу смысла бороться дальше. Зачем, если мы единственные разумные существа в этом Богом забытом месте?!
Френк жестом остановил его.
— А как же грузовик? А это? — он указал на остатки мумии, которые еще не попали в огонь. — Почему ты не допускаешь, что здесь могут быть такие же потерянные люди, как и мы? Грузовик ведь откуда-то взялся? А если аномалия сработала один раз, то она может сработать и во второй, и в третий… и вообще, прекрати эту истерику!
— Да пойми ты, — сказал Ленс тоном преподавателя, уставшего от объяснения одного и того же, — нет и быть не может! То, что мы попали сюда — чистая случайность.
— А почему такой же случайностью не может закинуть сюда еще кого-нибудь?
— Дерьмо, — прорычал Ленс. — Я не знаю!
— Ну вот, — кивнул ему Френк. — Не знаешь и ладно. Расслабься. И вообще, пора бы вспомнить об огурцах и ложиться спать. Может, проспишься, и дурные мысли выветрятся из головы.
С этими словами он достал из рюкзака огурец и с хрустом стал его жевать. За проведенное здесь время они успели заработать расстройство кишечника, но поскольку выбирать было не из чего, держались на огуречной диете. И оба запомнили этот ужасный эпизод до конца жизни.
На утро они собрали вещи и отправились к броду — дальнейший путь лежал через лес. Примерно через час пути они подошли к тому месту, где вчера Френк увидел нечто необычное.
— Вот здесь это было, — Френк ткнул пальцем в сторону обломанных стволов молодых деревьев. — Тут даже следы остались. Не знаю, кровь это или что другое… а, вот они, смотри.
Ленс посмотрел на пятно темно-зеленого цвета, оставшееся на траве. Больше это походило на высохшую краску, чем на кровь, пусть даже и зеленого цвета.
— А откуда она взялась? Ты видел? — спросил он.
— Нет. Я же говорил, что был занят деревьями, а когда услышал шорох, повернулся на звук и увидел ее. Наверное, она вышла из леса, откуда еще?
— Черт ее знает… и это явно не человек.
— И что с того? Что человек, что похожий на человека — одинаково приятно, если тебя пытаются загрызть. Следующему, кто попытается это сделать, я прострелю башку без разговоров.
— Даже если это буду я? — Ленс хищно оскалился, а затем рассмеялся.
Френк мрачно посмотрел на него:
— Неудачная шутка. Я ведь могу и превентивные меры принять.
Ленс с грустью посмотрел на него и вздохнул. Взглянул на лес и махнул рукой, предлагая идти дальше.
В комнате управления было светло. Здесь царил бардак: разбитые приборы, опрокинутые шкафчики с оборудованием, кругом разбросаны осколки пластика и обрывки проводов. Картину дополняли два тела в углу, которые никто не удосужился отсюда вынести. Кира и Паша сидели в креслах перед дисплеями и активно что-то набирали на клавиатурах. Проводник стоял за их спинами и молчаливо наблюдал за работой.
Паша устало потянулся в кресле. Несколько позвонков хрустнули, вставая на место.
— Ух… ну как там у тебя? — обратился он к Кире.
— Работаю. Трудно найти нужную информацию, но понемногу дело продвигается.
— Может мне следует этим заняться?
— Нет. Ты еще не закончил со своей работой.
