Василий Головачев - Мегаморф, или Возвращение Реликта
– Мы согласны.
– Зато я не согласен! – скривил губы Али, навёл пистолет в лоб дебрянину. – Пу!
Ясен не шелохнулся, но младший Кроули визгливо расхохотался.
– Что дрожишь как поросячий хвост? Не выстрелю, не боись.
Кристофер повернулся к сыну и вырвал из руки «универсал».
– Ещё раз так сделаешь, башку отверну!
Али вытаращил глаза.
– Да ты что, дэд?! Уже и пошутить нельзя?
– Я тебя предупредил.
Глаза Кристофера сверкнули. Можно было подумать, что он и в самом деле в гневе.
Али неохотно отступил, поднял ладони, криво улыбнулся.
– Хорошо, хорошо, понял.
Взгляд, которым он одарил Ясена, сказал тому всё, что думает о нём бывший противник.
Из ротонды вылезли Истома с плазмером и Алонсо.
– Прошу прощения, леди и джентльмены. – Кристофер сделал движение рукой. – Можете занимать свой транспорт. Только у меня маленькая просьба: мы ждали вас тут двое суток и слегка устали. Кое у кого из нас нервы разгулялись. Дадите нам несколько часов на отдых?
– В принципе, здесь нам делать нечего, – заколебалась Истома.
– Пусть отдохнут, – сказал Ясен.
– Хорошо, отдыхайте.
У Истомы, наверно, мелькнула мысль проникнуть в катер и сбежать, потому что по узким губам Кроули-старшего проскользнула тонкая ухмылка.
– Катер ваш мы заминировали на всякий случай, поэтому не суетитесь, если хотите жить. Хотя соблазн велик, не так ли, фрау Милич?
У Истомы побелели крылья носа, но она всё же нашла в себе силы ответить почти доброжелательной улыбкой.
– Мы и не думали улетать без вас, дражайший господин Кроули.
Кристофер поклонился, отошёл в глубь пещеры.
Ясен приблизился к катеру, чувствуя спиной недобрый взгляд Али.
– А вас я бы попросила удалиться, – сказала Истома Кроули-младшему. – Что вы надеетесь увидеть?
– Не очень-то и хотелось, – буркнул тот, отворачиваясь и отходя к своим соотечественникам.
– Они нас и в самом деле заминировали? – спросил Алонсо, останавливаясь рядом с Величем.
– Да, – лаконично ответил тот, просканировав пространство вокруг катера.
– Не рванёт, когда мы туда полезем?
– Это не простая мина.
– Я чувствую, что это «нульхлоп», – подошла Истома. – Или я не права?
– «Нульхлоп»? – недоверчиво протянул Алонсо. – Вы имеете в виду компактификатор? Откуда он у них?
Ясен ещё раз прошёлся ментальным «локатором» по корпусу когга, медля с ответом.
– Похоже, это и в самом деле инициатор сингулярности.
– Чтобы активировать «нульхлоп», нужны коммандеры. Вы видели у них коммандер?
– Кристоферу коммандер не нужен, – сквозь зубы процедила Истома. – Он сам себе коммандер. А они, между прочим, наблюдают за нами и посмеиваются.
– Имеют право, – кивнул разидей. – Им очень интересно, сможем мы нейтрализовать их мину или нет. Кроули ведь бывший файвер? А файверы действительно могли воздействовать на структуру материи и контролировать внутриядерные процессы. Вы можете сделать то же самое? Я имею в виду – разрядить «нульхлоп»?
Ясен засопел, краснея под красноречивым взглядом Истомы.
– Я не умею обращаться с компактификаторами. Но могу попробовать.
– Нет уж, лучше не трогай, – кисло сказала девушка. – Если рванёт – костей не соберём.
– Да уж, – улыбнулся Алонсо, – костей от нас не останется. Вообще ничего не останется в радиусе километра.
– Диего, открой, – шлёпнула Истома ладонью по корпусу когга.
В крутом боку аппарата протаяла дыра люка, опустился язык пандуса.
Один за другим они поднялись в кабину.
«Диего, – позвал Ясен, – никто не пытался войти в катер?»
«Была одна попытка перепрограммирования, – признался инк. – Но у меня есть блок защиты, попытка не удалась».
Истома запустила синтезатор, попросила сварить настоящий кофе, но получила тот же набор: кофейный напиток и сыр.
– Что-то твоя машина не фурычит, – в сердцах выговорила она инку.
– Смените программу, – посоветовал Диего бесстрастно.
– А разве у неё есть другие программы?
– Разумеется: походная, стандартная и комфортная. Вы пользуетесь походной минималкой.
– Чёрт побери! Не мог сказать раньше?!
– Вы не спрашивали.
Алонсо рассмеялся.
– Это приятный сюрприз.
– Включай комфортную!
– Слушаюсь.
Синтезатор заработал снова и выдал на этот раз целый набор блюд, от хлеба (у Ясена от запаха даже слюнки потекли) до настоящего картофельного супа с ломтиками черепахового мяса, тушёных бобов и фруктов. На третье вместо кофейного напитка он предложил горячий шоколад.
– Вот это богатство! – только и смог выговорить Алонсо, пожирая глазами стол выдачи. – Настоящая скатерть-самобранка. Так у вас назывался этот волшебный предмет?
Ясен кивнул. Сказки о скатерти-самобранке рассказывала ему в детстве мама, однако он никогда не думал, что увидит её воочию.
Поели, насытились.
– Пойду погуляю, – заявила Истома, не предлагая мужчинам последовать её примеру.
Они проводили девушку глазами.
– Решительная особа, – сказал Алонсо. – Вся в мать.
– Узурпатор, – в тон ему проворчал Ясен.
– Трудно с ней?
– Не то слово.
– Кстати, а что вам выложил фрейм? Что-то важное?
– Очень! – признался молодой человек. – Дед оставил мне файл с данными об Игре и обо всех Игроках.
– Да что вы говорите? Исключительно интересно! Поделитесь?
– Вы, наверно, и сами всё знаете.
– Многое, но не всё. К примеру, не знаю, куда девался ещё один бывший Игрок. На Равнину выпали пятеро: Гея, Тартар, Госпожа, Чужая и разумная Система негуманов. Файверы ушли ещё до Падения, Конструктор ещё раньше. Но где ФАГ?
Ясен заглянул в глаза Алонсо и увидел в них улыбку и печаль одновременно. Показалось, что геянский учёный знает ответ на свой вопрос, но сомневаться в его искренности не хотелось.
– ФАГ тоже здесь, – сказал Ясен.
Алонсо встопорщил реденькие брови.
– Вы понимаете, о ком я говорю?
– О Фундаментальном Агрессоре, запустившем процесс зарастания нашей Метавселенной нагуалями. Процесс этот остановил Конструктор.
– Который впоследствии запаковал наш Метадомен внутри Космориума.
– Который разблокировали файверы.
– Которые ушли и проворонили новый поворот Игры.
– Они не виноваты.
– А кто виноват? ФАГ?
– Никто не виноват. Игра – лишь условное название процесса усложнения и взаимодействия форм материи в Большой Вселенной.
