Джордж Манн - Доктор Кто: сказания Трензалора (сборник)
– Что?!
– Не может быть!
– Если ты думаешь, что я позволю кому-нибудь взорвать Тарину…
Доктор поднял руки:
– Эй, прекратите! Вы слишком хорошо меня знаете, чтобы думать такое. Что вам следует спросить?
Коротко стриженная девушка с выражением яростной решимости на лице шагнула вперед:
– Что это за бомбы, Доктор?
Доктор улыбнулся.
– Отлично! Дайте этой девушке печеное яблоко! – С трудом наклонившись, он поднял один из шаров и подбросил его в воздух. – Это сонные бомбы. И вот мой план: мы приходим, бросаем в них бомбы, выделяется газ. Когда все засыпают, мы крадем скелет.
Он раскинул руки, словно ожидая оваций.
– И все? – спросил Фергин.
Доктор озадаченно посмотрел на него:
– Что значит «и все»?
– Ну, это как-то слишком… просто.
Доктор погрозил ему пальцем:
– Первое правило спасения Вселенной, Фергин, – никаких сложных планов. Если план будет сложный, кто-нибудь обязательно что-нибудь забудет, и все пойдет не так.
– А зачем этой… штуке нужен скелет? – спросила девушка с короткими волосами.
– Ха! – сказал Доктор. – Еще один отличный вопрос! Клара, ты сегодня в ударе!
Девушка закатила глаза:
– Меня зовут Таския, Доктор.
– Ну, разумеется. Не позволяй никому убеждать тебя в обратном. – Доктор осмотрел присутствующих, как будто хотел удостовериться, что все его слушают. – Скелет – это останки мужчины по имени Джален Феллвуд. Если я не ошибаюсь, – а обычно я не ошибаюсь, – Мара использует его как отправную точку, чтобы обрести плоть.
– Мара? – переспросила Таския. – Это имя нашего врага?
– Да.
– Обрести плоть, Доктор? – спросил Фергин. – Он что, хочет оживить скелет?
– Он воспользуется им как основой. Наденет на кости плоть. Накопит сил, чтобы принять свой истинный облик.
– И каков его истинный облик? – спросила Таския.
Доктор взмахнул рукой, словно дирижировал оркестром:
– Ну, строго говоря, Мара – обобщенно-образное существо. У него много обликов и одновременно – ни одного. Он приходит из тьмы внутри нас – по крайней мере, так говорили Кинда.
– Кинда?
– Забудьте. Суть в том, что, желая появиться эффектно, Мара принимает облик большого красного змея… ну, или светло-вишневого, – Доктор невозмутимо поднял брови. – Лично я считаю, что у него комплекс неполноценности.
Таския наклонилась и коснулась его руки, словно призывая сосредоточиться:
– И что нам делать со скелетом, когда мы до него доберемся?
Доктор нахмурился:
– Вопросы, сплошные вопросы. Давайте решать проблемы по мере их поступления.
– То есть ты не знаешь?
– Ну… пока нет, – признал он, а затем его лицо расплылось в обезоруживающей улыбке. – Однако когда будет нужно, уверен, что-нибудь я придумаю.
Глава 5
– Их всего двое, – шепнул Фергин на ухо Доктору. – Мы легко с ними справимся.
Он говорил о караульных, стороживших двери большого сарая и вооруженных – один мотыгой, другой топором. Сарай был пристроен к фермерскому дому на западной окраине Рождества, отделенному от остального поселения заснеженным полем. Ферма принадлежала семейству Сворсен, и одним из караульных был Клем Сворсен, старший из трех сыновей фермера.
Доктор, за спиной которого притаилась остальная часть отряда Фергина, выглянул из-за густой изгороди и покачал головой:
– Эти мальчики – ваши друзья, наши общие друзья. Я не хочу, чтобы кто-то причинил вред им или кому-либо еще.
Из толпы раздался угрюмый голос:
– Но они помогают Маре.
Доктор яростно зашикал:
– Они не помогают Маре, они находятся под его контролем. Эти мальчики, как и все в сарае, – жертвы, любой из вас мог оказаться среди них. Помните об этом.
Он пристально посмотрел на отряд. Несколько человек виновато опустили глаза.
– И как нам пройти мимо них? – спросил Фергин. – Отвлечь как-нибудь?
Доктор постучал себя по носу:
– С этим я разберусь сам.
* * *Едва караульные заметили Доктора, выходящего из снежной темноты, они напряглись и приняли боевую стойку, согнув колени, расставив ноги и направив на него свое оружие.
Доктор вскинул руку:
– Расслабьтесь, мальчики, я пришел с миром. Я хочу поговорить с вашим боссом.
Вблизи он видел, как изменяет юношей влияние Мары. Их кожа покраснела и покрылась пятнами, как и белки глаз, и даже зубы. Опознавательных меток Мары на предплечьях не было видно, поскольку их скрывали рукава курток. Однако Доктор предполагал, что метки есть: красные изогнутые полосы воспаленной кожи, которые со временем будут становиться более четкими, пока наконец не выберутся на поверхность и не станут отростками самого Мары, заражающими любого при малейшем прикосновении.
Глаза Клема Сворсена резко изменились. Они стали желтыми, как у змеи, зрачки превратились в черные вертикальные щели. Рот открылся, раздался чужой голос – тонкий, скользкий, лишенный тепла:
– Мы поговорим, Доктор, когда придет время. Пока еще рано.
– О нет, – сказал Доктор, качая головой. – Нельзя просто так явиться сюда устанавливать свои порядки. Это мой дом, и правила – мои.
На лице Мары появилась холодная усмешка.
– Для самого опасного человека во Вселенной ты выглядишь удивительно тщедушным, никчемным созданием. Ты не сможешь навредить мне, Доктор. А если попытаешься, то навредишь только тем, кого любишь.
– Люблю? – Доктор усмехнулся. – Да что ты знаешь о любви?
– Я вижу ее в сознании этого человека. Он очень сильно любит тебя. Все они любят тебя. А ты любишь их.
– Ну да, такое бывает, когда люди играют в твистер при минусовых температурах. Они держатся вместе. Иногда даже в буквальном смысле.
– Твои пустые речи бессмысленны, Доктор.
– Да, если называть это пустыми речами. Лично я предпочитаю термин «словесная дезориентация».
С этими словами Доктор вытащил руку из кармана пальто, разжал ладонь и подул на нее. Под носом у караульных поднялось облако белой пыли, похожее на снежные хлопья. Они закашлялись, на миг оцепенели, а затем, оправившись, свирепо посмотрели на Доктора и вскинули оружие.
Доктор отступил назад, надеясь, что не ошибся…
Он не ошибся. В следующий миг лица сторожей окаменели, глаза закрылись, и они рухнули на землю.
Повернувшись к изгороди, ограждавшей ведущую к сараю тропу, Доктор распростер руки:
– Та-дам!
Из темноты немедленно вынырнули темные силуэты и двинулись к нему по снегу.
