Астарта. Предназначение. Книга 3 (СИ) - Белышева Ольга

Без лишних слов он кивнул, и мы направились в его номер. Там он быстро установил мне программу в интерфейс, синхронизировав ее со своим устройством, а затем настроил безопасный канал для связи, чтобы мы могли говорить открыто, не опасаясь перехвата наших переговоров. Однако, едва нам удалось полноценно соединиться, возникли непредвиденные сложности. Яков настаивал на видеозвонке, что для меня стало неожиданным и почти непреодолимым препятствием.

Дело в том, что я, если честно, давно забросила учебу. С нашим непредсказуемым графиком вечных приключений было не до нее. Занятия по профессии посещала через раз, а все эти обязательные навыки так и остались в разделе "Когда-нибудь потом". Навык «Видеосвязь» всегда был моим личным минным полем — каждый раз откладывала обучение на завтра, которое так и не наступило. И вот когда это проклятое "завтра" таки пришло, я застыла в ступоре перед мерцающим экраном.

— Без видео не продолжу, — в голосе Якова сквозила стальная нота, смягченная лишь тенью снисхождения. — Здесь важен визуальный контекст. Я высылаю весь материал, краткий курс и «плюшку» апгрейд. Усовершенствуем тебя. Тебе нужно освоить все это как можно быстрее, время сейчас очень дорого.

Перед моими глазами вспыхнули иконки: хрестоматийные гайды, схематичные инструкции и два мастер-класса с надписью "Экстренный курс". Глубокий вдох — выбора действительно не оставалось.

Яков взломал удаленно мой интерфейс щелчком пальцев, словно перебирал струны невидимой арфы. В разделе «Профессиональные навыки» вспыхнула новая иконка — стилизованный глаз с радужной обводкой. «Видеозвонок. Уровень: экстренный». Только кураторы и системные наставники имели доступ к этим настройкам. Помнилось, в школе навыки вшивали как коды ДНК — постепенно, с бесконечными тестами. Может, поэтому я не торопилась с этим функционалом. Читеров, правда, хватало: их вычисляли по цифровым шрамам в нейросети, отключали интерфейсы и выдворяли обратно в реальный мир. Вернее, на Землю.

А те, кто заливал «сосуд» черным зельем из взломанных алгоритмов, исчезали совсем. Их имена стирали, как старые файлы, а охотились за ними «Ищейки» — кибер-егеря с лазерными псами. Алтарь, говорят, находил таких за 45 секунд.

Мои пальцы сами листали инструкции, выхватывая ключевые фразы. Видеолекции напоминали голограммы-призраки: сжатые до трех минут, но емкие, как криптографические ключи. Система предлагала выбор:

-Голограмма — роскошная проекция, пожирающая 80% заряда;

-Стелс-мод — собеседник виден только тебе, будто фантом за стеклом; аналог голограммы, но более реалистичный.

-Видеосообщение — запись с эффектом «кривого зеркала»;

-Интерфейс-трансляция.

Мой выбор был очевиден. Стелс-мод активировался двойным морганием. В углу зрения замерцала пиктограмма — полупрозрачный треугольник, как метка на карте сокровищ.

Первый запуск завершился провалом. Экран вздрогнул, выплюнув красно-черное предупреждение: «Ошибка 451: несовместимость нейроинтерфейса». Ясный, наблюдавший за мной, беззвучно сжал губы — его взгляд говорил яснее слов: 'Новичок'.

— Просто нужна практика… — пробормотала я, чувствуя, как по щекам разливается малиновое пламя стыда.

Со второго раза, система вовсе отказалась загружать модуль. На третий — интерфейс завис, застыв в судороге пикселей. Казалось, будто сама программа издевалась надо мной. Скрестив пальцы в жесте «перезагрузка» (древний суеверный ритуал из школы), я перелопатила настройки.

Пятая попытка. Экран кашлянул голубым светом — связь дрожала, как паутина на ветру, но держалась. «Успех», — мысленно выдохнула я, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.

Через час, когда шкала профессии наконец дрогнула, интерфейс выдал всплывающее окно с анимацией летящего феникса:

**«Профессиональные навыки:

Материал по профессии: 45% (Δ+3%)

Инженерный кластер/инженер: 20

Радиочастотный модуль/радист: 35

Почтовый протокол: 48

Чат/рация: 55

Видеосвязь: 2»

Однако изменения в этой вкладке не ограничились только появлением нового пункта «Видеосвязь». Все остальные навыки также получили «апгрейд» и усовершенствовались. Двух процентов заряда хватило. Голограмма Якова стабилизировалась, хотя ее края все еще подергивались, как вода под дождем. Я подключила Ясного к чату видеосвязи, и вот мы уже вдвоем наблюдали грозного и сосредоточенного Якова, как будто он находился рядом с нами.

