Игорь Афонский - Космический контрабандист
Но с первыми лучами солнца ничего не произошло! Но вот минуло несколько минут и появилось второе светило, и оно встало именно там, в разветвлении Рогатой горы. И смелая Пятёрка двинулась в этом направлении. Утренний прохладный ветерок принёс следующий сюрприз! Вокруг всадников послышались негромкие хлопки. Некоторые кустарники вздрогнули! Их подняло на несколько метров вверх, и ветер понёс их в сторону! Такого не ожидал никто! Животные от странного грохота устремились вдаль. Их еле смогли удержать в нужном направлении. Вот кусты замолкли, а то, что находилось в воздухе, перестало что-то напоминать. Растения унесло потоком воздуха! Потом уже ничто не говорило о произошедшем. Всадники оставили гору позади, их путь был долгим, остановок они не делали. Следом за ними двигались Молодой Султан, Дарина, обе свиты с остальным обозом. Они утреннего чуда уже не застали, но потом им всё объяснят, обо всем расскажут.
* * *Третья партия, которая двигалась в этом направлении, были разведчики Большого кочевого клана. Они вышли наконец-то на след беглеца, но попыток никаких не производили. Это был маленький оперативный отряд, целью которого был сбор информации! За всеми этими движениями наблюдал Топ! Он уже догадался, кем являются все эти люди. Тем более что Тип прислал гонца с вестью о том, что он закупил нужное количество животных, оружие и продовольствие и движется теперь в лагерь. От него-то и были все основные новости. Тип приказал оставшимся в лагере вести наблюдение! Топу даже приказывать не пришлось, всем так надоел обычный труд, что добровольцев в разведчики отбою не было!
* * *Отряд не спеша вошёл в уютную долину. Вечерело. Они совершенно случайно обнаружили этот проход сюда, солнце показало только направление, а потом ушло. Точные приборы руководили их действиями, они считывали внешние факторы, прописывали рельефы местности, указывали на возможные варианты. Скрытый проход в гряде скал нашли неожиданно для себя, просто наткнулись. Его трудно было найти, даже зная о нём. Но караван должен был куда-то направляться, иначе всё движение в эту сторону могло оказаться ошибкой. Мох, покрывающий горы, всё тщательно маскировал. Узкий проход позволял двигаться по одному. Вереница разведчиков прошла вперёд, а сам обоз остался на месте. Они разбили лагерь, развели костры, выставили охранение. Несколько участников рискнули идти дальше. Порой высокие скалы закрывали небо, порой им приходилось пересекать настоящие подземные коммуникации. Спуски и лабиринты. Потом всё резко закончилось. И перед путниками неожиданно возникла эта самая долина. Такой зелени и буйного растительного мира, как тут, уже давно никто из них не наблюдал. Высоко в небе природа образовала облачный купол, поэтому раньше никому до этого места дела не было: ни пилотам — лётчикам, ни другим воздушным разведчикам! На дне пологого склона громоздилось ещё одно нелепое скопище, состоящее из грязных, заросших зеленью скал и возвышенностей! И только пришельцы из других миров увидели в этих крупных, непонятных предметах какое-то закономерное, архитектурное видообразование! Это был город! Это был явно потерянный всеми местными аборигенами город за высокой каменной стеной. Стена была такой древней, высокой и заросшей, что со временем потеряла свой первоначальный вид! Судя по древним легендам, форма городской крепостной стены должна была напоминать правильный шестиугольник. Но кто сейчас мог бы угадать такую форму? Где искать ворота в этих зарослях? Люди переглянулись между собой. Скоро стемнеет. Отряд спешился. Животным дали время передохнуть.
— Может быть, огнём?
— А он не переметнётся за ограду? Там, вероятно, есть ещё чему гореть! Нет! Следует искать вход.
— Да, тут даже подобия дороги нет! Не сохранилось ничего. Всё заросло!
— Следует привести наёмников, чтобы они начали вырубку. Пусть поработают тут как следует, а то совсем обленились.
— Наёмники у нас для охраны этого входа. Но я согласен. Можно считать, что это экстренный случай! Мне придётся вернуться, чтобы распорядиться обо всём!
— Следует поделиться информацией со спутником. «Хозяева» будут рады. Они вечно требуют крупных планов от нас!
— А не преждевременно? Тут всё может оказаться «пустышкой», может, не стоит торопиться?
— Лучше, если мы поделимся информацией сейчас, чем потом, когда нам будет некогда!
Капитан вернулся к скакуну, проверил крепления, вытер под седлом с животного пот. Потом повёл его за узду, они возвращались обратно.
Цезарь пошёл с ним, ему нужно было привести сюда всех остальных, пока совсем не стемнело. Возволи сидел у него за спиной, спал по привычке. Уходить он никуда не собирался. Утром приведут отряд наёмников, они займутся вырубкой. Пума и Старина Боб продолжали разведку. Юнона занялась костром, ей нужно было приготовить горячий чай, и вообще, она вдруг поняла, что очень устала. Все эти переходы, езда верхом — они не для неё! Последняя информация содержала личные счета всех участников. Юнона получила бонус, ещё немного и она может покинуть Шоу. На собственную сеть магазинов у себя дома ей уже хватает. Она считала, что теперь, когда у неё есть такая известность, ей будет легче. Вероятно, что она в чём-то была права! Но, Уважаемый Читатель помнит, что с ней сделали перед самым отлётом! Она уже не вольная птаха, какой была раньше. Теперь её судьба тесно связана с некоторыми участниками этого Шоу! Этого она в расчет пока не брала, потому что даже не подозревала, что её история имеет продолжение.
* * *Капитан и Цезарь вернулись. И весь обратный путь у них занял очень много времени. Они решили ждать до утра. Их встретили расспросами, радостными восклицаниями. Ещё бы, найти старые стены! Кому это ещё удавалось в последние сто-двести лет? Капитан провел осмотр всех своих живых ресурсов. Двадцать человек он направил на вырубку: они уйдут засветло, как только смогут различить дорогу. Юсь уйдет с семьёй ещё раньше, ему свет был не нужен, но он не распространялся по этому поводу. Теперь он был вновь осторожен, кутался в одежду, часто прятал лицо. Сторонился открытого солнца. С собой они брали только служанку Юноны, та ждала своей очереди с нетерпением. Теперь он лежал с женой в своем шатре и рассказывал обо всём увиденном. Дарина сказала, что фермеры своим упорным трудом пытались выжить, в то время когда за стеной их могли ждать богатства и слава! Как несправедливо! А может быть, это их удел — сажать плоды, изо дня в день бороться за своё существование? Цезарь не знал, что ему ответить. Вероятно, что очень скоро он должен будет разделить всё имущество со своей семьёй, чтобы отправится самому в далёкий космос. Но он обещал ей, что возьмёт с собой! Но куда? Он намерен сбежать, выйти из Шоу! Потом ему неважно, найдут они этот самый Храм или нет! Ему он не нужен. Пусть Дарина останется, ей будет принадлежать часть прав на такую находку. Следовало напомнить Капитану, что она, как его жена, имеет право на половину имущества, а как представитель своего племени она вообще принцесса!
Ну, не совсем так — консул! Вот, он обнял покрепче своего консула и заснул. Сон его был коротким и чутким. Через три часа он проснётся, чтобы продолжить своё путешествие.
Дарина тоже не могла заснуть, ей было тревожно и как-то необычно. Она видела перемены. Она знала, что боги мужа требуют теперь другого испытания! Само Шоу она воспринимало несколько иначе, чем остальные. Она хотела быть рядом с «Цеза», но боялась его! Боялась его такого, каким он должен стать! Боялась за Свет! За себя. Она уже знала в общих чертах, что его ждёт. Пума немного просветила её на этот случай, но вот Юнона смогла рассказать больше! Днём, во время сна мужа, они готовили вместе еду, и Юнону словно прорвало. Она рассказывала о древней могучей расе вампиров, о страшной войне их кланов. О состоянии всех обращенных в её мире. И о том, что ждёт «Цеза», если он будет быстро меняться в будущем. Ведь он тоже вампир, это очевидно. И его могут убить. Хорошо, что его жена может остаться на этой Планете. Ведь она — дочь вождя сильного племени! «Как она наивна, эта Юнона! — подумала Дарина, ей не нужен этот мир, когда «Цеза» обещал открыть ей другой, далекий и неповторимый! Мир в тысячи планет! Она ещё раз прижалась к плечу мужа. Возволи ворочался рядом, в ногах девочки. Свет дружила с животным, они порой просыпались вместе, головами на одной скатанной валиком подушке, но с разных сторон!
* * *Другую половину наёмников Капитан решил оставить на этом месте. Нужно было не просто стеречь вход, следовало обезопасить себя на любой непредвиденный случай. Команда уже обнаружила за собой «хвост»! А с какой целью их преследовали — это было уже неважно! Впереди их ждал крупный выигрыш, ставки были очень высокие, и Капитан решил не рисковать. Отряд должен был закрепиться на месте лагеря и держать оборону. Вход останется по-прежнему так же замаскированным. В случае если появится враг, превосходящий их по численности, они высылают гонца. Конечно, можно было заложить фугасы перед самым входом! Но разрушать место, через которое им, возможно, ещё придётся возвращаться, они не могли. Потом, Город — это достояние всей Планеты Пахры. Всё равно, кто-то должен будет рано или поздно предъявить свои права на такое наследство! Пока только Молодой Султан мог заявить о своих полномочиях в этом вопросе! Потом есть ещё Дарина, дочь вождя племени. Но Султанат это более весомо! Вот, только беда в том, что сам Султан не просто слабо в этом разбирается, а совсем ничего не понимает!
