М. Гуминенко - Созвездие близнецов
Помощник немного успокоился.
— Значит, просто будем пасти его, пока он не выдохнется? Понятно.
Командир ООП позволил себе самодовольную улыбку. И снова стал смотреть на монитор. Светящиеся точки, рассредоточившиеся на выходах из нескольких ущелий означали, что его команда не глушит моторы и готова к действию. Сколько еще этот землянин будет прятаться?
— Ну давай, выходи. Ты ведь не можешь оставаться здесь до утра, — пробормотал командир, будто беглец мог его услышать.
И действительно, "услышал". Новая точка зажглась посреди темного поля, обозначающего горы.
— Вот он! — тут же воскликнул помощник.
— Я вижу, — внешне спокойно сказал ветеран. И взялся за рацию. — Пятому и седьмому! Он движется по Восточному ущелью в вашу сторону. Приготовьтесь.
Было даже немного жаль этого сумасшедшего с Земли. Впрочем, он сам выбрал свой путь. Осталось надеяться, что он не разобьет флаер и не погибнет прежде, чем его удастся схватить. Такой исход грозил неприятностями, а получать взыскания за невыполнение приказа ветерану было несолидно и в некоторой степени даже опасно. Некоторые за оплошность, сделанную накануне пенсии, лишаются всех привилегий, ради которых трудились всю жизнь.
Слабо светящаяся точка передвигалась медленно.
— Идет на электродвигателе, — решил командир. — Экономит топливо. Это ненадолго отсрочит финал, приятель. Зря стараешься.
Боевые машины охраны расположились по обе стороны узкой горловины ущелья, готовые перехватить беглеца, едва он покажется. И тут мерцающая точка возгорелась ярче и свернула в сторону под прямым углом.
— Что он делает?! — воскликнул помощник.
— Меняет направление. — Командир оставался спокоен. — Это ему не поможет. Хотя и умно: он ожидает, что мы где-то рядом и пытается сбить нас со следа. Четвертый! Это по твоей части. Будь готов.
Это напоминало старинную компьютерную игрушку: передвижение светящихся точек на экране, одной нужно уйти, остальным — не упустить. Командир играл за большинство и смело передвигал свои светящиеся точки, перекрывая возможные пути отступления для той единственной, что играла сейчас на противной стороне.
Беглец свернул на этот раз почти у самого спуска на равнину и полетел под углом вглубь гор. Еще несколько поворотов, после чего он снова перешел на электродвигатель и пополз с черепашьей скоростью в месте, на схеме обозначенном как "Пальцы". Нагромождение скал, среди которых и при свете дня трудно пробираться. А этот парень наверняка еще и фары не включает. Действительно псих! Но и это ему не поможет. Пусть он хоть десять раз псих, у него не так много вариантов действий. А если он окончательно заблудится и проболтается в горах до утра — им придется пойти к нему самим и выкурить оттуда. Впрочем, как бы он ни экономил топливо, на всю ночь ему не хватит.
Командир подкорректировал расположение своих людей и приказал помощнику передвинуть флаер немного влево. Сейчас беглец летел прямо на них. Не следовало загораживать ему выход. Увидит раньше времени — помчится обратно. Сумасшедших лучше зря не нервировать. Будет обидно, если он разобьется.
Еще около часа точка, означающая беглеца, перемещалась совершенно бессистемно, сворачивая и то уходя глубже в горы, то подбираясь к самому краю. Если зафиксировать все его передвижения, на экране повиснет замысловатый узор кривых линий.
Когда флаер снова свернул и включил двигатели на полную мощность, командир не сразу понял, что произошло. Тепловая точка довольно быстро отдалялась от района, окруженного точками полицейских машин. До командира внезапно дошло и он закричал в комлинк:
— Третья и шестая команды! Немедленно перемещайтесь в восьмой квадрат! Немедленно!.. — Рука с рацией опустилась. Командир уже прикинул, что им не успеть.
— Но там же скальная гряда такой высоты, что мощности мотора не хватит! — Помощник понял, что происходит непредвиденное.
— Мощности хватит, — тихо сказал командир, завороженно наблюдая за беглецом. — Если хватит смелости. А этого ему не занимать, — заключил он, испытывая одновременно досаду и восхищение.
Была еще надежда, что беглец, плохо знающий чужие горы, предпочтет повернуть назад, испугается выходить на открытое место. Но светящаяся точка перевалила через опасный хребет и стала быстро удаляться за пределы действия тепловых сканнеров. Там, на самом краю экрана, иногда промелькивали другие еле светящиеся точки: машины на отдаленном шоссе. Еще немного — и тот, кого они преследовали, растворился среди других огоньков и исчез с экрана.
