Джанет Эдвардс - Звезда Земли (ЛП)
— Почему? Драго и Марлиз смогли.
— Драго и Марлиз воспользовались законами армии, а нам нельзя. Плейдон поймет, а остальные? Мои родители, Кэндис, наши друзья? Как мы объясним, почему стали военными? Мы не сможем пригласить их на церемонию или хотя бы сказать, что поженились. Такой свадьбы мне бы не хотелось.
— Ну… — Тут запиликал мой глядильник. — Твои родители.
Я ответила на вызов и вывела изображение на стену.
— Фиан, ты уже очнулся! — радостно улыбнулась его мама. — Как самочувствие? За тобой хорошо ухаживают?
— Отлично. На Земле лучшие доктора.
— Мы надеялись добраться до больницы к твоему пробуждению, — заговорил отец, — но до сих пор сидим на втором транзите Альфа-сектора. Завтра открытие Олимпийских игр, и половина порталов работает только на переход в Олимпию. Мы стоим в очереди на Данаю, ее откроют через полчаса. От Данаи-межпланетной поток болельщиков мешать уже не будет, и мы легко доберемся до Земли.
— Значит, увидимся примерно через час, — сказал Фиан.
Родители кивнули и отключились. Фиан не отводил взгляда от стены, хотя изображение уже исчезло.
— Что-нибудь случилось? Военные снова активно пользуются превентами?
— Нет, это из-за Олимпиады. Я просмотрела последние сводки как раз перед тем, как ты проснулся. Никаких изменений, они по-прежнему ждут солнечной бури.
Фиан кивнул и вернулся к прерванному разговору:
— Я очень ценю твое предложение, Джарра, но нам нельзя жениться, пока военные не объявят о сфере публично.
Я поморщилась:
— Могут пройти месяцы, а то и годы. Если сфера во время следующей солнечной бури ничего плохого не сделает, военные могут держать ее в тайне до бесконечности.
— В любом случае после солнечной бури ситуация немного прояснится. Тогда и вернемся к этому разговору. Я не хочу, чтобы мы очертя голову бросались во что-то, к чему не готовы. Можно нечаянно испортить то, что есть сейчас, а мне наши отношения очень дороги. — Он помолчал и сменил тему: — Так что там с твоим кланом? Собираешься стать его членом?
— Да. — Меня замутило. Если Фиан и тут против… — Драго сказал, что клан хочет формально меня признать. Этого ты тоже не хочешь?
— Джарра, у меня нет никакого права препятствовать твоему вступлению в клан, да я бы и не стал. Я знаю, как для тебя важно вернуть семью.
— Уверен?
— Абсолютно. Когда ты узнала про свой клан, я постарался выяснить про них побольше. После Исхода все развалилось, общение между секторами было затруднено. В Бете развилась клановая система, а в остальных мирах стали гораздо строже относиться к наготе. Естественно, индустрия секс-видео переместилась в Бету, и из-за этого у многих в других секторах сложилось неверное представление о бетанцах, но… — Фиан пожал плечами: — История помогла мне получше понять бетанцев, но окончательно изменил мое отношение к ним Драго, его попытка избежать повышения.
Я моргнула. Глубоко благодарная Фиану за согласие, я все же не понимала, как этому мог поспособствовать раздевшийся перед Левеком догола Драго.
— Правда?
— Когда я узнал, что в тот момент в столовой были только члены звена Драго и Левек, я понял, что все было тщательно подстроено. Пилотам-истребителям не до приличий, когда они облачаются в броню по тревоге, звено, небось, уже видело своего командира нагишом, а Левека вряд ли можно смутить чем-то слабее ядерного взрыва. До меня вдруг дошло, что Драго изображает фривольного бетанца, чтобы дразнить людей, особенно меня, но никогда не делает ничего реально возмутительного. — Фиан немного помолчал. — Тогда я наконец сообразил, что Драго не может быть единственным бетанцем на базе, и начал отмечать, в чьих именах есть клановый префикс. И поразился, когда понял, кто еще оттуда. Майор Рейн Тар Кэмерон настолько…
— Чопорная и суровая?
— Ну да. Знаю, она прекрасный офицер, но при этом такой сухарь! В общем, из-за других бетанских кланов я бы, наверное, все равно нервничал, но буду только рад, если ты присоединишься к военному. Моих родителей, правда, новость огорошит. Я хочу подобрать удачный момент, чтобы им рассказать. Давай, пока они здесь, не будем это обсуждать?
Я вздохнула:
— Опять изображаешь из себя порядочного дельтанского мальчика. Значит, сегодня ночью мы вместе спать не будем.
— Все равно не вышло бы. Во-первых, мы в больнице, а во-вторых, ты только посмотри на себя!
Я обиделась:
— Что ты хочешь сказать? Это мое лучшее платье!
