Огоньку не найдется? (СИ) - Шихорин Александр
Прощальное расшаркивание в студии продолжилось, но я выключил звук и молча взглянул на S с W.
— Итак, нам действительно объявлена война?
Вчера W прибыла к нам и поведала об информации, которую ей удалось купить в даркнете. Оказалось, что в первую неделю запуска нашей «Аркадии» некто искал крайне специфичных хакеров. А именно — имевших образование в области нейроинженерии. Достоверно было известно, что на запрос откликнулось трое специалистов и у W даже имелись их контакты в даркнете, но выяснить кто они, откуда и где находятся в данный момент, пока не удалось. Но во фрагменте переписки, каким-то чудом оказавшемся у торговца информацией, упоминался СинапсТек, хотя из контекста не было понятно, выступала ли компания нанимателем или фигурировала в иной роли.
Что не помешало нам допустить вероятность попытки промышленного шпионажа или диверсии.
И после просмотренного сейчас интервью аргументов в пользу этой версии стало лишь больше.
— Нужно взяться всерьёз за поиски источника этих слухов, — кивнула W. — Я проводила расследование, но их запустили очень аккуратно, никакой связи с нашими конкурентами я тогда не нашла. Придётся выделить на это больше ресурсов.
— Тебе помочь, W? — неожиданно вызвалась на подмогу Синдзо.
Учитывая, что она не обозвала китаянку дылдой или буферовозкой, японка, похоже, серьёзно намеревалась помочь.
— У меня сейчас всё равно мало задач, — пояснила она.
И тут я понял, что хитрая коротышка в чёрном кимоно просто пытается увильнуть от своих обязанностей, чтобы выиграть больше времени на подготовку материала для своей рубрики.
…Впрочем, если уж она хочет поработать, пусть будет так. Может, они с W восстановят свои прежние взаимоотношения в процессе?
— Раз уж ты горишь энтузиазмом, то отказываться не буду, — кивнула W, внимательно посмотрев на заклятую подругу. — С двойной вычислительной мощностью справимся быстрее.
Я хотел предложить и свою помощь тоже, но не стал. Во-первых, с этой минуты на мне будет лежать вся нагрузка по мониторингу и администрированию «Аркадии». А во-вторых, будет лучше, если у этой парочки будет как можно больше поводов положиться друг на друга, даже если это произойдёт вынужденно.
— Кстати говоря, — S неожиданно ухмыльнулась. — Этот дедуля из телевизора в конце передачи всем нагло соврал, наверняка чтобы не кормить любителей теорий заговоров.
— Хм? Он играет чаще, чем говорит? — спросил я.
— Пфф! — весело фыркнула Синдзо. — Рубит в «Аркадию» каждый вечер! Вам скинуть идентификатор профиля?
Глава 15
Самое важное зелье
Взрывоопасное трио
Лавка алхимика
— Старче, мы только начали выправлять свою репутацию. Пожалуйста, не усугубляй! — взмолился я, преграждая дорогу гному.
— Котэ, ты, кажется, какого-то очень неправильного обо мне мнения, — обиженно надулся Жора. — Я могу прикарманить только то, что плохо лежит. А то, что лежит тут — оно лежит очень хорошо. Хозяин обязательно заметит, если что-то с полок пропадёт. Я просто хочу заранее изучить ассортимент, вдруг на глаза попадётся что-то любопытное, о чём я не подумал.
Я смотрел в честные гномьи глаза и почти верил в то, что говорил пенсионер. И даже полностью поверил бы, если бы не видел секунду назад в этих же самых глазах сияющий блеск безграничной алчности.
Сейчас он уже угас, но моё чувство тревоги и не думало исчезать.
Хм. Если мы с Иназумой прямо сейчас выйдем из игры, все штрафы прилетят ведь только дяде Жоре, верно? Скорее всего, да. Но стоит ли оно того?
…
……
………Сомнительно.
Если оставить его сейчас одного, то Жора точно не удержится и последствия всё равно придётся расхлёбывать всем троим, потому что неугомонного пенсионера мы всё равно не бросим. Лучше уж не оставлять его без присмотра. Тогда останутся хоть какие-то шансы, что он удержит себя в руках, особенно если ему в этом помогать.