Он стоял по стойке «смирно», его лицо — маска из льда и стали. В руках он держал объект, от которого веяло холодом глубин космоса: черная полусфера размером с грейпфрут. Поверхность напоминала обсидиановый метеорит, но при ближайшем рассмотрении на ней проступали странные линии — то ли руны допотопной цивилизации, то ли схемы чужого чипа. Луч света скользнул по матовой текстуре, высветив на миг пиктограмму: три спирали, переплетенные в знак бесконечности.

— Что это? — раздался голос Ясного, следившего за каждым движением Якова. Его тон был настороженным, но в глазах читалось любопытство.

Яков медленно повернул полусферу, словно повинуясь незримому ритуалу. В трещинах ее поверхности вспыхивали микроскопические молнии — синевато-фиолетовые, как полярное сияние в миниатюре.

Его голос звучал ровно, но в нем угадывались нотки напряжения:

— Мир ведьмы, вернее, осколок от ее мира.

Он поднял полусферу чуть выше, чтобы Ясный мог разглядеть ее получше. Ясный нахмурился, его глаза прищурились, словно он пытался разглядеть что-то невидимое на поверхности странного предмета.

— А точнее? — спросил он, не скрывая своего скептицизма.

Яков глубоко вздохнул, будто собирался рассказать нечто крайне важное, и, посмотрев на меня, сказал:

— Помнишь Дина Черный лес? Агнес-ведьму, которая нас превратила в ослов? То, что я держу в своих руках, это не просто осколок. Это код. Последний патч ее безумия. Ее мир, вернее, то, что от него осталось, — наконец ответил он. — Тот самый, в котором мы чуть не погибли. Мы нашли его среди пепла, на месте ее гибели.

Эти слова, казалось, ударили Ясного, как гром среди ясного неба. Он содрогнулся, будто его пронзил электрический разряд. Его лицо исказилось гримасой ярости, а пальцы судорожно сжались в кулаки.

— Бред! — выпалил он, его голос был пропитан презрением. — Ты… сравниваешь ее детские паззлы с Созидателями?! С Творцами? Это жалкая подделка — мертвый мирок, макет, а не настоящий мир!

— Я тоже считал, что ее мир — это некая виртуальная субстанция, — встрял Яков с раздражением в голосе, — но мне не давала покоя мысль, что она там создавала точку возрождения. Поэтому мои люди еще раз там все обследовали и нашли этот осколок. Здесь нет «ворот» или «кнопки». Но есть алгоритмы, Ясный. Кто-то тестировал новую реальность…

— Тестировал?! Но то, что ты держишь в руках, нельзя назвать миром Творцов, это другое. Она была крысой в лабиринте под руководством Сфинги! Куклой, которую кто-то дергал за нитки! Смени термины, — вспылил опять Ясный в ответ.

Я не выдержала этой напряженной атмосферы и шагнула вперед, вставая между ними. Вернее, между голограммой и Ясным. Я чувствовала себя чужой в этом разговоре, словно они обсуждали что-то на языке, которого я не знала.

— Да вы оба говорите загадками! — раздраженно воскликнула я. — Причем тут астрономия? Какие еще Творцы? Или вы забыли, что я вообще не из вашей фантазийной лиги?!

Яков через голограмму внимательно смотрел на меня. Он поднял руку, показывая, что понял мой выпад, но, сжав ладонь в жесте «Тихо, тут не до тебя», лишь бросил красноречивый взгляд.

— Тут все гораздо сложнее, Ясный, — заявил он, будто игнорируя мои слова. Этот разговор явно касался только их двоих. Его голос звучал спокойно, но твердо, а взгляд, устремленный на Ясного, давил, словно требовал подчинения. — Мы исследовали этот артефакт… или, как ты называешь его, «поделку». То, что он нам показал, изменило все. Наши возможности возрастут на порядки. Представь: мы сможем создавать миры, добавляя туда нужные ресурсы — нефть, редкие ископаемые… Их источники станут вечными. На Земле запасы не бесконечны. Нам нужны Творцы, чтобы обеспечить выживание потомства. Выслушай — и поймешь, насколько это серьезно.