— Не глупи. Выглядишь замечательно, вот только вся блестишь. Я помню, что так же было с обожженной ногой. Новая кожа только через несколько дней огрубевает и перестает быть сверхчувствительной, а я не хочу причинять тебе боль. Какую часть кожи тебе восстанавливали?
— Девяносто восемь процентов.
— Ох, Джарра, — помрачнел Фиан. — Тебя всю искромсало. Если бы я быстрее…
— Не смей ни в чем себя винить! Ты прекрасно знал, что должен обрубить страховочный луч и бежать. Плейдон тебе приказал. Я тебе приказала. Разве ты послушался? Нет. Ты, героический дурак, решил спасти меня или погибнуть вместе.
Мрачность сменилась победной улыбкой.
— Ты же знаешь, я упрямый.
— Я знаю, что ты полный идиот. После взрыва я думала, что ты мертвый идиот. Ты и вправду чуть не погиб. Осколки саней посекли тебе бок, часть пробила броню, повредила жизненно важные органы. Попади ты в больницу на несколько минут позже…
Он поднял руку, прерывая меня:
— При моих родителях об этом молчок. Несчастный случай на раскопках, мы оба пострадали. Подробности им знать необязательно.
— Я понимаю, ты не хочешь все им рассказывать, я и сама преуменьшаю опасность, как могу, говоря с Кэндис, но твои родители должны знать, что ты героически спас мне жизнь.
— Джарра, я не герой, и не хочу их волновать.
Мы спорили до самого прихода гостей. Однако моего жениха, если он уперся, переубедить невозможно. А при родителях из строгой Дельты мне стало совсем неловко. Мне хотелось обнять его покрепче, но из-за беспокойства о моей коже — да на глазах у матери и отца — Фиан меня даже за руку не брал.
Спалось мне той ночью плохо. Я так ждала, что он очнется и наконец все замечательно устроится, а реальность оказалась иной. Нет, увидеть Фиана улыбающимся и бодрым было, конечно же, здорово, но я-то думала, что он с восторгом примет предложение пожениться. Представляла, как мы рванем к полковнику Торреку за разрешением, и…
Фиан, как обычно, был прав. Разумно с его стороны сообразить, что с браком по армейским правилам возникнут сложности, о которых я и не подумала. И все-таки я чувствовала себя обманутой. Пыталась утешиться тем, что присоединюсь к клану, к своей родне, однако эта перспектива больше нервировала, чем вдохновляла. Однажды я уже почти отпраздновала обретение семьи, но родители погибли и мечты мои рассыпались в прах. На этот раз я боялась радоваться раньше времени — а вдруг Драго ошибся или клан передумает?
На следующее утро я пошла повидать Фиана, надеясь провести с ним хотя бы несколько минут до прихода его родителей, но они уже были там. Они говорили мне, когда придут — по времени Геркулеса, и я обсчиталась, переводя его сначала в гринвичское, а потом в часовой пояс Земли-Африки.
Ошибиться легко, потому что разница во времени между Геркулесом и Гринвичем постоянно меняется. В неопланеты выбирают только те, период обращения которых близок к двадцати четырем часам, потому что длительность цикла дня и ночи влияет на биоритмы человека, но все равно в каждом мире время постепенно смещается по отношению к гринвичскому на секунды, минуты, а потом и часы.
Поэтому нам и секундочки наедине не досталось. Вместо этого я часами слушала научный треп про исследования родителей Фиана. Они работают в университете Геркулеса, прогнозируют солнечные бури, но рассказывали о чем-то, что происходит внутри звезд. Я совсем перестала следить за беседой, отвлеклась и чуть не заснула к тому времени, когда отец Фиана наконец произнес нечто понятное:
— Мы вскоре отправимся обратно. Сынок, почему бы тебе не пойти с нами, отдохнуть дома несколько дней? Мы бы и Джарру пригласили, не будь она…
Он внезапно запнулся, и воцарилось неловкое молчание. Очевидно, он собирался сказать «приматом», но в последний момент передумал. Я сидела, пылая от смущения, и услышала, как Фиан спокойно ответил:
— Я останусь с Джаррой.
— Разумеется, — сказала его мать. — Совершенно естественно, когда пара хочет быть вместе.
Снова неловкое молчание. Родители обменялись непонятными мне взглядами, а Фиан вздохнул:
— Давайте посмотрим церемонию открытия.
Он настроил свой глядильник как проектор и вывел на стену Текущие новости Земли.
Меня это не особо интересовало. Я обычно слежу за ежегодной межконтинентальной Олимпиадой Земли, но стараюсь игнорировать межзвездную, которая проводится раз в четыре года. Так как их всегда проводят на Олимпии, в Альфе, Землю там представляют рожденные здесь нормалы, с которыми у меня мало общего. Они, может, и появились на свет на Земле, но учиться ходят в школы Альфа-сектора, и… Короче, я просто завидую, потому что им звезды доступны, а мне — нет.