— Ладно, что с тобой поделать, — вздохнул я, пропуская дядю Жору к полкам.
Гном внимательно на меня посмотрел и пригладил бороду.
— Мне приятно, что у тебя железобетонная вера в меня, котэ, но вот вектор у неё почему-то какой-то неправильный, — заявил он и переключил внимание на ассортимент лавки. — Тэээк-с, ладненько, что тут у нас есть?..
— Интересно, и почему же так вышло? — пробормотал я себе под нос, но Жора, кажется, уже с головой ушёл в изучение ассортимента и не отреагировал на мой комментарий.
Хотя наблюдение за дядей Жорой было делом важным, требовавшим полной самоотдачи и концентрации, назвать процесс весёлым или увлекательным я не мог. Время в пустой лавке тянулось медленно и лениво, словно на него как-то действовали сонно жужжавшие под потолком мухи. Иназума, маясь со скуки, сначала бродила из угла в угол, после чего, полюбовавшись на глубокие зазубрины, оставленные когтями посетителей на поверхности прилавка, уселась на пол и, судя по взмахам руки, отправилась куда-то в глубины своего интерфейса. Может, решила почитать форум, а может искала интересный стрим или видео.
Всё, что мне сейчас оставалось, это завидовать японке и следить за загребущими руками Жоры.
Впрочем, постепенно я позволил себе слегка расслабиться. Старикан держал слово и никаких поползновений в сторону оставшихся без присмотра товаров не совершал. Только бродил вдоль полок, что-то загадочно бубнил в бороду и изредка делал заметки в своём блокноте.
— Вот тебе и деревенская лавка, — хмыкнул он после очередной банки с толчёным порошком бороды козерога в четвёртой фазе парада планет. — Целая гора всего, что не найти в стартовых локациях. Зелья усиленные, мази. Про половину ингредиентов для них я до этого только читал в пособии от Илмирна. И ведь это общедоступные товары, даже не редкий лут с мобов… Что же тогда будут продавать в новых городах?
Сложно было сказать, о чём конкретно думал дядя Жора в этот момент, но выглядел он очень воодушевлённо.
Закончив с осмотром главного зала, старикан без тени стеснения вновь направился на склад, да ещё с таким важным видом, словно был не посетителем, а присланным для выявления недостачи ревизором. Ну а мне, само собой, пришлось тащиться за ним.
Из-за тягучей атмосферы в лавке постоянно казалось, что Бурсус с алхимиком ушли тысячу лет назад и просто забыли вернуться, однако на деле мы тут ещё даже получаса не провели. Но на складе время пошло чуть повеселее. В основном из-за того, что Жора, исследуя запасы ресурсов Гацвала, начал регулярно издавать восторженные звуки, порой переходящие в коварное хихиканье.
— Нашёл что-то полезное, старче? — спросил я после очередного такого приступа.
— Не то слово, котэ, — отозвался гном и ткнул карандашом в склянку перед собой. — Вот эта штука очень интересная.
Я подошёл поближе, заинтересовавшись, и увидел сосуд, больше всего напоминавший трёхлитровую банку с мукой.
— Называется она лисий порох, — поведал Жора. — Вижу впервые, но читал, что он настолько лёгкий и мелкий, что его взвесь не оседает больше десяти минут и воспламеняется чуть ли не от луча солнышка.
— Классная штука для пылевого взрыва, наверное, — пробормотал я и озадаченно глянул на гнома. — Но нам-то она на кой? Я думал, ты для морозных бомб что-нибудь ищешь. Обычного огня у нас и без того по самые уши.
— Ищу, — подтвердил пенсионер. — Но попутно и другие полезные вещицы подмечаю. Вообще, мне нужно что-нибудь вроде водяного аэрозоля и… Э… Погоди-ка, — внезапно замер он.
Пенсионер явно о чём-то крепко задумался. Настолько крепко, что у него аж борода начала загадочно шевелиться, словно пытаясь поймать своими волосками какие-то важные сигналы из астрала.
— Сжигание… С выделением водяного пара? А достаточно его будет? Но это идея. Принцип стабильный и для любых условий… — забормотал он, видимо, действительно подключившись к астралу. — Вопрос в объёме. Но что тогда жечь?.. Гидраты? Какие-то соли?.. Или… — после этого дядя Жора завис окончательно.