— Все на Южное шоссе! — опомнившись, отдал приказ командир. — Ничего! Мы возьмем его, — подбодрил он своих подчиненных, хотя понимал, что поиски могут затянуться на много часов.
А начальство ждет результатов уже к этому утру.
* * *— Вы — авантюрист! — выкрикнула Эвиза. — И сумасшедший! Неужели вам самому не понятно, что все это напрасно?!
— Что-нибудь одно: либо я сумасшедший, либо мне должно быть что-то понятно.
Рек свернул на шоссе и погнал обычный колесный грузовик по идеально гладкому асфальту. Грузовик они "одолжили" в ангаре какой-то фермы. Во всяком случае, по запаху это была именно ферма, а запах из кузова грузовика развеивал все заявления Эвизы о том, что на "Счастье Человечества" изживают тяжелый и грязный труд. Рек мог бы поклясться, что на этой штуке вывозили навоз на поля.
На этот раз все трое втиснулись на переднее (и единственное) сидение. Эвизу поместили в центре, чтобы у неё не было искушения выпрыгивать на ходу. После гонок в темноте через горы молодой психолог особенно сильно горела желанием оказаться как можно дальше от Река. И уже не особенно верила в силу логики убеждения. Но Рек настойчиво тащил ее за собой. Чтобы ей не пришло в голову добраться до ближайшего пункта связи и сообщить их координаты. А заодно — на каком транспорте они едут. Возможно, шофера с фермы не сразу заметят отсутствие грузовика: на дворе глубокая ночь.
Мысли Эвизы давно перестали быть стройными и последовательными. Проще говоря, прыгали и скакали.
"Меня лишат квалификации!"
Это было из наиболее понятных. Потому что Эвиза не могла не признать, что не справляется с ситуацией. И приходила от этого в отчаяние.
"Надо выпрыгнуть!"
Но для этого надо было сперва выкинуть На-Лу. И смириться с тем, что скорость, с которой Рек гнал грузовик, не сделает её прыжок ни изящным, ни приятным. А самое главное — безопасным.
"Как я брошу диверсанта?!. Он может причинить вред обществу!.."
Это уже совсем ужасно. А что делать-то? Делать-то что?!.
"Я проявила преступную халатность!"
Похоже на заученный лозунг.
"Да зачем же он так гонит?!!"
Ну, хотя бы по существу. И вообще, у нее нет выбора.
"Либо мы разобьемся, либо меня объявят врагом народа", — всхлипнув, заключила Эвиза и воззвала к Реку:
— Теперь вы крадете чужой транспорт! — она пыталась пробудить его совесть.
— Как я могу его красть, если у вас нет собственности? — в очередной раз сразил её своей логикой Рек.
— Вы сделали неправильные выводы из моих слов! Собственности у нас действительно нет. Но мы пользуемся техникой только в общественно-полезных целях…
— Для моего общества то, что я делаю очень полезно. Дорог тут у вас…
— Что? — переспросила Эвиза.
— Я говорю, дорог вы тут понастроили где надо и где не надо.
— Это плохо?! — вспылила она.
— Почему? Очень хорошо. Удобно: куда ни поверни — выберешься на дорогу.
— Куда мы едем? — весело поинтересовалась На-Ла. Ночная езда вызывала у неё едва ли не больше восторга, чем днём, а страхи рядом с Дагвардом кадийке были абсолютно неведомы.
— Если я правильно запомнил, нам надо двигать на восток. Если правильно определил — эта дорога как раз в ту сторону.
На-Ла покрутила головой, не смогла понять, почему Рек решил, что восток — именно там, куда они едут, но спорить не стала.
— А что на востоке? — вместо этого спросила она.
— Космопорт. Мы его не пропустим, — пообещал Рек. — Сейчас темно, а в космопорту круглосуточно горят прожектора. Свет отражается, либо в облаках, либо в тумане. Мы увидим, в какой стороне подсвечивается небо и поедем туда.
— И улетим? А как же Датч?
Рек стиснул зубы и промолчал. Вряд ли им так просто удастся улететь. А Датч… Если не удастся раздобыть корабль и вырваться отсюда, они ничем не помогут Датчу. Значит, надо угнать корабль. Затея — безумнее некуда. Может, эта Эвиза и права, считая его сумасшедшим.
Сельскохозяйственный грузовик не мог сравняться в скорости с флаером. Но дорога была ровная и Рек рисковал вести машину на столько быстро, на сколько хватало мотора. Эвиза, измотанная всеми их приключениями и своими скачущими мыслями, на время замолчала, тупо пялясь в темноту. Устала даже На-Ла, хотя и была вынослива как все кадийцы. Но На-Ла с проблемой справилась проще: положила свою гладкую пятнистую голову на плечо счастьевки и задремала. Эвизе было не до того, чтобы дремать. На этот раз мысль прозвучала очень четко:
